Akai Professional MPC Key 61

Vielleicht nicht das Gerät für jedermann, aber jedenfalls genau das, auf das ich seit Jahren gewartet habe.

Pros:
+Sampling at it´s best
+Sequenzer
+"Produktions-Studio" onbord
+Bearbeitungsmöglichkeiten (Sounds, Potis, Synth, Pianoroll, Samples und und und) schier unbegrenzt
+diverse Synth Engines aus denen man unglaubliche Sounds herauskitzeln kann (neben den über 6000 Top Presets, die auch nach Belieben editiert werden können)
+Anschlussmöglichkeit für 8 (!) externe Synths bzw. Modulare Synths
+trotz Kunststoff-Gehäuse sehr hochwertig und stabil verarbeitet.
+Keyboard-Tastatur muss natürlich getestet werden, aber ich war aufgrund meiner relativ schlechten Erfahrung mit der Haptik der Akai Keys positiv überrascht wie gut sich das Keyboard anfühlt und spielen lässt.

Cons:
-kein Phono-Eingang
-kein SD Card Reader
-bedingt Live tauglich für "Standardkeyboarder" (bei den High-End Samples etwas zu lange Ladezeiten und man muss ein wenig darauf achten, welche Sounds man fürs Layering verwendet (Stichwort: Speicher) - - man kann das, je nach Setup der einzelnen Sequenzen, im Großen und Ganzen aber gut umgehen, bzw. an die Bedürfnisse anpassen.

Meiner Meinung nach top für Studio und Live Einsatz geeignet

Live spielen mit dem MPC Key 61? Kann sehr gut funktionieren. Einfach die Bedienungsanleitung aufmerksam lesen! Die Kiste stellt im Prinzip alles zur Verfügung, was man üblicherweise live braucht - mit der Einschränkung, dass man gut vorplanen sollte: Beim Laden neuer Sounds vom Speichermedium werden die bisherigen Sounds abgeschnitten und man wartet ein paar Sekunden auf die neuen. Um das zu vermeiden, kann man sich seine Song-Sets aber so organisieren, dass man praktisch gar nicht neu laden muss. Ich würde es so formulieren: Wer oft spontan mitten im Song neue Sound-Ideen ausprobieren möchte, für den gibt es andere Keyboards mit schnellerem Direktzugriff.

Weiterhin hat das AKAI keine (schnell zugänglichen) Masterkeyboard-Funktionen.

Und das war's auch schon mit den Einschränkungen! Ansonsten (und vor allem im Studio) ist die MPC Key 61 eine absolute Hammermaschine. Ich benutze sie am liebsten, um Klavierkompositionen auf MIDI-Tracks mitzuschneiden, und anschließend die besten Ideen weiter zu verarbeiten. So habe ich oft in weniger als einer Stunde das Gerüst für einen neuen Song fertig, und kann das Gerät mit zur Probe nehmen, wo Bass und Gitarre drüberspielen (Audio-Track-Aufnahme per DI-Box ins Keyboard).
Es ist ein sehr angenehmer und produktiver Workflow, weil der Sequencer so mächtig ist. Bisher ist mir sowas mit meinem Kurzweil Forte, der das ja eigentlich auch "kann", wegen der dort umständlichen Bedienung nicht gelungen.

Momentan sampel ich meine Toontrack-Lieblingsbibliotheken ins MPC, um zum Komponieren mehr Auswahl an "normalen" Drumkits zu haben. Habe dazu eine 2TB SDD eingebaut. Großartiges Ergebnis.

Was mir noch fehlt ist eine Suchfunktion, die über alle Soundsets geht. Wenn ich beispielsweise nach "Clav" suche, dann muss ich das im Prinzip in jeder Expansion und jedem Plugin wiederholen. Das ist wenig zielführend.

AKAI liefert übrigens fleißig neue Betriebssystem-Updates nach. Gerade, im Februar 2024, kommen die "MPC Stems" hinzu, googelt das mal...

Update Juli 2024:
Bekannt ist ja, dass das MPC-Betriebssystem auch Modular-Equipment steuern kann, und zwar sehr gut (beim Key 61 mit 8 CV-Ausgangsbuchsen bei freier Zuordnung inklusive Velocity, das ist schon amtlich). Einen weiteren Pluspunkt habe ich aber erst kürzlich entdeckt, der sich jetzt als äußerst hilfreich erweist: Ich kann an die rückwärtigen Audio-Inputbuchsen die Signale meiner Eurorack-Module direkt einspeisen, ohne dass diese verzerren (denn Eurorack-Level sind locker 5 bis 10 x lauter als Line-Level). Einfach die Gain-Trimmer auf komplett unempfindlich drehen und alles pegelt im grünen Bereich! Das bringen selbst viele Mischpulte-Eingänge nicht zustande, weshalb es ja auch entsprechende Anpassungs-Module zwischen Line- und Eurorack-Leveln gibt. Die brauche ich nicht mehr. Kann meine Module jetzt per MPC-Tastatur bzw. Pads (monophon) oder MPC-Sequencer (polyphon) spielen. Unbegrenzte Anzahl Noten, allerdings braucht man für mehrstimmiges Spielen je einen CV-Track pro Stimme. Und diese ganze analoge Herrlichkeit direkt von der Quelle in mono oder stereo sampeln, oder vielleicht nur Effekte vom AKAI hinzufügen und das Dry/Wet-Signal auf die Stereo-Ausgänge routen.

Macht echt Spaß, das.

Update August 2024:
Wer eine Alternative zum Pattern-basierten Workflow-Stil der MPC-Reihe sucht, der kann in Kürze auf MPC OS3 upgraden. Kostenlos. Die Beta ist bereits auf Youtube zu begutachten. Man hat nicht mehr diesen dreigeteilten Bildschirm mit Sequence/Track/Program (und sieht immer nur eine Spur mit wenigen Takten), sondern den gesamten Song (wenn man das möchte) mit allen Tracks schön untereinander - ähnlich wie in einer DAW auf dem Rechner. Die Events sämtlicher MIDI-Tracks sind dann in einem einzigen Bildschirm editierbar und man kann die Audio-Tracks ebenfalls in place arrangieren.

Nachdem Akai vor 2 Jahren, einfach nur eine Grafik davon ins Netz stellte und ein großes Geheimnis darum machte ob es dieses Gerät überhaupt geben wird, ich seit dem heiß auf die Kiste war und die Händler nun doch klammheimlich damit beliefert wurden, habe ich das Instrument natürlich sofort gekauft.
Verarbeitung 1 A, Vollgestopft mit Features an denen sich wesendlich teurere Workstations was abgucken können und neue fantastische Instrumente!
Die Tastatur ist für mich etwas gewöhnungsbedürftig, aber das liegt sicher daran, daß ich Fatar verwöhnt bin.
Allerdings mußte ich auch zwei enorm gravierende Mankos feststellen.
1. Das Laden der Instrumente (gerade Pianos und Streicher) dauert eindeutig zu lange! Teilweise bis zu 8 Sekunden!
2. Wenn man schon eine Workstation für 2.000.-€ auf den Markt bringt, welches solche Ressourcen fressenden Instrumente wie die besagten Pianos, Streicher usw. beinhaltet, sollte man auf keinen Fall am Speicher sparen!
Hier wurde jedoch leider amtlich gespart!
Ein Track mit 2 Pianos und 2 Streichern und das Gerät meldet Memory Full! So etwas geht für den Preis gar nicht!
Ich überlege ernsthaft, ob ich den Key 61 wieder zurück schicke oder darauf hoffe, daß Akai ganz schnell ein Update heraus bringt, welches diese 2 drastischen Mankos ausbügelt?!

Wer eine MPC kauft, weiss was er bekommt.
Für die die es dennoch nicht wissen:

Man bekommt prinzipiell eine kleine DAW in the box.
Was kann sie?

Sie kann 8 sehr lange Audio Samples gestrecht abspielen und mit 4 Effekten versehen.

Sie kann zusätzlich hunderte kurze Samples wie Drums, Vocals etc gleichzeitig abspielen, und jedes davon mit 4 Effekten versehen.

Sie kann mehrere polyphon spielbare Multisamples laden und abspielen, auch diese sind mit 4 Effekten versehbar.

Sie kann 8 digitale Klangerzeuger gleichzeitig laden und abspielen, wie zb verschiedene Syntheziser, Pianos, Streicher, Drummachines etc, und auch diese mit jeweils 4 Effekten versehen (teilweise haben diese Klangerzeuger zusätzlich einige sinnvollgewählte Effekte mit an Board).

Immer, wenn es um Samples geht, stehen einem pro Sample natürlich die obligatorischen Bearbeitungsparameter zu verfügung, wie Hüllkurven, Filter, Pitch etc.

Samples geschnitten werden in einer grafisch anspruchsvollen Wellenformdarstellung, mit der Möglichkeit, bis in hundertstel Sekunden hineinzuzoomen.

Es giebt einen umfangreichen Midi Bereich, in dem mehrere externe Synths melodisch sequenct werden können, sämtliche Parameter der externen Synths können ferngesteuert werden.

Rythmen und Melodien von allen oben genannten Instanzen werden entweder in Stepsequenzern, oder der bekannten Piano Roll eingegeben.
Die Länge der Sequencen ist dabei quasi unendlich.

Umfangreiche Effekte wie Mastering Equalizer, Hall, Verzerrer, Parametrische Equalizer usw sind in vielfacher Ausführung an Board.

Nutzt man die mitgelieferte MPC Softwarwe auf dem Pc, wird die MPC Keys zu einem perfekt zugeschnittenen Controller, mit dem man weiterhin mit dem Touch Display, die MPC Daw auf dem Rechner steuern kann- sämtliche Limitierungen, wie 8 Lange Samples, und 8 gleichzeitig nutzbare Klangerzeuger, sind dann aufgehoben.

Alle erstellten Projekte sind mit allen Versionen der MPCs kompatibel.

Die Start-Stop Sektion wäre links besser aufgehoben gewesen, in der Nutzung mit dem PC zusammen ergeben sich verschiedene Nachteile durch die rechte Anordnung, da man die Maus in der Regel mit der rechten Hand bedient.

Es hätte so was geiles werden können...
Die Idee einer Standalone-Workstation hatte ich bereits vor 10 Jahren.
Akai hat das verstanden und bringt mit dieser Workstation was tolles raus.
Aus meiner Sicht geht es aber in der heutigen Zeit nicht mehr mit diesen Beschränkungen...
Ich arbeite mit Cubase, 200 Instrumenten-Spuren und 128 GB Ram.
Das kann man von Akai nicht erwarten.
Aber 4GB Ram und 8 Instrumente Beschränkung oder nach 5 Instrumenten ist der Memory-Full geht überhaupt nicht.
Ich will auch nicht die ganze Zeit Instrumente in Audio rendern... sondern
möchte weiter Änderungen vornehmen!
Die Tastatur ist sehr statisch und zu hart.
Der Workflow ist auch nicht logisch ( für mich ).
Die Anschlüsse und die Verarbeitung ist Top.
Für Beatproduzenten sicher eine tolle Sache diese Maschine.
Für diese Einschränkungen ist der Preis eindeutig zu hoch.
Ich musste das Produkt leider zurücksenden.

Ein komplettes Studio (Digitalsynth, Worstation, Sampler, Effektprozessor, Recorder...) . Ich kann zügig und spontan ohne Kabelsalat/Maus/PC... oder Peripherie auf einem graphischen Touch-Interface arbeiten, aufnehmen, vortragen, dazu über Mikrofon singen oder dazu spielen. Logischerweise hat die Hardware irgendwann ihre Grenzen. (Dann muss man eben auf einen leistungsstarken, teureren PC wechseln.) Was mir am meisten fehlt, ist eine umfangreiche Bedienungsanleitung (Handbuch) für das MPC-(Betriebs)System in deutscher(!) Sprache.

Ich würde dieses Wunderding (nach einem Jahr) gegen kein anderes Gerät tauschen oder hergeben wollen

Der ThomannService ist mehr als vorbildlich und aus meiner Sicht nicht zu übertreffen. Danke!