Apogee Duet 3

Das Duet 3 ist mein erstes „richtiges“ Audiointerface. Es löst mein ca. 10 Jahre altes Jam 96 und das USB MiC von Apogee ab. Das Duet mit seinem minimalistischen Design schmeichelt dem Auge, der Sound des Vorverstärkers ist kraftvoll und klar, resistent gegen Rückkopplungen und mit dem Jam 96 nicht zu vergleichen. Die schnelle Ansteuerung von Speaker, Kopfhörer, Kanal 1 und 2 über das Wahlrad ist genial einfach. Diese und alle weiteren Funktionen können auch durch die Apogee Control 2 Software gesteuert werden.
Das Breakout Kabel ist ca. 160 cm lang und hält meinen Arbeitsplatz vom Kabelsalat frei. Läuft auf einem 2018er Mac Mini ohne nennenswerte Probleme. In Garageband wird das Interface nach Installation sofort erkannt.
Das hat mir nicht so gut gefallen:
- Umständlicher Download (1,43 Gb), Registrierung bei Apogee als auch bei iLok, um an den ECS Channel Strip zu kommen.
- Das Control 2 GUI sieht ansprechend aus, bei meinem 32 Zoll Monitor sind die Beschriftungen der Bedienelemente auch angenehm gut zu lesen. Wer das auf einem Notebook laufen lassen will wird sich gute Augen wünschen.
- Die eingeschränkte Nutzbarkeit unter iOS.
- meine Aktivboxen machten sich beim Ein-und Ausschalten des Systems durch ein unakzeptabel lautes Knacken bemerkbar. Das taten sie vorher definitiv nicht. Als Workaround habe ich die Boxen auf einem anderen Stromkreis gelegt und muss sie separat zu- bzw. abschalten.

Die Treiber für Windows sind aktuell noch katastrophal. Regelmäßige komplett Crashes und Freezes sind die Folge, die ich seit Jahren bei keinem Windows Treiber mehr erlebt habe.
Wenn es mal läuft, dann fängt das Duet alle paar Minuten an alles komplett verzerrt abzuspielen und normalisiert sich erst wieder, nachdem man es abzieht und neu ansteckt.

Die Kabelpeitsche verursacht Feedback Loops wenn nichts eingesteckt ist und die Buchsen nahe beieinander liegen. Das ist absolut inakzeptabel selbst für ein billiges Interface wäre das ein Unding.
Der Instrumenten Eingang hatte ein starkes Rauschen bei Verbindung von Rhodes oder Gitarre, was ich so in 20 Jahren auch noch bei keinem meiner anderen Interfaces erlebt habe.
Zudem fingen andere Audio Verbindungen über die interne Soundkarte stark an zu rauschen, sobald das Duet mit dem Rechner verbunden war. Nach abstecken des Duet absolut kein Rauschen mehr vorhanden. Hier ist auch mit der Hardware irgendetwas absolut unprofessionell.

Der Apogee Support antwortete auch nach einen Woche immer noch nicht auf obige Fehlerbeschreibung. Kundenservice ist bei Apogee scheinbar komplett nicht vorhanden.

Fazit: absolute Katastrophe!
Ich habe das Duet nun durch ein RME Babyface Pro FS ersetzt und siehe da: alles lief sofort ROCK SOLID. Perfekter stabiler Treiber, absolut kein Rauschen, alles ohne jegliche Kopfschmerzen sofort genau so, wie ich es vom Duet auch erwartet hätte.

Alles in gewohnter Apogee Qualität - kraftvoller Preamp, ebensolcher Headphone Output - genau wie man es sich erwartet!
Das optionale Dock ist eine tolle Alternative zum Breakout-Kabel.
Die Apogee Control Software lässt kaum einen Routing-Wunsch offen.

Bei den Treibern hat der Zauber zwar vorerst mal geendet... ABER:
Der unglaublich schnelle, hilfsbereite und mega-kulante Apogee Support war sofort zur Stelle um jegliches Problem aus der Welt zu schaffen.
Maximale Professionalität, persönlich und kundenorientiert.
Ich muss mich für meine ursprünglich nicht so überschwängliche Bewertung entschuldigen... Die machen wirklich einen tollen Job!

Fazit: Großartiges Konzept mit feiner, ultra-mobiler Hardware. Leichte treiberseitige Startschwierigkeiten am Mac zu Beginn, aber der Apogee Support ist schnell und engagiert um eine Lösung bemüht!
Klare Empfehlung.

Ich wollte ein mobiles Audio-Interface für mein MacBook – das liefert das Apogee Duet 3 zweifelsohne. Eine Aufbewahrungstasche für das Duet und die Kabelpeitsche ist auch gut. Installation und alles problemlos, Der Klang ist auch hervorragend (sofern meine nicht mehr ganz jungen Ohren das überhaupt noch gut mitbekommen).
Doch das große Aber: Warum ich das Duet 3 nun doch zurückgebe: Mich nervt die Kabelpeitsche. Da will ich in der Ferienwohnung Gitarre spielen und dann hab ich ein schön handliches Gerät, an dem hängt aber so eine unhandliche Kabelpeitsche dran. Die nervt einfach nur, muss immer umständlich zusammengelegt werden, sieht unordentlich aus. Man sieht auch nicht gleich, wo der Eingang von Instrument 1 ist (keine farbige Markierungen an den Kabel) – das passt einfach nicht. Mir wäre lieber das Duet 3 wäre einen halben oder ganzen Zentimeter dicker, aber hätte wenigstens neben dem Kopfhörerausgang noch einen Klinken-Eingang – das ist ja für viele mobile Zwecke vor allem das, was man braucht. Wenn man Monitore haben will, kann man ja ne Kabelpeitsche verwenden.
Für mich funktioniert das mobile Konzept des Duet 3 jedenfalls nicht wirklich. Schade.