Elektron Model:Cycles

Ich habe lange überlegt, ob ich zusätzlich zu meinen Volca Drums, Volca Beats und PO-12 noch eine zusätzliche Groovebox brauche. Inspiriert durch diverse Videos zum M-C, habe ich mir das Teil dann einfach mal bestellt, mit der Option das gute Stück eben zurück zu schicken, wenn es meine Erwartungen nicht erfüllt.
Aber nach den ersten Stunden mit dem Gerät war klar, dass das Ding mein Studio nicht mehr verlässt.
Die Möglichkeiten, auch wegen des exzellenten Sequencers, die diese Groovebox bietet, scheinen unerschöpflich, wenn man, wie ich sehr experimentierfreudig ist.
Spielen mit den diversen Möglichkeiten, die Presets soundtechnisch zu verdrehen, macht einen irren Spaß und führt in musikalische Gefilde, die ich jetzt nach einem Monat intensiver Beschäftigung mit dem Gerät, lange noch nicht alle erahnen kann.
Die Bedienung erscheint sehr intuitiv, wenn man sich natürlich auch diverse Videos zu Hilfe nehmen muss (Ich empfehle "loopop" auf YouTube).
Auch wenn die Überschrift suggeriert, dass ich den Digitakt kenne, kann ich keinen Vergleich dazu anstellen. Aber ich arbeite gerne mit Geräten aus dem Low Budget Bereich und der Digitakt kostet nun Mal mehr als das doppelte.
Und ich kann mir nicht vorstellen, dass er auch mehr als das doppelte an Fun bringt😁. Klar, der Digitakt besitzt noch einige Features mehr, aber brauche ich die? Ich denke nein.
Mein Microfreak und der Cycle sind jedenfalls schon ein richtiges Dreamteam geworden....und ein bisschen Volcas und PO-12 dazu kann auch nicht schaden.

Der Sequenzer, die Patternerstellung- und verknüpfung sind extrem gut gelöst. Die Tasten sind ziemlich robust zu bedienen. Das Gehäuse und die Knöpfe sind gut dimensioniert und die Parameter sind sinnvoll gewählt, zum Glück. Gegenüber den "ausgewachsenen" Elektron-Maschinen ist die Soundverwaltung etwas umständlicher. Das fällt aber erst auf, wenn es systematischer und umfangreicher im Songaufbau wird.
Für mich ist es etwas schade, dass die Auswahl der Parameter sehr "hands-on" ist. Für etwas abstrakteres hätte ich den doppelten Preis für den Digitone zahlen sollen.
Der m:c ist ein Percussion-Synth mit Chord-Engine und kein tonales Click'n 'Cut-Gerät. Das für mich persönlich größte Manko ist das Fehlen einer ADSR-Hüllkurve pro Track und das Fehlen einer Moduöations-Matrix. Man hat natürlich Paramter-Locks und da ist das ganze dann nicht mehr so wild, aber ein zus. triggerbarer LFO oder eben ein ADSR-Tool würde massiv das Gerät aufwerten, aber ev. würde sich da Elektron selbst kanibalsieren.
Der Sound ist druckvoll und organisch in der Bassdrum. Die Snare ist sehr eigen im Einsatz und ich denke diese Art der Engine immer im Verbund und gleichzeitigem Triggern mit anderen Engines.
Aus den anderen Engines kann man allerlei tonales herausholen und dann pro Step modulieren. Es kann roboterhaft staksig als auch organisch fließend klingen und stellt für meine Drum-Abteilung für den Preis eine Aufwertung dar.
Ich nutzen den m:c für "Zusatzpercussion" und einen Digitakt für die "Maindrums". Das ist eine Hammer-Kombination.

Das Elektron Model:Cycles ist meine erste Groovebox bzw. Hardware neben einem Arturia Keyboard (und diversen "analogen" Instrumenten). Der Einstieg ist mir relativ leicht gefallen und es macht enorm Spass, die ersten Loops und Grooves zu kreieren und am Sound zu feilen.

Ich habe das Gerät hauptsächlich gekauft, um die Sounds in Ableton Live aufzunehmen und dort in meine Songs einzubauen. Live Performances oder Ähnliches spielt für mich keine Rolle. Hier liegt für mich der grösste Knackpunkt, bzw. fehlt mir auch noch ein wenig an Erfahrung.
Wie bekannt ist, hat das Model:Cycles nur einen Stereo Audio Ausgang oder alternativ Audio über USB.
Da ich zu Audio über USB gemischte Erfahrungen gelesen habe, habe ich zunächste den klassischen Weg versucht, und habe die beiden Stereo Ausgänge an meine beiden Eingänge des Motu M2 gehängt. Das funktioniert auch gut. Einziger bekannter Haken: Man muss jeweils alle Tracks muten, die man nicht aufnehmen möchte. Also erst Kick Spur, dann Snare Spur, und so weiter. Für mich kein Problem, für jemanden der live Performances aufnehmen möchte schon eher.

Da es einfacher sein sollte, habe ich Audio über USB versucht. An sich wäre es auch deutlich einfacher, jedoch sind mir diverse Zeitprobleme aufgefallen. Es ist noch nicht abschliessend geklärt, ob es mein Fehler oder von Ableton oder vom Model:Cycles ist ;)
In einem Loop war die Kick bei einem Schlag um 20 ms versetzt, im selben Loop an anderer Stelle jedoch 40 ms. Es funktioniert also nicht, einfach die globale Latenz anzupassen... Ausserdem ist die Latenz nicht bei jeder Aufnahme gleich. Ich habe 3 mal denselben Loop aufgenommen, einmal war der erste Schlag 20 ms versetzt, beim nächsten Mal 40 ms usw... Ich bin aber nicht der einzige mit diesem Phänomen.

Fazit: Mit ein paar kleinen Einschränkungen/Workarounds macht das Gerät dennoch enorm Spass und ich würde es niemals zurücksenden! Der Sound spricht ausserdem für sich!

Einfach zu bedienen, viele Möglichkeiten, gute Optik und Buttons, sehr guter Klang.

Das Pattern-Chaining ist eher etwas schlecht gelöst. Mehr als ein paar Patterns in Reihe ist praktisch nicht möglich, und die Chain speichern geht anscheinend nicht, macht aber vielleicht auch nicht so viel Sinn.

Und das erste Trig einer Chain kann sich nicht wiederholen.
Aber das Pattern davon an sich schon, über FUNC+PAGE --- öffnet das Scale- Menu, und dort CHG --- Anzahl der Selbst-Wiederholungen.

Der Support hat gleich am nächsten Werktag geholfen, sehr effektiv. Wenn auch meine Mängel bzgl. "Songs" bestätigt wurden.

D.h. mit Sequencer oder live lässt sich alles mögliche an Songs erstellen, aber am Gerät selbst eher so gut wie gar nichts. Die Chains sind als flüchtige Speicher gedacht, hat mir der Support bestätigt. Und die Pattern-Pages, von denen es vier gibt, lassen sich nicht einzeln abspielen oder auf loop setzen, d.h. man muss schon etwas Geduld haben bis man eine Veränderung auf der dritten oder vierten (von vier) Pages hören wird.

MIDI geht so. CC für Shape braucht ne halbe Sekunde bis neue Noten den neuen Klang angenommen haben, CC für Color braucht auch einen Bruchteil einer Sekunde, also muss ich rumtricksen oder simplere Musik machen. PS: Das scheint speziell ein Problem in meinem Setup zu sein, und der Support ist gewillt, das Problem zu finden. Daher kein wirklicher Negativpunkt.

Das Teil Klingt richtig fett und bekommt von mir eine ganz klare Kaufempfehlung als Erweiterung in der Drumcomputer-Sammlung. Aber eben, für mich eine Erweiterung im "Rhythmus-Segment". Nach 3-4 intensiven Abenden versteht man die Kiste ganz gut (Elektron Neuling), auch wenn ich vieles nicht so übersichtlich und intuitiv finde. Es gibt unendlich Möglichkeiten und es ist auch unheimlich kreativ mit der Kiste zu arbeiten, nichtsdestotrotz gibt es beim Sound einen Abzug weil das Klangspektrum für meinen Geschmack dann doch begrenzt ist. In Sachen Verarbeitung ist alles wertig, jedoch sind die 6 Anschlagdynamischen Track-Tasten für die Katze, bei vollem Anschlag hab ich das Gefühl ich drück die Tasten unten zum Plastikgehäuse raus, weniger Schlimm da die 16 Chromatischen Taster zum einspielen hingegen super funktionieren. Besser natürlich noch über MIDI, wobei das gut geplant sein muss, bzw. einen eigen Controller benötigt da das Teil 6 Midi-Kanäle frisst. Preisleitung ist Hammer und ich bekomm immer wieder ein fettes Grinsen im Gesicht wenn mir das Teil dreckig fette und sphärische Beats ins Hirn rein drückt ;)

Diese FM-Kiste hat den größten Nutzwert von allen alten und neuen FM-Hardware-Synths (für Techno und Elektro). Multitimbral, eingebauter Sequencer (6 Spuren) mit Logik-Funktionen und LFO, wirklich benutzbarer Echtzeit-Zugriff durch clevere Einschränkungen in der Porgrammierung (Arbeit mit Modellen, aber auch Mutes). Und sie klingt fantastisch! Vor allem die drums. Und die send FX.

+ Sound
+ Echtzeitzugriff auf Sounds
+ Elektron Sequencer
+ Komplett (keine anderen Geräte notwendig für FM-lastige Genres)

- Batteriegriff immer noch nicht lieferbar
- schlecht ablesbares LCD-Display
- kein Songmode
- Shift-Funktionen nur mit 2 Händen bedienbar (immer noch keine Anwendung von sticky buttons wie in alten DOS Programmen oder Social Entropy Engine).
- ich glaube keine echte Polyphonie (für FM-E-Piano)

Die wichtigste Frage zuerst:
braucht man den M:C, wenn man bereits den M:S besitzt?
Nein. Aber man will ihn. Zumal man die Grundlagen bereits gelernt hat.
Da man bei Bedarf jedes Model mehrfach nutzen kann, z.B. 3 Tracks mit Tone und 2 mit Chord, kann der M:C hübsche Flächen legen und Melodien spielen, während der M:S die Drum beisteuert. Tone zaubert auch feine Basslines.

Dass wir es hier mit einem FM-Gerät zu tun haben, fällt bei der Bedienung nicht auf. Man wird von nichts behelligt, was man früher bei der Programmierung der FM-Schlachtschiffe fürchtete. Noch weniger als beim Digitone. Und da sind wir bei der nächsten Frage. Will man den M:C wenn man den Digitone bereits hat? Auch hier ein klares Ja! Allein für die gewaltige Kick, für die man am Digitone einen Track opfern müsste. Abgesehen davon ist der Workflow noch mehr auf den Punkt.

Besonders cool: jeder einzelne Step eines Tracks, kann verschiedene Modelle/Algos laden. Das kombiniert mit den üblichen Parameterlocks sorgt schon für Abwechselung.

Schwächen? Ein Filter fehlt, das wäre besonders beim "Metal"-Algo oft hilfreich. Model "Snare" ist etwas schwach. Das war's auch schon. Ich hoffe, Elektron baut noch weitere Models.