Über zehn Jahre dürfte es her sein, dass ich einem billigen Bass, den ich damals besaß, etwas Gutes tun wollte. Die Basssaiten von Elixir hatten mich damals schon lange interessiert, und nach einigem Zögern (der Preis für einen Fünfsaitersatz ist ja nun wirklich nicht ohne) habe ich bestellt. Was soll ich sagen? Diese Saiten haben den Bass mindestens ein oder zwei Klassen hochwertiger klingen lassen - ausgewogener, mit mehr Tiefen und angenehmen Höhen. Auf diesem Instrument habe ich dann nie mehr etwas anderes gespielt als diese Saiten.
Ein paar Jahre später bin ich instrumententechnisch in eine höhere Klasse gewechselt und bei den Ibanez BTB gelandet - dass ich mich in den BTB 675 verliebt habe, lag nicht zuletzt an dem tollen Spielgefühl, an dem wiederum Elixir-Saiten ihren Anteil hatten.
Obwohl die Saiten auf den Extralongscales der Ibanez BTB-Serie recht straff gespannt sind, fühlen sie sich eher weich an. Die beschichtete Oberfläche sorgt dafür, dass die Saiten glatt sind und bei weitem nicht so rauh wie viele andere Saiten. Slides spielt man auf diesen Saiten, ohne dass es einem gleich die Hornhaut der Greifhand wegraspelt.
Neben dem ausgewogenen Sound - ein echter Breitwandsound mit mächtigen Tiefen, ausgewogenen Mitten und angenehmen, milden Höhen - und dem angenehmen Spielgefühl zählt für mich die wirklich lange Haltbarkeit zu den großen Vorzügen der Elixir-Saiten. Ich besitze inzwischen mehrere Bässe, die ich abwechselnd spiele (hauptsächlich drei Instrumente), und leider habe ich einen recht aggressiven Handschweiß. Dennoch halten die Elixirs monatelang, acht bis zehn Monate bei regelmäßigem Spiel von einigen Stunden pro Woche. Und dadurch relativiert sich dann auch der höhere Anschaffungspreis wieder.
Eine Einschränkung muss man machen, denn das Spiel mit Plektrum mögen die Saiten weniger, da geht nach einigen Wochen die Beschichtung im Bereich des Anschlages kaputt und löst sich von den Saiten. Die Saiten selbst sind dadurch nicht beschädigt, aber sie altern eben schneller. Vielleicht entwickelt Elixir ja noch eine widerstandsfähigere Beschichtung. Aber für mich als absoluten Fingerstyle-Anhänger sind die Saiten perfekt.
Ich gebe zu, in den zehn Jahren habe ich auch Experimente mit anderen beschichteten Saiten gemacht (irgendwas von DR und D'Addario EXPs), aber weder halten die so lange, noch klingen die auch nur annähernd ebenbürtig - wesentlich mittiger und obertonärmer. Auch beim Spielgefühl kann die eine gar nicht, die andere nur sehr bedingt mithalten. Da reisst dann auch der günstigere Preis nichts mehr. Nach solchen Experimenten bin ich jedesmal reumütig zu meinen Elixirs zurückgekehrt. Die einzigen Saiten in vergleichbarer Qualität, die ich je gespielt habe, kamen von Pyramid, sind aber nicht beschichtet. Dafür allerdings haben sie erstaunlich lange gehalten (und der Hersteller bietet ein tollen Service, so kann man sich zum Beispiel einen Satz extra anfertigen lassen, in ungewöhnlichen Stärken oder Längen, oder um in ungewöhnlichen Stimmungen zu spielen). Für mich jedoch sind die Elixirs das Maß aller Dinge. Wer es noch höhenreicher braucht, für den hat Elixir seit kurzem eine Serie von Stahlsaiten. Ich allerdings bin happy mit "meinen" Elixirs.
