Harley Benton HB-60 WB

Nachdem ich im Studio einige Zeit mit dem günstigem Höfner Ignition Beat Bass experimentiert, entstand der Wunsch nach einem weiteren semiakustischem Bass.

Inspiriert von den EastWood Bass in einigen You Tube Reviews stolperte! ich zufällig über den Harley Benton HB-60 WB.
Die Reviews der Basskollegen machten mich neugierig und nach kurzer telefonischer Rücksprache mit dem immer sehr freundlichen Thomann Team bestellte ich den Bass gleich mit einem Satz geschliffener Flatwound Saiten Thematik Infeld JAZZ.

Der Bass traff wie immer sehr schnell ein und Ich war sofort begeistert.
Verarbeitung:

Die Qualität in der Verarbeitung das Instrument ist beeindruckend tadellos, insbesondere bei Anbetracht des Preises keine scharfen Metallkanten, weder unbearbeitete Holzteile oder Lackfehler, Nasen etc, oder mangelhafte Chromteile, nein, alles top!

Sound:
Schon ohne Amp knurrt der HB-60 schon munter los,
der Hals ist sehr gut spielbar über alle Saiten und Lagen,
die Saitenlage war bei Werkseinstellung schon gut und bereits mit den Werkssaiten klingt das Instrument nach Beat,
und am Amp erst ..... :-)

Ich habe diverse YouTube Reviews anderes deutlich teuerer Instrumente gesehen und gehört und diese Instrumente habe definitiv ihre Berechtigung, aber .....

Nachdem ich die Thomastik Infeld Flatwounds aufgezogen und die Saitenlage und PU Höhe nachjustiert habe, entwickelt esich dieser Bass schnell zu meinem Beatbassliebling.

Auf Aufnahmen wird das charakteristische Gedängel :-) des Bestbass Sounds vom HB-60 überzeugend übertragen, aber auch als Live Instrument zum Schlagzeug konnte der HB-60 an einem Orange Terror Bass + 2x 10 Box druckvoll ohne Probleme als Rhythmus Partner begeistern.

Die getrennten Lautstärkeregler beider Tonabnehmer erlauben eine stufenlose Mischung vom tiefem Motown Soul Bass bis hin zu dängeligen :-) britischen Beatband Bass Sounds.

Dabei unterstützt die Spielweise vom Finger Walking Bass Groove bis zum Plektrumspiel gedämpft oder offen das breite Sound Angebot dieses Basses.

Kleiner Geheimtipp: Ein einfacher Schwam passend zurecht geschnitten und direkt an der Brücke platziert und die Saiten können beim Fingerspiela la Motown zusätzlich bedämpft werden.

Fazit:
Unglaublich was Thoman wieder einmal in dieser Preiskategorie für den Vintage Beat / Soul Bass Fan der 60 Sounds und das nicht nur für dieses Genre bereithält,
ich bin begeistert und mit meiner Wahl komplett zufrieden.

Vorne weg mein Fazit:
- Preis/Leistung unschlagbar
- Optisch top
- Verarbeitung top
- Flatwound Saiten zu empfehlen
- Setup muss optimiert werden, dann auch klanglich top

Auf der Suche nach einem Semi-Hollowbody Bass Modell für den Heimgebrauch sowie den Proberaum bin ich schnell auf den Harley Benton HB-60 WB gestoßen. Da ich sowieso vor hatte mal wieder zum Thomann nach Treppendorf zu fahren (ist immer wieder einen Besuch wert) wollte ich den Bass vor Ort anspielen. Ich hatte den Bass bereits seit längerem im Auge und hatte beobachtet, dass sich der Status der Verfügbarkeit gefühlt täglich veränderte. Also habe ich per Mail Kontakt aufgenommen und einen Termin zum Anspielen vereinbart. Als ich dann im Laden ankam, stand der Bass (plus zwei weitere Modelle die ich reserviert hatte) für mich bereit und ich konnte mich in einen der Räume verziehen und alles auf Herz und Nieren testen.

Optisch macht der Bass wirklich einiges her und ist meiner Meinung nach ein echter Hingucker. Ich konnte keinerlei Mängel am Lack, Binding oder sonst wo finden. Die Farbe des Lacks ist wie in vielen anderen Rezension bereits beschrieben ein wirklich schönes Nussbraun und damit doch recht weit entfernt von dem Weinrot, dass auf den Bildern der Artikelbeschreibung zu sehen ist.

Klanglich muss ich sagen, dass ich zunächst ziemlich enttäuscht war, denn das Modell das ich im Laden angespielt hatte war unglaublich schlecht abgestimmt. Saitenlage, Halskrümmung, Bridge Position (da floating bridge) waren schlichtweg katastrophal und so konnte ich dem Harley Benton vor allem auf der E-Saite kaum einen sauberen Ton ohne „schnorren“ entlocken. Ich habe ihn daraufhin einem Mitarbeiter gezeigt, der mir sofort zugestimmt hat und ihn direkt in die kleine „Werkstatt“ im Laden mitgenommen hat. Nach ca. 10 min kam er dann zurück und es lagen Welten dazwischen. Mit dem richtigen Setup klingt der Bass genauso wie er aussieht. Einfach Top. Der Mitarbeiter hatte mir auch direkt angeboten das Setup von dem Modell, das ich aus dem Lager bekommen würde zu optimieren. Gesagt, getan. Kurz hoch zur Warenausgabe, dann wieder runter in den Laden und Setup anpassen lassen. Natürlich alles umsonst.
Da ich in vorherigen Kommentaren bereits gelesen hatte, dass dem Bass Flatwound Saiten einen noch wärmeren und angenehmeren Klang bescheren, sowie die doch etwas starken Greifgeräusche beim Gleiten über die Saiten reduzieren würden, habe ich im Laden auf Empfehlung des Verkäufers Ernie Ball mitgenommen die ich dann zu Hause sofort aufgezogen habe. (Man hatte mir auch angeboten, es im Laden machen zu lassen (natürlich kostenlos), aber da ich die Roundwound Saiten für einen meiner anderen Bässe brauchen konnte, habe ich die Saiten lieber zu Hause selbst gewechselt.) Die neuen Saiten haben wirklich das Optimum aus dem Bass herausgeholt und würde ich ebenfalls weiterempfehlen.

Der Bass verfügt über drei Potis (1 Volumeregler pro Tonabnehmer und einen Tonregler) sowie eineme 3-Weg Kippschalter mit dem zwischen einem oder eben beiden Tonabnehmer geschaltet werden kann. Dadurch lassen sich neben den bereits warmen Bass Klängen durchaus auch helle Klänge verwirklichen. Hier würde ich mir lediglich noch einen Master Volume Regler wünschen.

Die Suche nach einem Koffer könnte sich durchaus schwierig gestalten. Im Laden hatte ich zwei verschieden Koffer getestet, einen Koffer für Akustik Bässe und den in der Artikelbeschreibung genannten Hagstrom Viking Bass Koffer. Letzter passt wirklich wie angegossen und ist zu empfehlen, man muss dann halt allerdings damit leben, dass auf dem Koffer groß „Hagstrom“ steht.

Alles in allem hier nochmal ein großes lob an den Thomann Service. Das war wirklich in jeder Hinsicht top.

Während meiner Vorab-Recherchen bin ich im Netz noch auf den Eastwood Classic 4 Bass gestoßen. Der zumindest optisch eine 1:1 Kopie des Harley Benton zu sein scheint. (Bzw. vielleicht ist auch der Harley Benton die Kopie des Eastwood.) Ich habe den Eastwood nicht getestet, aber konnte zumindest im Netz keinen Unterschied zwischen den beiden Modellen ausmachen. (Bis auf den Preis: da liegt fast ein Faktor von 3 dazwischen).

Man ist ja immer wieder überrascht, was man für einen Gegenwert unter der Marke Harley Benton fürs - geringe - Geld bekommt.

Der Bass wurde Anfang Dezember 2020 zusammen mit anderen Artikeln bestellt, aber erst etwas später nachgeliefert. Die Nachfrage bei Thomann ergab, dass die Bässe zwar als vorrätig angezeigt wurden, aber die Qualitätskontrolle der letzten Lieferung noch nicht erfolgt wäre. Ok, Thomann kontrolliert die importierten HB-Instrumente also gesondert durch, ein entsprechendes Etikett mit Prüfvermerk baumelte dann auch am Bass.

Farblich entspricht das Instrument mehr den Fotos und nicht dem verlinkten Youtube-Video, es geht also mehr ins dunkelrote als ins braune.

Das Negative zuerst:
Die Stimm-Mechanik der E-Saite lief etwas knartschig. Die Otavreinheit wich etwas ab. Unter dem beweglichen, nur durch den Druck der Saiten fixierten Ovangkolsteg befand sich ein unschöner Transport-Stoffstreifen (schützt andererseits vor Kratzern). Meine über Klinkenbuchse angeschlossenen Stimmgeräte (Dr. Chord Pro und eingebaute Funktion im Fender Mustang) erkannten teilweise die leer angeschlagene E-Saite nicht.

Abhilfe bzw. von mir vorgenommene Veränderungen:
Gotoh GB707 2L/2R C Bass Tuner eingebaut. Die stimmen sich butterweich und präzise (1:20).
Flatwound-Saiten aufgezogen, Daddario ECB82. Diese passen besser zum Charakter dieses Instruments und spielen sich prima. Ich hatte diese gleich zusammen mit dem Instrument bestellt, die entsprechenden Empfehlungen ich anderer Rezensenten kann ich nur bestätigen.
Die Brücke hab ich etwas niedriger eingestellt und etwas verschoben. Jetzt wird die E-Saite zuverlässig von den Stimmgeräten erkannt und die Oktavreinheit kommt auch hin.

Mit diesen Maßnahmen bin ich jetzt sehr zufrieden, denn irgendwelche anderen nennenswerten Verarbeitungsmängel kann ich nicht feststellen. Das Instrument ähnelt äußerlich übrigens stark meiner Ibanez Artcore AS73T, was mir auch ganz gut gefällt.

An Stelle von Thomann würde ich überlegen, gleich etwas bessere Mechaniken und Flatwounds zu verbauen, auch wenn der Bass dann vielleicht 30 Euro mehr kosten müsste. Es wäre für so ein Instrument immer noch ein sehr günstiger Preis, würde es qualitativ aber noch etwas aufwerten.

Ich hatte diesen Bass schon länger im Blick, jedoch hatte ich Bedenken, dass man zu diesem Preis ein anständiges Instrument bekommt...

Jetzt habe ich ihn doch gekauft und bin sehr zufrieden mit der Entscheidung.

Der Bass ist sehr gut bespielbar und hat einen sehr Variablen Klang, beide Tonabnehmer sind in allen Kombinationen gut zu gebrauchen.

Das Händling ist trotz der Korpusgröße sehr gut, der Hals ist recht schmal (nicht so extrem wie bei einem Höfner) und lässt sich gut greifen.

Ich habe 2 weitere Semi Hollow Bässe (Höfner Verythin und Ibanez Artcore AFB 200). Der Harley Benton ist im Handling und auch klanglich nicht unterlegen.
Der Output der Tonabnehmer ist etwas geringer als beim Höfner, klingt aber runder und weniger "nasal". Hier gefällt mir der Harley Benton besser.


Es gibt Gründe, warum der Harley Benton weniger als die Hälfte der obengenannten Bässe kostet:

Zum einen ist die Lackierung nicht makellos, hier und da gibt es Lacknasen, oder kleine Unsauberkeiten (sieht man aber nur wenn man genau hinschaut). Der Lack glänzt nicht so wie bei einem teureren Bass, als wenn die letzte Politur eingespart worden wäre.

Zum anderen sind die Mechaniken von der billigsten Sorte...mit viel Spiel und in sich wackelig.

Auch die Bünde könnten besser entgratet sein.


Wenn man mit den kleinen Lackfehlern leben kann und sich bessere Mechaniken einbaut, hat man einen Bass, der sich hinter den doppelt so teuren Bässen nicht verstecken braucht (auch die Bässe von Ibanez und Höfner in der Klasse von 500-700 € kommen aus Fernost ;)

(Doppel-Bewertung Semi-Hollowbody HB-35Plus und HB-60)

Meine bisher letzten Instrument-Käufe waren Harley Benton Semi-Hollowbody Instrumente: eine HB-35Plus Gitarre und einen HB-60 WB Bass. Sie sind meine ersten Semi-Hollowbody Instrumente. Nein, ich /brauche/ sie nicht, aber bei jenen Preisen versuche ich sie doch.

Ich mag Klangvielfalt, und beide bieten die. Und ich bevorzuge einen "älteren" Klang, also unverzerrt, manchmal mit Tube Overdrive.

Beider Verarbeitung war gut. Beim HB-60 WB Bass habe ich allerdings die "round-wound" Saiten ersetzt durch mitbestellten "flat-wound" Saiten. Jetzt mal D'Addario ECB81M. Fünf meiner acht Bässe haben jetzt flatwounds, das ist Geschmackssache. Vielleicht soll ich in einigen Monaten den Halsstab leicht spannen müssen und noch später den Steg etwas senken können.
Bei der HB-35Plus habe ich den Steg schon niedriger gestellt: 3/4 Umdrehung der beiden Schrauben. (Eine ganze Umdrehung zeigte sich zuviel.) Ich werde die D'Addario EXL110 Saiten letztendlich ersetzen durch D'Addario NYXL1046, aber der Unterschied wird wohl begrenzt sein.

Ich freue mich, diese beiden Instrumente gekauft zu haben. Es macht Spaß, sie zu spielen. Der HB-60 hat mich überrascht mit dem tiefen Klang trotz kurzer Mensur.

PS: Ich habe gerade eine zweite HB-35Plus bestellt. Eine (der Farbe nach wohl der jetztige) wird "flat-wound" Saiten (Thomastik JS110) bekommen.

Der Bass kam praktisch perfekt eingestellt ins Haus. Ich bin da sehr heikel und hatte noch niemals ein derart perfekt eingestelltes Instrument geliefert bekommen. Kompliment an das Thomman-Team.
Der Sound wurde mit dem Wechsel der Saiten auf Flatwound deutlich verbessert und ist jetzt absolut top für diese Instrumentengattung. An der Verarbeitung gibt es nichts zu bemängeln, alles sehr gut und top. Lediglich die Mechank für die E-Saite ist etwas zu schmal geschlitzt, ich hatte die Flatwoundsaite etwas abwickeln müssen, damit die Saite in der Mechanik verankert werden konnte. Dies ist der einzige Punkt, welcher noch verbessert werden kann. Ansonsten ist der Bass seinen Preis mehr als wert und eine klare Kaufempfehlung.