Harley Benton MB-5 SB Deluxe Series

Ich brauchte für meine derzeitige Band einen Fünfsaiter. Traditionelle Optik und ein tragender, aber auch möglichst "knurriger" Sound waren meine Vorstellungen. Da ich eigentlich kein großer Freund von Fünsaitern bin, wollte ich nicht viel Geld ausgeben und dachte, ich probier's mal mit dieser Stingray-Kopie.
Nachteile:
Der Bass ist relativ schwer. Der Hals ist selbst mir, der ich Precis gewöhnt bin, fast schon zu fett. Allerdings hat er ein sehr angenehmes rundliches Profil; ich würde sagen "U". Er wirkt fast unbehandelt und zeigt eine Menge dunkler Einschlüsse im Holz. Ein komfortables Shaping der Body-Rückseite fehlt, aber das hatte der originale Stingray auch nicht.
Die Tuner haben Spiel und arbeiten nicht sehr präzise.
Ein Kratzer auf einem der Volume-Knöpfe und zwei weitere Macken im Griffbrett bzw. dem Chrom der Brücke waren schon ärgerlich, aber hier hat der Thomann-Service freundlich und sehr schnell Abhilfe geschaffen. Die Hardware strahlt am ehesten den Eindruck von "Biligkeit" aus.
Vorteile:
Der Bass sieht in Wirklichkeit genauso attraktiv aus wie auf den Bildern bei Thomann. Das Sunburst und der matching Headstock sind bildschön. Die Schaltung ist interessant und bietet drei unterschiedliche Sounds, und das -großes Plus- völlig passiv. Als Humbucker ist der Pickup natürlich völlig nebengeräuschfrei, in den Singlecoil-Modi brummt's dafür ziemlich, aber der Sound gewinnt an Charakter und Offenheit. Der Klang entspricht meinen Erwartungen. Solo mit einem leichten "Lispeln", das durchaus an das Vorbild erinnert, im Mix (Homerecording; Bandprobe war leider noch nicht) unauffällig, aber satt und gut ortbar. Möglicherweise lässt sich durch andere Saiten hier noch etwas mehr rausholen.

Der Bass kam gut eingestellt und sogar annähernd gestimmt bei mir an. Die Saitenlage ist flach, die im Moment noch sehr brillianten und rauhen Saiten verursachen eine Menge Nebengeräusche (Rutschgeräusche) beim Spielen. Eigentliches Bundschnarren stelle ich jedoch nur auf der G-Saite um den 12. Bund herum fest, also praktisch gar nicht.

Fazit: Ein cooler Bass, wir werden sehen, was mein Rücken auf Dauer dazu sagt. Augen und Ohren sind jedenfalls zufrieden.

Ich spiele den MB-5 jetzt seit ca einem Jahr, und bin größtenteils zufrieden. Optisch kommt er den Bässen aus San Luis sehr nahe, wer keinen Wert auf Markennamen legt wird mit dem Look wohl zufrieden sein. Klanglich tut er was er soll; die Vielfalt der erreichbaren Klänge ist weniger als so manche Reviews hier vermuten ließen, aber mit den getrennt regelbaren Spulen des Humbuckers ist von fett bis drahtig einiges machbar. Selbst mache ich davon eher selten Gebrauch, aber die Möglichkeit gibt es.

Der Bass war ab Werk bereits ordentlich eingestellt, ich habe bisher keinen Anlass gehabt, an Intonation oder Halsspannstab groß etwas ändern zu müssen. Angekommen, ausgepackt, kurz gestimmt, spielfertig; so muss das.

Eine Sache muss ich aber bei der Verarbeitung bemängeln, und das sollte echt nicht passieren: die Potis waren bei meinem Exemplar sehr lose eingeschraubt. Das Tonpoti hat sich inzwischen soweit gelöst, dass bei jedem Drehen des Reglers mehr das Poti im E-Fach gedreht wird, als am Poti gedreht. Wer über Werkzeug verfügt kann das selbst beheben, aber es fällt doch unangenehm auf.

Wenn man den Preis bedenkt, ist es schon absoluter Wahnsinn, was man bekommt: Nen 5 Saiter der echt für Einsteiger brauchbar ist. Klar, es geht besser verarbeitet (Abrichtung der Bünde), aber was da out of the box kommt ist schon OK. Trotzdem sollte man Hand anlegen können; das Setup geht deutlich besser. Dadurch für die Bühne so aber nicht mal eben brauchbar...

Das Sunburst sieht aus wie Gulasch und Matching Headstock muss man mögen - mir gefällts nicht!

Ich habe meinen MB5 von vornerein zum Umbauen gekauft: Anderer Pickup (Roswell MA5), nen Umbau auf aktiven Preamp mit DIY 2-Band EQ und das obligarische: Knochensattel, HiMass-Bridge, Bünde abrichten und polieren, Halskrümmung, Saitenlage, Intonation und Tonabnehmerhöhe einstellen... Das Dingen klingt danach definitiv nach seinem Vorbild: Stingray!
FÜR MICH summa summarum eine lohnenswerte Sache und ein Geiles Endprodukt, aber ohne den Umbau irgendwas zwischen geht so und OK.