Larry Carlton H7 STR

I ordered this guitar on the strength of some reviews I had seen online. I have wanted a 335 for a long time but the prices are just ridiculous. So, for about 1/10 of the cost, an H7 seemed like a good alternative. I ordered the guitar in Cherry Burst back in October 2021 but there were so many delays in delivery that I changed my order to whatever H7 Thomann (thanks to Thomann service !) had in stock and finally took delivery of a cherry red model in mid Jan 2022.

The finish and flame are really nice but set-up from the factory was horrible. The action was so high , that I had to chase Pigeons from the D string. As a result, the neck had almost no relief but was full of bird droppings. I could not intonate the guitar and it took me about a 1/2 day to get it set up like a real working instrument. I used the specs from my Les Paul as a guide because I could not locate the specs from Sire. I play 11s and had to recut the nut before it was possible to set the action and intonation properly. That said, once it was locked in, the guitar transformed into a real player with a feel and response that is on the level with any CS guitar. Sire does a stellar job on the frets and the neck and I have absolutely no complaints about either. The pick-ups are nice and smooth and you can dial in a lot of range so there is really something for everyone in there. The tuners are great and do the job well, but the bridge height is awkward to adjust and you have to watch the chrome.

Also, I saw reviews stating the ebony fingerboard discolors but mine never did and still does not. However, I did notice that the binding inside of the f-holes was discolored and had some black scuff marks. Maybe they can be buffed out but I haven't tried.

All things considered, it really is a great playing guitar for the money but mine was delivered in a condition that would make any beginner take up bag-pipes instead. If you do not know how to set a guitar up , it might be best to let Thomann PLEK it , before it is shipped.

Das erste gelieferte Exemplar verlor leider beim fünften Bedienen den Pickupwahlschalter (er brach nach unten weg...). Auch bei dieser waren die Saiten und auch die Bünde in einem Maß ankorrodiert, das ich bisher noch nicht kannte.
Die Reklamation bei Thomann lief reibungslos, ich bat um Kontrolle der Ersatzlieferung in der Werkstatt, was dann den Versand deutlich verzögerte, aber zu einer mängelfreien und neu besaiteten Gitarre führte.
Verarbeitung: Holz und Lackierung sind bildhübsch und ohne einen Fehler; der Hals ist für kleinere Hände sehr angenehm schmal; das Rolling des Halses ist spürbar, jedoch nicht so deutlich wie bei den Sire-Bässen (wahrscheinlich zu wenig Platz bei dem schmalen Hals); die Bünde sind auch bei diesem Exemplar sehr rau und müssen durch systematisches Bending von Saite zu Saite und bundweise "poliert" werden - dann ist das Ganze geschmeidig;
Elektronik: Der PU-Wahlschalter funktioniert diesmal einwandfrei, die Potis haben definitiv gewöhnungsbedürftig unlineare Regelwege; die Potiknöpfe sind ungeschickt gesteckt, was sich leicht beheben lässt (der Spieler sieht bei Max die 7)
Klang: Die charakterstarken Stock-Humbucker sind kräftig, differenziert und kaum mumpfig - z.B. ist der BB-Sound am Steg leicht einregelbar genauso wie eine große Bandbreite an Blues-, Jazz- bis Fusion-Rock-Sounds. Der Korpus schwingt schön mit, sodass das Instrument richtig zum Leben erwacht. Habe noch nicht in Bandlautstärke gespielt und kann somit noch nichts zu Feedbackneigung und Mikrophonie sagen. Die Saitenhöhe (E-D zeigten Schnarrneigung) sowie Oktavreinheit mussten allerdings etwas nachgestellt werden.
Haptik: Nach dem Einspielen der Bünde und der Saiten sowie dem Ölen des Sattels ist die Gitarre recht stimmstabil und lässt sich geschmeidig über alle Lagen spielen.
Nach ca. 20 Stunden Spielzeit bin ich zunehmend begeistert von diesem Instrument. Man gewöhnt sich an die Potis, die dann durchaus ein nuanciertes Regeln ermöglichen. Saitenlage und Hals sind sehr geschmeidig (PRS-Liga) und erlauben ein äußerst flüssiges und entspanntes Spielen. Nachdem ich den Sound mit anderen Humbuckern aus dem Blues-/Jazz-Bereich meiner Sammlung (Gibson-Stock, Yamaha-Semi-Hollow-Stock, Dimarzio und Seymore) verglichen habe, erscheinen sie mir für diese Gitarre tatsächlich perfekt.
Für die L7TS von Sire dagegen passen sie nicht (s. eigenes Review in ein paar Tagen).

Insgesamt eine wirklich gelungene ES-335-Kopie mit nur kleinen! Endkontrolle bedingten Schwächen. Aber definitiv ein sehr ansprechendes Preis-Leistungs-Verhältnis, womit Sire die Konkurrenz wie z.B. Epiphone deutlich hinter sich lässt.
Momentan definitiv meine Lieblingsgitarre!

Einfach mal bei Verfügbarkeit antesten und mit Qualitätsstreuung rechnen, die in diesem Preissegment wohl dazu gehört. Thomann kümmerte sich aber auch auch in diesem Fall professionell um die Mängelbehebung.