Novation MiniNova

Nach der ganzen Werbung war ich ganz wild auf die kleine Nova, wo ich doch in den 90er Jahren Fan der Nova Desktop Variante geworden bin.
Als das Teil dann bei mir ankam - Thomann sei Dank: schnell und ordentlich verpackt- wollte ich sofort loslegen und alles austesten. Klappte gleich. Anschliessen, draufdrücken, rumdrehen. Kann jeder. Und man bekommt quasi eine kleine Lightshow geboten, da wirklich alles irgendwie leuchtet, blinkt und sogar die Farbe wechselt. Sweeet ;-)

Das kleine Plastik Keyboard ist ordentlich gebaut, motiviert die Haptik zum dran rumdrehen und das Mikro zum drauflosvocodern. Toll, dass man anhand der Matrix einige Parameter sofort im Griff hat und entscheidende Soundparameter sofort beeinflussen kann. Auch toll, dass man mittels der Soft-Knobs sofort Soundvarianten per Knopfdruck geboten bekommt. Super.

Weniger toll ist, wenn man nach 5 Minuten bemerkt, dass diverse FX-Parameter mittels der Matrix beeinflusst werden anstelle der eigentlichen Soundparameter. Da hätte ich mir mehr Synthesizer-Funktionen gewünscht. Da dreht man dann irgendwann Hall, Delay und Chorus aus und fragt sich: wie klingt der Synth eigentlich?

Und ab diesem Punkt ist dann alles, was da so "pur" rauskommt ziemlich mittelmässig in Sachen Klang. Kein satter, (virtuell) analoger Sound. Eher mit einfachen Effekten aufgewertete B-Ware, vom ROMpler nicht zu unterscheiden. Die Bässe haben zwar irgendwie Wumms, klingen aber nicht schön, die Pads klingen nach Einsteigersynth und die tiefere Sound-Editierung klappt, wenn überhaupt, nur anhand kryptischer Parameter in ein paar Untermenus. Naja. Da kann auch die mitgelieferte Software keine Abhilfe schaffen (wie sie es vergleichsweise beim Venom tut, den man doch deutlich umfangreicher editieren kann, wenn ich mir diesen Vergleich hier erlauben darf…) Da bin ich mit meiner alten Desktop Nova in puncto Sound doch zufriedener.

Die Freude ist also deutlich gedämpft. Sind möglicherweise aus dem Grund schon so viele Mininovas gebraucht zu erhalten….?

Aber was erwarte ich von einem Synth in dieser Preisklasse? Ehrlich gesagt: eigentlich genau das. Insofern passt es schon, was da auf meinem Tisch vor sich hin knattert. Denn man bekommt für kleines Geld ein schickes Mini-Tasten Keyboard, was schnell nette Sounds ausspuckt und die man via USB mit Novation-Gratis-Sounds zufüttern kann. Da spreche ich zum 100. Mal "Rock it!" in den Vocaoder und habe Spaß. Und weil ich gern im Halbdunkel musiziere, genieße ich die Optik der kleinen wirklich schicken Plastik-Kiste, die vermutlich am besten geeignet ist als Ergänzung für DJs, Laptop-Musiker oder live als Fun-Keyboard.

Für Soundbastler oder Musiker, die das pure, direkte Klangerlebnis suchen, sollten sich besser den Doepfer Dark Energy, den DSI Mopho oder eine Brute-Variante von Arturia anschauen…

…."ROCK IT"….

Eines muss man dem kleinen Mininova lassen: Er bietet für seine Größe viel Sound und ist extrem vielfältig. Die Sounds sind alle an den Puls der Zeit angepasst, was der Eine toll findet, der andere vielleicht den einen oder anderen klassischen oldschool Sound vermisst. Das lässt sich aber durch Soundpacks ausgleichen von denen es im internet so einige gibt. Das Konzept mit den "Animate Keys" die parameter in der Modulationsmatrix auf Knopfdruck setzen ist super und für Live-Einsätze perfekt um dem Klang on the fly mehr Variation zukommen zu lassen.
Der Vocoder macht Spaß und bietet ähnlich dem Microkorg eine Klangkomponente die zum Spielen, Rumalbern und Experimentieren einlädt.

Wer Sounds editieren will, sollte das ausschließlich über das Mininova Plugin machen wenn das Gerät per USB verbunden ist. Das Plugin ist wirklich sehr gut gelungen: Das Userinterface sieht nicht nur schick aus sondern führt einen gut durch den Synth. Oszillatoren, Effekte, Hüllkurven und die Modulationsmatrix werden graphisch wirklich schön dargestellt und man kommt auch gut in das Konzept des Synthies rein. Wer hingegen versucht Sounds direkt am Mininova zu schrauben wird rasch verzweifeln, weil die Fülle der Parameter einfach riesig ist und man sich rasch in den vielen Untermenüs verliert.


Nun zu den Minuspunkten des Gerätes:
Nummer eins: Die Klaviatur ist Schrott. Das Plastik der Tasten ist derart filigran und dünn, dass regelmäßig Tasten abbrechen sobald man etwas anspruchsvoller und dynamischer zu spiel. Das passiert mir mindestens ein Mal pro Jahr und ist ein ständiges Ärgernis für mich. Ich muss ständig fürchten, dass bei einem Gig oder einer Probe wieder eine Taste einfach so abknickt. Mittlerweile tausche ich die Tasten selber aus, weil das Ständige Reparieren vom Fachmann ins Geld geht. Da hätte ich lieber 100 Euro für bessere Qualität gezahlt und dafür ein Gerät in der Hand, das eine solide Verarbeitung aufweist. Hier hat Novation eindeutig an der falschen Stelle gespart.

Nummer zwei: Die USB Verbindung zum PC ist nicht unter allen Umständen stabil. Auf meinem PC gibt es Schwierigkeiten mit USB Verbindung die mitgelieferte Novation Librarian Software zu bedienen, solang ich das Gerät nur über USB mit Strom versorge. Das reicht bis zum Windows-Bluescreen, wenn ich den Mininova ausschalte. Abhilfe schaffte hier, das Gerät mit dem Netzteil mit Strom zu versorgen währen ich es über USB laufen lasse.

Fazit:
Ein Mininova liefert Soundtechnisch viel ab, hat aber schwere physische gebrechen und ne miese Klaviatur. Wer wirklich ohne Angst auf dem Gerät spielen will, sollte vielleicht sogar das Gerät über ein Midi-Keyboard fernsteuern.

Was denn nun, ich habe lange getestet und mich am Ende aus folgenden Gründen für den Mininova entschieden.

Verarbeitung ist weit vor allen anderen vergleichbaren Modellen. Der Vocoder klingt im Vergleich zu den anderen Anbietern etwas besser. Wesentlich war auch, dass es unzählige Sounds auf der Novation Webseite gibt, die man kostenlos herunterladen kann.

Das ist zwar nicht der Sinn der Sache, erleichtert aber die Arbeit dann doch. Bei Korg ist alles etwas "in die Jahre" gekommen. Der Editor von Novation und die Verwaltung der Sounds ist sooooooooo einfach und intuitiv. Ob der eine oder andere Knopf da vielleicht heller leuchtet oder die LED vom ersten Micro Korg einfacher auf der Bühne zu lesen ist, egal ... die Soundunterschiede sind so minimal ... was da gut ist, ist dann dort wieder schlechter und umgedreht. In der Summe war es dann der Novation, weil er JETZT 2015 einfach näher am Zahn der Zeit ist als vergleichbare Modelle.
Am Ende sogar günstiger als Korg
was will man denn mehr

Viel Spaß, für kleines Geld

Bin bereits im Besitz von Synthesizern, wie etwa dem MicroKorg.

Wollte mir dieses Teil aber nicht entgehen lassen, da sich damit viele aktuelle Sounds herstellen lassen und darüber hinaus, weiteren Spielraum bietet. Das Ganze ist dann natürlich mit gewisser Programmierung verbunden, die sicherlich nicht bei jedem auf Anhieb klappt.

Jedoch sind bereits auch viele tolle Sounds enthalten und es werden hier wirklich viele Genres ausreichend abgedeckt. Zusätzlich kann man sich auch über Novation einige Soundpacks downloaden, welche durchaus viel brauchbares liefern. Zudem besitzt das Teil einen Vocoder, mit dem sich viele Stimm-und Gesangsmodulationen umsetzen lassen.

Es kommt eben immer darauf an, was man will und was das Teil kann.

Wer viel Wert auf moderne Sounds, wie Dubstep, Trance usw. legt wird hier sicherlich seine Freunde finden, zumal viele Presets davon bereits vorhanden sind. Derartiges bietet der MicroKorg in dieser Art nicht. Wer gerade auf Piano-Sounds nicht verzichten will, muss sich jedoch bei Korg umsehen, denn diese lassen sich mit der Minonova leider nur unzureichend herstellen.

Wer sich nicht sicher ist, einfach mal Anspielen. Hilft meistens ; )

Ich habe mich für den MiniNova aus folgenden Gründen entschieden:

Kompakte Größe
Inkl. Schwanhalsmikro / VocoderEffekte

Ich bin doch insgesamt sehr zufrieden. Die vorhandenen Presets sind sehr umfangreich. Vor allem können auch schöne PresentPakete kostenlos über Novation nachgeladen werden - hier hat man eine noch größere Auswahl.

Der Arpeggiator und die AnimateButtons gefallen mir auch sehr gut.

Die Menüführung ist für micht nicht einsteigerfreundlich. Mittlerweile gibt es hierzu aber einige gute Videos.

Pitch- und MudulationsRad ist auch vorhanden.

Größe Auswahl an Presets, welche dur Animate-Knöpfe und Regler verängert werden kann.

Ich besitze die MiniNova erst seit wenigen Tagen und habe ihr somit noch lange nicht komplett auf den Zahn fühlen können - daher hier meine ersten Eindrücke.

Bedienung: Typisch Minisynth eben, kleine Tasten (die sich aber vergleichsweise großartig spielen lassen), komplizierte (aber recht intuitive) Menüstruktur zum Soundschrauben, solide Bearbeitungsmatrix ganz rechts auf dem Panel und ein grooooßer Filterknopf (für Filter1-Cutoff) den man auch im Dunkeln mit Sonnenbrille gut findet. Gefällt mir insgesamt gut, wenn man sich nicht an den Minisynth-typischen Abstrichen stört.

Features: Habe mich letztendlich von ähnlichen Produkten (MicroKorg und Konsorten) abgewendet, weil ich mehr Stimmen in der Polyphonie brauchte. Ansonsten kann die MiniNova mit vergleichsweise vielen Features protzen, die alle gut bis sehr gut umgesetzt sind. Allein der Aufbau der Synthengine (siehe Liste oben) und die größtenteils hochwertigen Effekte fördern das kreative Soundschrauben.

Sound: Kann mich der Rezension auf Amazona.de nur anschließen - der Sound ist ein ganz großer Pluspunkt der MiniNova. Sofern man mit Klangsynthese umzugehen weiß, kann man mit ihr richtig zaubern - und das auf so ziemlich allen üblichen Gebieten (siehe dicker Genre/Sound-Drehknopf). An die Freiheit der modularen Welt kommt sie natürlich dennoch nicht ran, möchte sie aber auch gar nicht. Auch der Vocoder kann punkten, zumal das inkludierte Schwanenhalsmikro deutlich etwas hermacht. Im Großen und Ganzen ein eigener und toller Klang, dessen Möglichkeiten aber erst durch eigene Programmierung von Patches mithilfe der extensiven Möglichkeiten komplett entfaltet wird.

Verarbeitung: Hier war ich anfangs ein wenig enttäuscht. Auf den Bildern sieht das Frontpanel immer recht metallisch aus. Keine Spur davon, alles Plastik. Während das möglicherweise der Haltbarkeit zur Last fallen könnte, mindert es den optischen Eindruck zum Glück kaum. So wie es aussieht könnte man das Panel aber bei Bedarf leicht gegen ein selbstgemachtes austauschen. Leider leider leider hat die MiniNova einen Punkt der mir nicht gefällt: Alle Potikappen sitzen recht wacklig, und die Potis bieten unterschiedliche Drehwiderstände. Während man sich an letzteres gewöhnen kann, habe ich trotzdem bei jeder gröberen Benutzung Angst, dass mir da ein ganzer Poti entgegenhüpfen könnte.

Fazit: Trotz der genannten Abstriche handelt es sich bei MiniNova um einen Synth, den ich getrost empfehlen kann. Während Anfänger mit einem übersichtlichen Monosynth beginnen sollten um das Konzept der Klangsynthese anschaulich zu lernen, können alle Fortgeschrittenen und Profis von der MiniNova profitieren. Man sollte sich jedoch vor dem Kauf alle direkten Konkurrenten (beide MicroKorgs u.ä.) ansehen und herausfinden welche Features für einen Priorität haben.

Einfach mal der Reihe nach - der Formfaktor: Die Mininova hat ein Format, dass man auch mal mitnehmen kann (allerdings nicht mit Batterien zu betreiben) und liefert eine Menge an Spaß durch die Bedienoberfläche mit den Knobs, ob live oder zum Tüfteln. Auch die Tastatur ist gut, trotz der Mini-Tasten (wobei ich die passende Fingergröße habe). Natürlich ist der Tastenhub nicht besonders groß, aber nach kurzer Zeit habe ich mich sehr gut daran gewöhnt, so dass ich sie eine gute Ergänzung meiner großen 88-Tasten-Hammermechanik darstellt.

Als nächstes die Sounds: Nach dem Vergleich mit dem ähnlich konzipierten MicroKorg (XL/+) entschied ich mich für die MiniNova, da diese in meinen Ohren die durchsetzungsstärkeren Sounds lieferte, die in meiner Synth-Sammlung noch fehlten. Außerdem gibt es die Möglichkeit, die Sounds über den Mac zu verwalten und neue Bänke von Novation nachzuladen.

Zur Bedienung: Super, klar strukturiert, einleuchtend, man hat sich schnell ohne Handbuch eingearbeitet. Macht Spaß.

Zur Verarbeitung: Wo Licht, da auch Schatten - die Verarbeitung hat mich etwas enttäuscht: verspannte, wackelnde Bodenplatte, kratzender Poti, loses Displayglas, verklebte Potis (unterschiedlich hoch!) - hier scheinen große Fertigungsschwankungen vorhanden zu sein (China). Habe ein paar Anläufe gebraucht, um ein gutes Modell zu bekommen (Dank an den Thomann-Service).

Zum Konzept noch: Die MiniNova ist nicht multitimbral - für mich kein Problem, da ich die MiniNova gezielt als Solo-Synth einsetze oder Software-Synths damit aufzeichne.

Zu guter Letzt noch zum Vocoder: Für mich war er auch noch eine gute Ergänzung zum vorhandenen Equipment - und auch er macht Spaß. Er ist für die Preisklasse wirklich gut und sehr variabel.

Als Gesamtfazit kann ich sagen, dass ich zufrieden bin mit der MiniNova. Abgesehen von den Verarbeitungsvarianzen ist die MiniNova genial zu bedienen trotz ihrer Kompaktheit, macht optisch was her (im Studio und live), liefert durchsetzungsstarke Synth-Sounds, eine gute Mini-Tastatur, viele Potis, Regler und Taster zur Soundbeeinflussung und hat On-Top einen Arpeggiator und einen ordentlichen Vocoder.

Der MiniNova tut was man von einem Synthesizer erwartet, es gibt viele Möglichkeiten einen Sound zu bearbeiten und zu verändern. All das verlang allerdings einiges an Eingewöhnung.

Die internen Sounds des MiniNova haben uns nicht zu 100% überzeugt, viele sind sehr extreme, einige klassische Sounds fehlen um das Gerät vielseitig einsetzen zu können. Auch unterschieden sich die Sounds sehr stark in ihrer Lautstärke.

Die Tastatur mit den dynamischen, kleinen Tasten entspricht den Erwartungen. Hier handelt es sich nicht um ein hochwertiges E-Piano, sondern es geht darum Sounds und kleinere Melodien zu bedienen.

Alles in allem ist der MiniNova ein guter kleiner Synthesizer, aus dem man mit der entsprechendem Zeitaufwand viel herausholen kann. Es handelt sich nicht um ein übermäßig intuitives Gerät und insbesondere in Bezug auf die Sounds und Tastatur ist es kein Allrounder.