Wenn das Sennheiser MD21 reden könnte, hätte es einiges zu erzählen. Schließlich ist das MD21 der Klassiker unter den Reportagemikrofonen und seit 70 Jahren immer mitten im Weltgeschehen: Personen wie John F. Kennedy, Martin Luther King, aber auch Franz Josef Strauß oder Helmut Kohl durften bereits durch das MD21 sprechen. An der grundlegenden Konstruktion hat Sennheiser seit der Markteinführung 1953 nicht viel geändert: Immer noch ist das MD21-U ein dynamisches Tauchspulenmikrofon mit der Richtcharakteristik Kugel. Und noch immer steckt es in dem knubbeligen, faustgroßen Metallgehäuse, mit der charmanten Finne auf der Oberseite. Das „U“ im Namen bezieht sich im Sennheiser-Jargon übrigens auf die Version mit dreipoligem XLR-Stecker.
Das MD21-U ist ein Tauchspulenmikrofon mit der Besonderheit, dass es sich dabei um einen echten Druckempfänger handelt, woraus auch die Kugel-Richtcharakteristik resultiert. Druckempfänger sind äußerst unempfindlich, was die Übertragung von Griffgeräuschen und Körperschall angeht und damit ideale Mikrofone für Situationen, in denen das Mikrofon in der Hand gehalten wird und Erschütterungen ausgesetzt ist. Der Frequenzgang des MD21-U verläuft bis 2kHz komplett linear, steigt dann bis ca. 8kHz langsam an, um dann ab etwa 14kHz rapide abzufallen. Das MD21-U besitzt ein integriertes 3/8“-Stativgewinde, wodurch es direkt auf einem Mikrofonständer befestigt werden kann, eine zusätzliche Klemme wird nicht benötigt. Das Sennheiser MD21-U ist ein passives Mikrofon, es braucht somit keine Phantomspeisung für den Betrieb.
Das Sennheiser MD21-U besitzt keinen Nahbesprechungseffekt. Das bedeutet, dass man das Mikrofon sehr nahe an einer Schallquelle positionieren kann, ohne dass eine Überhöhung der tiefen Frequenzen auftritt. Obwohl es sich um ein Kugelmikrofon handelt, kann das MD21-U zur Direktabnahmen von Stimme und Instrumenten einsetzt werden, ohne dass der Klang verfälscht wird. Das funktioniert selbst bei impuls- und pegelstarken Instrumenten sehr gut, was das MD21 zu einem beliebten Mikrofon für die Abnahme der kompletten Blechbläserriege oder auch Schlagzeug macht. Der spezielle Frequenzgang macht mit seiner leichten Präsenzüberhöhung und dem ausgeprägten Höhenabfall lässt dabei den ein oder anderen Eingriff mit dem EQ unnötig werden. Das MD21-U ist zwar kein Mikrofon für den ultrasauberen Hi-Fi-Sound, aber wer ein Mikrofon mit Charakter sucht, wird das knubbelige Sennheiser-Mikrofon schnell zu schätzen wissen.
Im Juni 1945 gründete Prof. Dr. Fritz Sennheiser das Laboratorium Wennebostel, welches anfänglich Messgeräte produzierte. 1945 durch Siemens beauftragt, entwickelte das junge Unternehmen das Mikrofon MD-1, das im Jahr 1946 auf den Markt kam. Nach der Entwicklung weiterer Mikrofone wurde das Unternehmen 1958 in Sennheiser electronic umbenannt. Zwei Jahre später stellte Sennheiser das dynamische Mikrofon MD 421 vor, das bis heute produziert und von vielen nach wie vor sehr geschätzt wird. Durch weitere Top-Entwicklungen wie beispielsweise dem Kopfhörer HD 414 und dem Mikrofonklassiker MD 441 konnte das Unternehmen international überzeugen, sodass Sennheiser heute einer der führenden Hersteller für Mikrofon- und Kopfhörersysteme ist.
Das Sennheiser MD21-U erlebt gerade eine Renaissance im YouTube-Studio: Youtuber können mit dem stylishen MD21-U ihr technisches Geschichtsbewusstsein unterstreichen – und bekommen gleich noch einen warmen und vollen Stimmsound mitgeliefert. Zusammen mit einem Mikrofonschwenkarm zur Tischbefestigung kommt dann echtes Radiofeeling auf. Wie immer können findige Toningenieure außerdem unkonventionellere Anwendungen finden: So wird das Sennheiser MD21-U zum Beispiel gerne als Mikrofon bei der Schlagzeugabnahme, entweder an Rack- und Floortom oder als Raummikrofon, genutzt. Außerdem eignet sich das Mikrofon perfekt für die One-Mic-Drum-Abnahme: Das Sennheiser MD21-U wird über der Bassdrum zwischen den Toms positioniert und auf die Snare ausgerichtet, diese Position wird im Techniker-Jargon als das „Wurst“-Mikrofon bezeichnet.