Sonarworks SoundID Reference for Headphones

Sonarworks kann eine große Hilfe sein bei der Arbeit mit Kopfhörern.

Nicht jeder Kopfhörer reagiert gleich auf die Frequenzkorrektur und die EQ Kurve sollte unter Umständen nach einer Weile nachjustiert werden, wenn man abschätzen kann zu welchen Ergebnissen sie führt. Auch der "Scale Slider" ist sehr nützlich. Einer meiner Kopfhörer reagiert sehr gut auf nur 90% Korrektur.

Auf der Sonarworks Seite gibts auch ganz gute Kopfhörer Reviews. Ich empfehle etwas, das von Haus aus schon einen recht neutralen Sound hat, wie z.B. die Sennheiser 600/650 oder die Audio-Technica ATH-R70 X (sehr leicht!). Aber auch die Beyerdynamik (by default nicht sehr neutral) oder sogar audiophile Geheimtipps wie der Hifiman Sundara führen zu sehr guten Ergebnissen. Auch wenn Sonarworks den Frequenzgang angleicht, verlieren andere Stärken von High End Kopfhörern natürlich nicht an Wert. Ob sie den Aufpreis wert sind, kann nur jeder selbst entscheiden. Es ist ja auch nicht nur eine Frage des Geldes. Die Audeze LCD-X sind z.B. toll aber auch doppelt so schwer wie andere. Das ist nicht zu unterschätzen, vor allem wenn man plant sogar hauptsächlich mit Kopfhörer zu arbeiten.

Ein Wort der Warnung: Mehrere Kopfhörer mit und ohne Sonarworks zu vergleichen kann einen echt kirre und unsicher machen :) In dem Fall einfach mit einem billigen Klassiker wie z.B. dem Beyerdynamic DT 880 eine komplette Mischung machen und dann schauen wo man landet. 100% löst sonarworks die Probleme bei der Kopfhörer Arbeit nicht. Man muss schon noch ausprobieren, lernen und eine funktionierende Mix-Strategie entwickeln, aber die Hilfe ist enorm!

Einleitend: ich höre nur privat Musik. An Lautsprechern habe ich seit rund 20 Jahren neutrale Studiomonitore, weil ich Musik hören möchte und keine Lautsprecher.
Die Software bietet für eine Vielzahl Kopfhörermodelle hinterlegte Meßkurven, auf deren Basis sie versucht, den Frequenzgang zu linearisieren.
Neben meinem Favorit "Flat Target" für den Requenzgang gibt es noch eine Voreinstellung "Atmos" und "Custom Target". Custom bietet parametrische EQ. Maximalzahl habe ich nie getestet, bei 12 Filtern verlor die die Lust am spielen. Man kann Hi-und Lowshelf sowie Peak wählen. Veränderung der Werte regelt man per verschieben der Filterpunkte. Die Güte der Filter "Bell" (Peak) kann man leider nicht selbst wählen. Aber grundsätzlich kann man mit dem manuellen EQ das Flat-Preset komfortabel nach Gusto einstellen.
Weiterhin kann man einstellen, ob die Eingriffe durch das Programm mit dem Fokus auf "Zero Latency" oder "Linear Phase" arbeiten sollen, sowie einen Mixed Modus.
Weiterhin hat das Programm die Option "Save Headroom" zu deaktivieren. Headroom ist der Bereich, den die Software abhängig vom ausgewählten Modell für Regulierung reserviert. D.h. der Maximalpegel wird entsprechend verringert. Falls das eigene Quellgerät den Kopfhörer gerade so auf den gewünschten Pegel bringt, oder die Software wegen besonders verfärbendem Frequenzgang viel regeln muß, kann es unter Umständen recht leise werden.

Was die Software kann: sogar der Neumann NDH 30 klingt für mich nochmal ein Stückchen sauberer, auch wenn die "nötige" Korrektur tatsächlich auch nach Einschätzung von Sonarworks sehr gering ist.
Was die Software nicht kann: aus "Murks" was gutes machen. Hier gilt wie immer bei EQs: eine Überhöhung im Frequenzgang (des Schallwandlers) kann man problemlos absenken. Aber negative Abweichungen im Frequenzgang kann man nicht beliebig kompensieren. Ich bezeichne das Ergebnis als "zu Tode equalisiert". Wobei man grundsätzlich die Korrektur manuell mit den EQ etwas verringern kann und so einen Kompromiss finden.

Fazit: schauen, ob der eigene Kopfhörer unterstützt wird, gibt es gelegentlich Updates. Software herunterladen und (derzeit) 21 Tage kostenlos ausprobieren. Bei Gefallen kaufen - bei Thomann wie immer völlig problemlos und als elektronisch übermittelter Key natürlich noch schneller als bei Hardware. ;-) Für mich hat sich der Kauf gelohnt.

Vielleicht geht es ja nicht nur mir so, aber ein vollwertiges Tonstudio zu Hause ist einfach nicht drin. Also hat es bisher ausreichen müssen den Mix über verschiedene Kopfhörer (ich nutze dafür die BD DT-880 Pro und die AKG 702) und verschiedene Klangquellen zu beurteilen. Das klappt in Summe schon ganz gut, ist aber echt aufwendig. Die Lösung für mich war da SoundID's Reference for Headphones. Der Mix klang bei allen getesteten Quellen relativ gleichmäßig (Auto, Heimanlage, Earplugs, bei Freunden). Also macht das Programm schoneinmal was es soll. Die Bedienung gelang relativ schnell, wobei ich es bisher ausschließlich mit ASIO nutze. Eine merklich gestiegene DSP-Nutzung konnte ich nicht feststellen, dazu muss ich aber gestehen das beim Testen und Nutzen bisher viele VST-Plugins mitliefern. Den Preis finde ich fair, dafür daß man einen signifikanten Vorteil bei seinem Workflow erhält.

Mein Fazit: 9.5/10 Sternen

Für Viele im Heimstudiobereich ist es ein Problem mit Musik zu arbeiten. Vor allem Nachts wenn die Nachbarn schlafen wollen. Daher fragt man sich: Kann ich mit Kopfhörer mischen? Um ehrlich zu sein, ich kann diese Frage nicht beantworten. Kann aber sagen das wer, im Gegensatz zu Loops/Samples u.s.w. mit echter Musik, gespielt von echten Musikern mit echten Instrumenten arbeitet das arbeiten mit Kopfhörer eine zusätzliche Bereicherung zu Studio Monitoren sein kann. Meine Erfahrung mit diesem Plugin ist das es durchaus brauchbar ist wenn man Kopfhörer, neben den Monitoren, als zweite oder dritte Abhörmöglichkeit nützen will. Das Plugin kann keine Wunder vollbringen und auch nicht professionelle Monitore ersetzen aber es erleichtert tatsächlich das arbeiten mit Kopfhörer

Zunächst: ich mische Songs nur über Kopfhörer und benutze zu 90% einen Audeze LCD-2, der wirklich sehr gut ist und bei dem keine Wünsche offen bleiben. Wenn Ich unterwegs bin nehme ich tatsächlich gerne einen Superlux HD 681, also einen sehr preiswerten Kopfhörer, der leider im Höhenbereich sehr harsch klingt.
Braucht man jetzt eine Klangkorrektur? Jein. Wenn man seine Abhöre sehr gut kennt nicht unbedingt. Aber wenn der Klang unausgewogen ist kann es ja vielleicht Sinn machen.
Beim Superlux sorgt das Sonarworks für einen deutlich ausgewogeneren Klang , dank Black Friday hab ich für insgesamt 75€ (Kopfhörer +Sonarworks) ein sehr gut funktionierendes System für unterwegs und muss den wertvollen Audeze nicht mitschleppen.

ABER: beim Audeze ist die Klangkorrektur eine Katastrophe! Da wird sehr gutes nicht noch besser gemacht, sondern eine Klangcharakteristik erzeugt, die schlichtweg unbrauchbar ist.
Es lohnt sich also zunächst die free trial Version runterzuladen und zu gucken ob das ganze wirklich funktioniert.

Der Kauf ist nun schon über eineinhalb Jahre her, aber somit kann ich auch nun eine objektive Bewertung abgeben. Zuerst hatte ich mir Reference für Kopfhörer gekauft, was zwar recht gut funktionierte, auch was die verschiedenen Abhörsituationen (Smartphone, Auto, Yamaha NS10 usw) betrifft. Allerdings musste ich beim laut abhören trotzdem bei jedem Mix nachjustieren. Aber ich denke das ist relativ normal.
Im Rahmen eines Sales hab ich mir dann die komplette Reference Version für meine Focal Alpha 65 Monitore gegönnt samt Messmikrofon.
Das einmessen war zu Anfang etwas verwirrend, aber nachdem ich kapiert hatte wie es funktioniert, war ich auch schnell damit durch.
Für akustisch unbehandelte Räume ist dieses System schon eine Empfehlung.
Bei mir hat man den Tiefbass-Bereich vorher kaum wahrgenommen, so das ich immer in die Ecken gehen musste, um den Bass einigermaßen beurteilen zu können. Das ist nun kein Problem mehr dank der Room Correction.
Mir hat das System definitiv geholfen, das meine Mixe tatsächlich überall besser klingen. Was das mixen über Kopfhörer betrifft bin ich allerdings auf das Slate VSX System umgestiegen, weil es einfach nochmal eine ganz andere Perspektive des mixens bietet.