SSL 12

Ich habe das SSL 12 einfach mal unüberlegt bei Erscheinen bestellt. Ich war schon lange nicht so recht glücklich mit meinem Audient ID14MKII und hatte mich länger nach neuen Interfaces umgesehen. Da ich auch die SSL units UF8 & UC1 vor kurzem lieben gelernt hatte, dachte ich wäre es eine gute Idee dem SSL 12 auch eine Chance zu geben. Die 360er Software nutze ich ja eh und drüber wird auch das SSL teilweise gesteuert und fein-eingestellt.
Ich habe es mittlerweile seit 4 Wochen und mein Audient bin ich gerade endlich losgeworden. Ich habe die beiden noch ausführlich gegeneinander antreten lassen können und hier meine Eindrücke.

Sound des Outputs:
Genau hier lag meine Hauptsächliche Unzufriedenheit mit Audient, ich bekam keine guten Mixe auf anhieb hin und hatte alles mögliche in Verdacht (Monitore, Raum etc.) und nun stellte sich heraus, es war das Interface selbst. Das Audient ist im vergleich zum SSL richtig gescooped und betont Bässe und Höhen auf eine sehr unangenehme Weise. Die Bässe wirkten sehr schwammig und wenig präzise.
Das SSL ist glasklar und ich hörte auf einmal Dinge die ich auf dem Audient nicht gehört habe. Zugegeben bei A/B vergleich hörte ich sie später beim genauen Hinhören auch, aber mein Fokus war immer beim SSL besonders geschärft und mir fielen mit dem SSL mehr Dinge und Nebengeräusche auf, als mit dem Audient.
Ob es an der neutraleren Abstimmung oder an den 32bit Auflösung liegt lass ich mal dahin gestellt.
Der Output ist laut, richtig laut, der Regler ist bei meinem Monitoren bei max. 9h, das Audient ist wesentlich schwächer im Output und man muss ne Zeit lang am endlos Decoder drehen, bevor es laut wird.
In dem Punkt würde ich ein unentschieden geben, beides hat Vor-& Nachteile.
Mir gefällt der "analoge" Regler (der digital gesteuert wird) mit optischer Kontrolle der Lautstärke viel besser ich sehe mit einem Blick wo die Lautstärke steht. Beim Audient muss man eben kurz den Regler bewegen, damit die LED-Kette aktiv wird und den Wert anzeigt.
Ich benötige jetzt beim SSL allerdings häufiger die DIM Funktion, die man aber sich auf die Knöpfe am Gerät legen kann. (beim Audient geht nur eine Funktion am Gerät, SSL hat 3 Funktionstasten).

Headphone Output:
Klarer Sieger ist das SSL 12. Das Audient war mit meinen 650ohm DT880 Pro schon ziemlich am Limit und der schwammige Sound des Interface spielt auch hier nicht in meinen Geschmack.
Das SSL hat zwei Kopfhörer Ausgänge, die separat regelbar sind und man kann die Impedanz der Kopfhörer auf Hi stellen, so dass auch hochohmige Kopfhörer richtig laut sind, klarere Sound genau wie auf den Monitorausgängen.

Preamps:
Beide haben gute Preamps, aber auch hier gefallen mir die SSL Preamps besser. Das Audient ID14MKII hatte im Vergleich einen vorkomprimierten Sound und wirkte schon ordentlich zusammen gedrückt. Das SSL ist offener und transparenter im Sound.
4k Funktion kann gut klingen, kann man aber meiner Meinung nach auch später machen mit dem 4K Plugin von SSL (Super Plugin, besonders in Verbindung mit dem UC1 von SSL).
Die SSL Preamps sind aber super HOT!
Beim Aufnehmen von Drums kommt man wirklich gerade so klar, wenn man keine super-empfindlichen Mic´s benutzt.
SD und Kick (SM57 & D112) waren gerade so noch aufnehmbar ohne Clipping, bei kleinster Preamp-Einstellung.
Sound der Preamps ist super, aber wie gesagt, wirklich heiß die Teile.

Software:
Die 360 Software ist gegen die ID Software von Audient ein Segen. Alles übersichtlich und hübsch im Stile einer SSL Konsole gestaltet. Meine persönliche Hoffnung ist, dass SSL in Zukunft auch den SSL12 Mixer vom UF8 bedienen lässt, das wäre noch das i-Tüpflechen auf der Sahnetorte.
Einziger Negativpunkt hier: es fehlt ganz klar die Phasen-Umkehr in der Software, aber ich denke SSL wird das in einem Update ggf. nachliefern.

Insgesamt:
Mein Audient musste eh gehen, da es sich beim Einschalten gerne mal mit voll Aufgedrehter Lautstärke meldetet. Es war also dem Untergang geweiht.
Trotzdem wollte ich wissen, ob das SSL soundtechnisch das Audient schlägt und ob sie die ungefähr 200 EUR Aufpreis lohnen.
Ich bin vollauf Begeistert von dem SSL12 Interface und es bekommt einen festen Platz neben meinen anderen Units von SSL.
Toller Sound, tolle Bedienung und es macht mir persönlich wesentlich mehr Spaß damit zu arbeiten als mit meinem Audient ID14MKII und mir gefällt der Sound bzw. die neutrale Abstimmung wesentlich besser als der doch etwas künstliche und voreingestellte Sound des Audient ID14MKII und seiner Preamps.

Ich hatte zuvor ein Presonus 192 Studio und mir war der Klang der Preamps zu kalt und Digital. Ein anderes musste her.

Gesagt getan das SSL12 bestellt und schau her, nicht nur der Grundklang ist neutral und angenehm warm sondern auch die Auflösung etwas feiner obwohl das SSl12 fast die Hälfte gekostet hat. (dafür aber auch 4 Preamps weniger besitzt).
Besonders gut gelungen ist auch die übersichtliche Bedienung mit zahlreichen Einstellungsmöglichkeiten. Die 4k Option für jeden Kanal ist dabei das Sahnehäubchen und rundet mit seinem sehr guten Softwarepaket den durchwegs positiven Gesamteindruck ab.

Als einziges kleines Manko fallen mir die etwas billig wirkenden Plastikregler, besonders der große Lautsärkenregler auf.
Desweiteren sollte man immer stets zuerst das SSL vor den Boxen einschalten, da das Gerät beim einschalten unschön knackst.

Alles in allem erhält man hier ein Interface für gehobene Ansprüche das sehr gut durchdacht wurde und wenig Anlass zur Kritik gibt. Die Preamps klingen gut und sehr musikalisch womit ich dieses Interface nur empfehlen kann.

Ich will gar nicht so sehr ins Detail gehen, da in den bisherigen Rezensionen praktisch alles über Sound, Bedienung usw. gesagt wurde. Ich möchte vielmehr darauf eingehen, warum das Interface für MICH nahezu perfekt ist.

Ich verwende das Interface zur Aufnahme bzw. Reampen von Bass und Gitarre bzw. zum Mixen und Mastern. Daher ist die Anzahl der Ein-/Ausgänge, die ich wirklich benötige überschaubar
- Mikrofon (hauptsächlich für's Homeoffice, also Telefon, Konferenzen ...)
- Bass/Gitarre DI (Line über DI Box)
- Bass/Gitarre Amp (Mic mit Speaker oder Line über Cabsim)
- Stereo Out (Abhörmonitore)
- Reamp Out (Line über Reamp Box)
- 2 unabhängige Kopfhörerausgänge

Das alles konnte ich zwar auch mit dem Focusrite 18i20 3rd Gen machen, welches ich vorher eingesetzt habe, allerdings habe ich weder die vielen I/Os gebraucht noch konnte ich es so flexibel einsetzen wie das SSL12. Eine Art Monitor Controller war dort zwar auch vorhanden (Volume, DIM und MUTE), aber die Bedienung am Gerät war deutlich fummeliger als am SSL12. Letzteres kann außerdem Wahlweise das Signal Mono schalten oder die Phase links drehen. Zudem war die Software komplizierter zu bedienen und die Kopfhörerausgänge nicht umschaltbar (max. 250 Ohm).
Die Kopfhörerausgänge des SSL12 lassen sich umschalten zwischen
- niedrige Impedanz
- hohe Impedanz
- Line unsymmetrisch
- Line symmetrisch

Hätte SSL noch eine Umschaltung auf Instrumentenpegel vorgesehen (wäre das evtl. über ein Softwareupdate möglich ?) könnte ich auch auf DI- und Reamp Box verzichten, da ich sowohl den Instrumenteneingang während der Aufnahme als auch die DI Spur zum Reampen direkt auf einen Kopfhörerausgang hätte routen können.

Das ist aber auch schon mein einziger Kritikpunkt - schön ware es vielleicht noch gewesen, wenn das SSL12 das gleiche Gehäuseformat wie UF1, UF8 und UC1 gehabt hätte, aber wer weiß ... vielleicht kommt ja irgendwann ein UI12 mit Reamp Out im Controller Format ;)

Ist es der Preis-Leistungs-Sieger? Ich denke nicht. Gehts günstiger und gut. Sicher, z.B. mit dem Behringer U-Phoria UMC204HD für nur 99€. Braucht man den 4K-Button oder ist das gleiche Ergebnis mit etwas rudimentärer Bearbeitung erreichbar? Wohl eher letzteres.. Ist das SSL 12 ein verdammt gut klingendes Audiointerface mit USB-C, 2 in der Ausgangsleitung auf hochohmig Kopfhörer einstellbaren separaten Ausgängen, der Möglichkeit mit 2 paar Studio-Monitoren zu arbeiten und diese separat voneinander analog mit dem Gerät zu Steuern? Mit Sicherheit. Das Ding ist für die Größe super vielseitig und funktioniert einfach. Einstecken, einmal kurzes Setup and forget it. Ich nutze es für Midi-Keyboard, E-Piano, Gitarre und Gesang. Ich finds gut und bin zufrieden.

Das SSL 12 ist perfekt. Es fehlt nichts an Anschlüßen und ist mit der 360Grad Software optimal im Rechner eingebunden. Klang ist makellos.
Rauschen gibt es nicht. Erweiterbar via ADAT. Kopfhörerausgänge sind von der Impedanz her anpassbar, sehr gut bei hochohmigen Studiohörern. Der einzige Wermutstropfen ist der, dass zumindest bei mir (Lenovo Think Pad) das SSL12, sobald der Laptop nicht mehr am Strom hängt und auf Akku läuft, den Rechner sehr stark ausbremst bzw. Programme lange zum Start brauchen. Cubase lief sowas von ruckelig, mit Audio-Drop outs....aber sobald man wieder Strom an den Laptop steckt, perfekt, schnell und beste Performance. Hierzu gibt es sicher Lösungen, Workarounds und ähnliches, aber ich finde es dennoch wichtig das mal zu erwähnen. BTW bei einem anderen Laptop, den ich auch benutze, gab es dieses Problem zum Beispiel nicht.