Zoom LiveTrak L-8

Ich nutze das Teil in zwei Anwendungen: Audiointerface und Live Mixer. Zur Podcastnutzung kann ich daher nichts bewerten. Die Recordingfunktion habe ich auch noch nicht genutzt, könnte aber mal interessant sein.
Allgemein:
Insgesamt ein sehr kompaktes und vielseitiges Teil mit guter Haptik. Die Regler laufen gut, alles macht einen qualitativ guten Eindruck. Es wäre vermessen, in dieser Preisklasse Motorfader zu erwarten. Umso erfreulicher finde ich die Lösung mit den LEDs zur Sollwertanzeige beim Recall von abgesicherten Scenes. Die sieben Scenespeicher reichen für meine Zwecke aus. Etwas ungeschickt finde ich die Platzierung des USB Anschlusses auf der Geräteunterseite.
Audiointerface:
Im (Home)Studio war ich es leid, dauernd die Mikros und Instrumente auf einem Zweikanalinterface umzustecken und einzupegeln. Das L-8 bietet ausreichend Kanäle für meine Zwecke und ließ sich an einen W10 Rechner mit Studio One völlig problemlos anschließen. Lediglich der nötige Treiber musste von der Zoom Website geladen und installiert werden. Dan funzt alles, auch mit 24bit.
Live Mixer:
Für meine zwei Mann Akustikcombo sollte ein handlicher Mixer mit wenigstens sechs Kanälen und Batteriebetrieb (um auch Gartenparties ohne Kabeltrommel zu bespielen) her. Nach einigen Einsätzen hat sich das Teil durchaus bewährt. Der Klang ist ordentlich und mit der Dreiband Regelung ausreichend anpassbar, leider nicht getrennt für Main und Monitor. Drei unabhängige Monitormixe mit kräftigen Stereo Ausgängen ermöglichen individuelle Kontrolle. Als völlig daneben betrachte ich allerdings den Effektbereich. Nur ein Effekt lässt sich wählen, auf den dann alle Kanäle einen Send bekommen. Für unseren Liveeinsatz kann ich so höchstens einen Hall einstellen, der für alle Vocals und Instrumente gilt. Aber z.B. Hall für Vocals und Chorus für die Gitarren geht halt nicht. Diese Architektur ist praxisfremd und ich kann mir keine Anwendung vorstellen, wie ich die verschiedenen Effekte sinnvoll nutzen kann, wenn nur einer global läuft. Statt Batterien verwenden wir bei Outdoorgigs eine Powerbank am USB Kabel. Als Box nehmen wir dann übrigens die Bose S1 Pro. Reicht ewig...
Der Kauf hat sich bewährt. Trotzdem hoffe ich auf einige Verbesserungen/Erweiterungen per Firmware Update. Mal sehen, was die Zoom Entwickler da noch rausholen können (dürfen? wollen?..)
Nachtrag: leider gibt es auch keinen Fußschalteranschluss, der für Selbstaufnahmen mittels Punch In/Out extrem praktisch wäre.

+ Klein, leicht und handlich in der Praxis
+ ordentlicher Klang
+ 7 Scenespeicher mit LED Sollwert
+ 3 getrennte Monitormixe
+ Batteriebetrieb

- Klangregelung je Kanal gemeinsam für Main und Monitor
- nur ein Effekt global verwendbar
- USB Anschluss auf Geräteunterseite
- kein Fußschalter

Einsatzzweck wäre bei im Akustik Duo (Sängerin, Sänger mit Gitarre) für Demoaufnahmen und Liveauftritte sein. Zu einem Liveeinsatz ist es nicht gekommen, da das Gerät zurück ging.
Recordingversuche:
Man rauscht schnell bei höher gedrehtem Gain. Die Strukturierung der Ordner ist ganz OK, wenn man sich vom jeweiligen Projekt Datum und Uhrzeit notiert, findet man es auch wieder, aber ist etwas umständlich.
Die Menüführung zur Monitoreinstellung ist absolut nicht live-tauglich.
Was easy ist, ist der Transfer des Recordingergebnisses auf den PC/Mac durch die SD Karte und die ausgewiesene MASTER.WAV.
Das Gehäuse wirkt nicht sonderlich robust und wertig. Was ganz klar fehlt, ist ein Compressor pro Kanal und in der Summe. Dies stellt auch aus meiner Sicht das größte Defizit dar.
SoundPads habe ich nicht ausprobiert. Das Metronom ist brauchbar.
Fazit:
Für Einsteiger ein tolles kleines Recording Pult. Wenn man gewisse Ansprüche mitbringt ist es für den Einsatz in einem Live Duo für Konzerte oder für Aufnahmen nur sehr bedingt geeignet.
Vermutlich freuen sich die Podcaster aber über die vielen anderen features ;-)

Wir als Tanzschule haben 4 Exemplare für den täglichen Betrieb gekauft. Im Gegensatz zu den DJ-Mischpulten (mit Cinch), die wir davor hatten, ist die Tonqualität um Welten besser. Jedoch gab es am Anfang Probleme mit der Soundkarten-Funktion des Mischpults.

Wir hatten das Mischpult ausgewählt, da es 2 Stereo-USB-Returns hat und wir so mit unserem DJ-Programm beide Player nutzen können. Dazu muss natürlich der entsprechende ASIO-Treiber installiert werden. Jedoch gab es bei uns das Problem, dass nach einigen Neustarts das DJ-Programm die Kanäle vergaß auf denen es ausgeben sollte und somit nur noch auf einem USB-Kanal und manchmal auch auf keinem mehr Ton kam. Abhilfe hat ein selbst gelötetes USB-Splitter-Kabel geschaffen, mit dem das Mischpult dauerhaft mit Strom versorgt wird und die Daten vom PC bekommt. Außerdem ist es zu empfehlen, das USB-Kabel in ein USB-2 Buchse zu Stecken, da die Buchsen von USB-2 und 3 nicht exakt die gleiche Form haben. Weiterhin stellt ZOOM ein Anleitung bereit, wie man das Betriebssystem optimieren kann, um einen reibungsfreieren Betrieb zu garantieren.

Ein weiteres Problem hatten wir mit der Verarbeitung, da nach 2 Jahren Benutzung einer der USB-Fader kaputt ging. Zum Glück gibt es aber die Thomann-Garantie, die sich um das Problem kümmert.

Insgesamt sind wir aber sehr zufrieden. Die Bedienung erinnert eher an professionelle Mischpulte mit mehreren Mixes. Das umschalten zwischen den Outputs ist etwas suboptimal gelöst, da wir jedoch nur der Main Out nutzen, haben wir kein Probleme. Können dieses also für den Preis durchaus weiter empfehlen.

Update: Nach etwa 3 Jahren mir täglicher Benutzung haben wir leider auf ein anderes Mischpult wechseln müssen, da der oben beschriebene Fehler auch auf allen anderen Mischpulten auftritt und das auch nicht nur auf den USB-Fadern.
Für den Hobby-Künstler also sicher immer noch attraktiv, für Profi-Nutzung wäre ein anderes sicher die bessere Wahl.