Unter dem Label “LTD” bietet der japanische Hersteller ESP Gitarren und Bässe seiner eigenen Kollektion an, die deutlich preisgünstiger als die Originalmodelle ausfallen. Hier und da muss man natürlich Kompromisse in Kauf nehmen, grundsätzlich aber sind die Instrumente von LTD solide gefertigt und gefallen sowohl in Sachen Klang und Bespielbarkeit als auch mit ihrer stilgerechten Optik. Der Schwerpunkt liegt klar im Hard’n’Heavy-Bereich und das macht auch die ESP LTD M-200DX NT PB schon auf den ersten Blick klar: klassische Power-ST-Form, ein pfeilschneller Ahornhals mit Reversed Headstock, zwei kraftvolle Humbucker mit Coil-Split-Option und ein außergewöhnliches Purple-Burst-Finish sind die Zutaten, die für eine gelungene Performance im Metal stehen.
Der mit weiten Cutaways versehene Korpus wurde aus Pappel gefertigt und zusammen mit einem Hals aus geröstetem Ahorn verschraubt. Ein Palisandergriffbrett mit einem Radius von 350mm (13,78”) und 24 Extra-Jumbo-Bünden sorgt zusammen mit dem schlanken Thin-U-Halsprofil für ein modernes Spielgefühl. Während die schwarze Hardware mit dem String-through-Steg und den DieCast-Mechaniken die Saiten sicher in Stimmung hält, sorgen die beiden in die Decke eingesetzten LTD LH-150 Humbucker für ordentlich Dampf. Sie werden über einen Dreiwegeschalter ausgewählt und können durch Anheben des Tone-Reglers auch gesplittet ähnlich zu Single Coils genutzt werden. Das erweitert die Klangvielfalt natürlich enorm, obwohl die zwei Humbucker erwartungsgemäß besonders im verzerrten Bereich ihre Muskeln spielen lassen.
Für Gitarristen aus dem Hard’n’Heavy-Bereich mit eher schlankem Budget bietet die ESP LTD M-200DX NT PB alle Features, die man von einer zeitgemäßen Metal-Gitarre dieser Preisklasse erwarten kann. Der ergonomisch geformte Korpus mit seinen ausgeprägten Shapings auf Vorder- und Rückseite sowie den weit ausgesägten Cutaways schmiegt sich perfekt an den Körper des Spielers an, während das flache Halsprofil eine komfortable Bespielbarkeit ermöglicht. Dazu liefern die zwei LH-150 Humbucker mit ihrer Coil-Split-Option nicht nur einen kraftvollen High-Gain-Sound, sondern können auch im unverzerrten Bereich mit einem ausgewogenen Klangbild punkten. Trotz der gebotenen Features hält sich der Preis dieser Schönheit in angenehmen Grenzen, sodass Aufsteiger von der ersten Gitarre hier ein Instrument erhalten, das über viele Jahre ein treuer Begleiter sein kann.
Seit Mitte der 1970er Jahre behauptet sich der japanische Gitarrenhersteller The ESP Guitar Company mit Saiteninstrumenten auf dem hart umkämpften Markt. ESP Guitars sind unterteilt in drei Bereiche: Ltd. stellt hierbei den Einsteiger- und Fortgeschrittenenbereich dar und wird an verschiedenen asiatischen Standorten hergestellt. E-II sind hochwertige Modelle aus japanischer Fertigung, während die Top- und Customshop-Modelle unter dem Namen ESP aus den USA stammen. Etliche bekannte Musiker setzen auf Equipment aus dem Hause ESP. James Hetfield und Kirk Hammett von Metallica, Emppu Vuorinen von Nightwish, Richie Sambora oder George Lynch benutzen beispielsweise bereits seit Jahren Instrumente von ESP.
Ob nun fette Riffs braten mit dem LH-150B am Steg, Soli singen lassen mit dem LH-150N am Hals oder unverzerrte Sounds mit beiden Pickups im Single-Coil-Modus: Die ESP LTD M-200DX NT PB bietet ein breites Klangspektrum und dazu eine hervorragende Bespielbarkeit, die sowohl Einsteigern bei den ersten Schritten als auch fortgeschrittenen Spielern ideale Voraussetzungen bietet. Hinzu kommt eine solide Hardware mit einer Saitenführung durch den Korpus für einen Schuss mehr Sustain und natürlich nicht zu vergessen das grandiose Purple-Burst-Finish der Maserpappeldecke, mit dem diese Gitarre garantiert immer und überall auffällt.