Mit Traktor Kontrol F1, X1 und Z1 hat Native Instruments eine modulare DJ-Controller-Reihe auf den Markt gebracht. Ein besonderes Augenmerk hat der Hersteller dabei auf die individuellen Bedürfnisse unterschiedlicher DJ-Styles gelegt. Der Traktor Kontrol F1 übernimmt in der Reihe die Rolle der Steuerung von Remix- und Stem-Decks in Traktor. Remix-Sets erweitern die üblichen Traktor-Decks um Samples und Loops, welche über den Kontrol F1 kreativ in das DJ-Set eingebaut werden können. Ein Stem-Deck stellt hingegen ein traktor-eigenes Track-Format dar, in dem die Tracks aus vier Einzelspuren, sogenannten Stems, bestehen. Diese können individuell in der Lautstärke verändert oder mit Effekten versehen werden.
Der modulare Aufbau der Kontrol F1, X1 und Z1 Controller macht das Auflegen flexibler denn je, während der Aufbau der drei Geräte äußerst intuitiv gestaltet ist. Mit vier Fadern für die Volume-Kontrolle von Samples oder Stems, verschiedenen Funktionen wie Sync und Quantisieren sowie den 16 RGB-beleuchteten Performance-Pads umfasst der Kontrol F1 alle aus Traktor bekannten Features zur Steuerung von Remix- und Stem-Decks. Wird auf das vom F1 Controller gesteuerte Deck ein Remix- oder Stem-Deck geladen, übernimmt der Controller automatisch die jeweils passenden Funktionen. Steuert der Controller ein Stem-Deck, üben die Performance-Pads keine eigenen Funktionen mehr aus, sondern dienen als Pegelanzeige der vier Stem-Spuren.
Mit den Remix-Decks von Traktor werden Live-Remixe leichter denn je. Dank intuitiver Capture-Funktion können Loops jederzeit aus anderen Decks im Remix-Deck gespeichert und später wieder abgerufen werden. Mit insgesamt vier Seiten à 16 Samples gibt es endlose Möglichkeiten, um Vocals, Drum-Loops oder legendäre Horn-Sounds in den DJ-Mix einzubauen und die eigene Kreativität auf das nächste Level zu heben. Neben der Option, Loops aus anderen Decks aufzunehmen oder Stems zu steuern, kann auch der Step-Sequencer-Modus des Kontrol F1 in den Traktor-Einstellungen aktiviert werden. Der Step-Sequencer erstellt schnell und einfach kurze Loops aus verschiedenen Samples, die stets wiederum synchron zur Musik laufen.
Native Instruments ist ein 1996 in Berlin gegründetes Unternehmen, das Produkte für die rechnerbasierte Musikproduktion herstellt. Die Produktspanne der Firma reicht von Software wie Komplete, die „reale“ Instrumente und Synthesizer in höchster Qualität emuliert, oder Reaktor, mit der sich eigene Synthesizer kreieren lassen, bis hin zu Hardware wie Groove- und DJ-Controllern. Ziel von Native Instruments ist es, Musikschaffende mit innovativen Produkten zu inspirieren und zu bereichern. Dafür arbeiten insgesamt mehr als 500 Menschen am Hauptsitz in Berlin sowie an den weiteren Standorten in Los Angeles, Toronto, Tokio, London, Paris und Shenzhen.
Das volle Potential der Traktor-Remix-Decks kann man mithilfe der Zusatzfunktionen des Kontrol F1 entfalten, und die gibt es auf keinem anderen Controller. Die Funktionen werden über dedizierte Buttons in der Mitte des Controllers aktiviert. Damit lassen sich Samples und Loops nicht nur umgekehrt abspielen, sondern auch in ihrer Tonhöhe und Abspielgeschwindigkeit anpassen. Wird der Kontrol F1 gemeinsam mit DVS-Vinyls verwendet, eignet sich das Remix-Deck ideal zum Abspielen von Scratch-Samples oder Ähnlichem. Mit dem passenden Zubehör wie dem separat erhältlichen Stand lassen sich die F1, X1 und Z1 Controller auf DJ-Mixer-Höhe anheben, sodass sie auch bei der Verwendung von größerem DJ-Equipment leicht zu bedienen sind.
In der DJ-Software Traktor Pro stehen neben handelsüblichen „Track-Decks“ auch Remix- und Stem-Decks zur Verfügung. Diese traktor-spezifischen Decks bringen in erster Linie einen größeren kreativen Freiraum und einen gezielteren Einsatz von Effekten mit sich. Nahezu alle neuen Traktor Controller besitzen mittlerweile grundlegende Steuerelemente für Remix- und Stem-Decks, auch wenn diese in den meisten Fällen eher rudimentär ausfallen. Für eine differenzierte Nutzung der Remix- und Stem-Decks hat Native Instruments nun den Traktor Kontrol F1 Controller auf den Markt gebracht, der seinen Fokus auf den lückenlosen Gebrauch der Remix-Sets setzt.