Mit dem Xone K2 liefert Allen & Heath einen handlichen All-in-one-MIDI-Controller mit einer ganzen Palette voll von unterschiedlichen Funktionen. Sei es der Solo-Einsatz im Livebetrieb, die Erweiterung eines bestehenden Live-Setups, das Steuern von Effekten oder sogar der Studiobetrieb: Der Xone K2 ist für nahezu jedes Einsatzgebiet gewappnet. Dank der MIDI-Funktionsweise ist er mit jeder DJ-Software, wie etwa Traktor, Rekordbox, Serato, Virtual DJ oder Ableton, kompatibel und kann sogar für die Steuerung von Licht in einer VJ-Software verwendet werden. Ausgestattet mit einer eigenen Soundkarte mit Cinch- und 3,5mm-Klinkenausgang, einer X-Link-Schnittstelle und einer Dreifach-Layer-Funktion bietet der Xone K2 mehr, als er auf den ersten Blick vermuten lässt.
Mit insgesamt 56 Bedienelementen und dem integrierten Vier-Kanal-Interface eignet sich dieser Controller ideal als Erweiterung eines bereits vorhandenen Setups. Dabei kann er sowohl als Erweiterung der Decksteuerung als auch zur Bedienung der Effekte verwendet werden. Dabei wird kein externes Audio-Interface für die Verbindung zu einem Mixer oder zum Vorhören eines Tracks benötigt, wie es etwa bei ähnlichen Controllern häufig der Fall ist. Die X-Link-Schnittstelle bietet indessen eine Vielzahl an Kombinationsmöglichkeiten mit anderen X-Link-fähigen Geräten, wodurch wiederum USB-Ports eingespart werden können. Aufgrund des kleinen Formfaktors des Xone K2 ist alternativ auch ein Soloeinsatz denkbar, da alle notwendigen Elemente zur Steuerung und zum Mischen von zwei oder sogar vier Decks vorhanden sind.
Der kompakte DJ-Controller von Allen & Heath ist ein Allrounder, wie er im Buche steht: Er kann in nahezu jeder DJ-Umgebung eingesetzt werden und ist aufgrund seiner MIDI-Kompatibilität und der einfachen Programmierung durch Softwares wie Traktor ein wahres Multitalent. Dank seiner vier Fader, dem für DJ-Mixer typischen Layout mit insgesamt 12 herkömmlichen Reglern sowie sechs Endlos-Potis und seiner Vier-mal-Vier Button-Matrix sind die klassischen Einsatzgebiete des Controllers etwa die Steuerung von bis zu vier Decks sowie die Kontrolle der DJ-Effekte. Dank der eingebauten Vier-Channel-Soundkarte mit einem Stereo-Cinch-Master-Ausgang und einem 3,5mm-Klinkenausgang zum DJ-üblichen Vorhören des nächsten Tracks verfügt das Gerät über alle wichtigen Anschlüsse für den Livebetrieb. Doch auch im Studioeinsatz macht der Controller aufgrund der MIDI-Kompatibilität und der Vielzahl an Reglern, Fadern und farbig beleuchteten Buttons eine gute Figur.
Allen & Heath startete 1969 in London mit dem Bau von Mischpulten und machte sich vor allem mit einem eigens für die Band Pink Floyd gefertigtes Gerät einen Namen. Seit 2014 ist Allen & Heath Teil der Audiotonix-Gruppe, die wiederum von der Firma Electra Partners geführt wird. Der Hauptsitz von Allen & Heath befindet sich in Penryn, Cornwall (UK), wo neben einer Zweitmanufaktur in China ebenfalls produziert wird. Diverse Innovationen gehen auf das Konto der Briten, darunter die Idee des modularen Aufbaus von Pulten sowie die Einbindung von Pulten in MIDI-Umgebungen. Heute bietet Allen & Heath eine breite Palette für nahezu alle Einsatzbereiche der Tontechnik, vom kleinen sechskanaligen ZED-6 Mischpult bis hin zum großen dLive Pro Touring System, an.
Mit kompakten Maßen von 35,8cm in der Tiefe, 13,5cm in der Breite und 4cm in der Höhe bietet der Xone K2 viele Funktionen auf kleinen Raum, was ihn attraktiv für mobile Anwendungsbereiche macht. Das im Lieferumfang enthaltene Case spart einem dabei nicht nur den Kauf einer Transporttasche, sondern kann zusätzlich als Controller-Stand genutzt werden. Dadurch erhält der Xone K2 eine praktische, für professionelle DJ-Mixer typische Höhe und reiht sich somit ohne Zusatzkäufe ideal in das bestehende Setup ein.
Erst mit dem Einsatz der Latching-Layer-Funktion wird der volle Funktionsumfang des Xone K2 ausgereizt. Durch sie kann jeder Regler, Fader oder Button die Steuerung von bis zu drei unterschiedlichen Funktionen übernehmen. Welche Funktion gerade gesteuert wird, zeigt dabei die Farbe des Buttons an, möglich sind Rot, Gelb und Grün. Mithilfe der downloadbaren Software lässt sich die Layer-Funktion des K2 zusätzlich konfigurieren, womit zum Beispiel den Buttons drei Funktionen zugewiesen werden können, während die Regler und Fader in jedem Layer nur eine einzige Funktion übernehmen. Somit bietet ein einziger Xone K2 Controller die Bedienmöglichkeit von bis zu 168 verschiedenen Funktionen.