Der Headway EDB-2 H.E. ist ein multifunktionaler Akustikpreamp, der etliche Tools zur Klangaufbereitung von Instrumentensounds bietet und sowohl mit Tonabnehmern als auch mit Mikrofonen genutzt werden kann. Wie das Kürzel H.E. andeutet, bietet der Nachfolger des beliebten EDB-1 nicht nur einen fünfbandigen Equalizer, DI-Funktion und Anti-Feedback-Option, sondern auch ein Feature für zweikanaliges Harmonic Enhancement. Außerdem beherbergt er zwei Eingänge in Form von Klinken- und XLR-Buchse sowie einen Stereoklinken-Eingang, DI- und Line-Out sowie Send- und Return-Buchsen zum Einbinden eines FX-Loops. Und auch ein Miniklinkeneingang für Playbacks von Smartphones und anderen Geräten fehlt nicht – genauso wie Mute-Schalter für die Kanäle.
Die Vorverstärkungen beider Eingangskanäle lassen sich beim Headway EDB-2 H.E. separat justieren. Das Verstärken von Obertönen ist für beide Kanäle sowohl getrennt als auch gemeinsam möglich. Das gilt auch für die Option der Phasenumkehr. Brummschleifen im DI-Betrieb lassen sich durch seine Ground-Lift-Funktion vermeiden. Um Rückkopplungen zu unterbinden, hat der Akustikvorverstärker ein stimmbares Kerbfilter mit an Bord, das einem der beiden Kanäle zugewiesen werden kann. Das Frequenzverhalten des Preamps in den Bässen lässt sich mit einem Hochpassfilter für beide Kanäle getrennt optimieren. Außerdem steht nicht nur eine zuschaltbare 48V-Phantomspannung zur Verfügung, sondern auch eine Phantomspannung von 11V. Damit zeigt sich das kompakte Gerät in Livesituationen als wahrer Alleskönner.
Wer das Signal seines per Tonabnehmer oder Mikrofon abgenommenen Akustikinstruments aufbereiten möchte, findet im Headway EDB-2 H.E. einen Preamp, der eine rauscharme Vorverstärkung von bis zu 32dB leistet. Gitarristen, Bassisten und Geiger erhalten mit ihm ein starkes Tool, das für die drei verschiedenen Saiteninstumente jeweils ein wählbares, punktgenau abgestimmtes LowCut-Filter bietet. Singer-Songwriter können den Preamp auch platzsparend parallel für Vocal-Mikrofon und Gitarre einsetzen. Akustikgitarren-Duos benötigen bei der Klangaufbereitung ihrer Instrumente als Preamp tatsächlich nicht mehr als diese überschaubare Ein-Gerät-Lösung, um zu zweit über einen einkanaligen Verstärker spielen zu können. Dank des EQs arbeitet er dabei wie ein Mini-Mischpult.
Die 2006 in England gegründete Firma Headway Music Audio stellte ursprünglich ausschließlich Tonabnehmersysteme und Nachrüst-Pickups für Gitarren her, denen ein besonders natürlicher Ton und leichte Handhabung nachgesagt wird. Mittlerweile produziert das Unternehmen auch Tonabnehmer für andere Saiteninstrumente, wie beispielsweise Geigen. Die Suche nach praktischen Lösungen für Livesituationen brachte Headway dazu, auch Vorverstärker für Saiteninstrumente in das Sortiment mit aufzunehmen. Die Geräte zeichnen sich durch eine Kombination aus kompakter Größe und einer großen Anzahl von Features aus. Für die Qualität der Geräte spricht, dass Headway-Produkte von bekannten Musikern wie Paul McCartney, Bob Dylan, Robert Plant oder Midge Ure genutzt werden.
Dank der Stativaufnahme kann der Headway EDB-2 H.E. auch komfortabel auf einem Mikrofonstativ befestigt werden. So ist er bei Live-Auftritten nicht nur sicher untergebracht, sondern er steht auch in selbst gewählter Bedienhöhe bereit, um den Sound zu korrigieren. Aber auch auf glatten Oberflächen macht der Preamp mit seinen rutschfesten Gummifüßchen eine gute Figur. Wer den kompakten Amp lieber direkt bei sich tragen möchte, kann den mitgelieferten Metall-Gürtelclip auf der Unterseite anschrauben. Für diese Art der Nutzung lassen sich auch Batterien in den EDB-2 H.E. einsetzen. Das sonst für den Amp benötigte Netzteil gehört zum Lieferumfang.