Kenton MIDI Merge-4

Vorweg möchte ich sagen, dass ich tatsächlich absolut begeistert vom MIDI Merge bin, weil es einfach funktioniert.

Zweck des Kaufs: MIDI-Daten von verschiedenen Controllern zusammenführen und diese dann wiederum an ein Thru zu einer Burg aus Hardware schicken.

Zweck der Wahl des Kenton-Produkts: aktiv statt passiv. Und das möchte ich unbedingt nachhaltig für alle betonen, die sich solche MIDI-Gerätschaften ansehen.

Letztlich läuft nun eine MPC, ein SL MK III, eine Drum 3P und MIDI vom Scarlett in dieses Gerät, das ganze geht an 7 verschiedene Geräte (hier ist auch ein aktives Kenton-Produkt eingesetzt). Hiermit kann jeder ohne Kopfzerbrechen seine Hardware von 4 verschiedenen Eingabegeräten ansteuern und eine besondere Latenz ist hier nicht festzustellen, auch von Merge-zu-Thru-Reisen.

Keine Aufhänger, keine Ausfälle bei viel MIDI-Signalen auf einmal. Und keine Probleme bei längeren Kabeln oder alter Hardware.

Ich habe solche Produkte auch schon als passive Bauformen genutzt und hatte viele Schwierigkeiten, das Setup zu stabilisieren. Hier zeigte sich dann auch, dass "Power Over MIDI" im Vergleich zum zeitlosen MIDI-System selbst sehr ausgedient hat und der Zukauf von PoM-Geräten am Ende deutlich teurer ist, als aktive Midi-Boxen.

Das Gerät ist noch dazu im klassischen Stil von Kenton leicht, robust und gewohnt scharfkantig aufgebaut. Es wackelt nichts und alle Steckerverbindungen waren bisher sauber und solide.

Dass das Merge von 4 Zuspielern sogar gleich zwei identische Outs statt einem hat, macht es erstaunlich vielseitig und sollte als Bonus-Argument nicht unterschätzt werden.

Würde das Gerät nochmal kaufen, bräuchte ich mehr davon, ersetzen muss man es nämlich tendenziell nie.

Vorneweg: Als MIDI-Merger macht dieses Teil, was es soll. Einstecken, loslegen, fertig. So soll es sein!

Ein Netzteil ist auch dabei und eine knappe Anleitung. Im Gegensatz zu anderen Produkten muss man sich also nicht auf das "Strom aus der MIDI-Dose"-Dingen verlassen.

Die von anderen schon bemängelten scharfen Kanten nerven auch mich. Immerhin habe ich fast 100? für diese Kiste bezahlt. Das finde ich enorm viel Geld für das, was da drin ist. Für den Preis hätte ich nicht nur geschmeidige Kanten erwartet, sondern mir auch 4 MIDI OUTs gewünscht. Dann wäre das Gerät sowohl als Thru-Box wie als Merger richtig flexibel. Hier möchte der Hersteller dann wohl lieber noch weitere Geräte verkaufen - prinzipiell kann ich ihm das nicht übel nehmen, aber für derart saftige Preise hätte ich mir dann doch mehr gewünscht. Nunja, Quasi-Monopol macht's möglich!

Fazit: Funktionalität top! Features und Verarbeitung bei diesem Preis aber grenzwertig.

Habe das Gerät seit 2 Monaten im Einsatz um damit die Midi-Signale meiner beiden Midi-Keyboards zusammenzuführen und an einen Rack-Tongenerator weiterzuleiten. Vorher hatte ich das entsprechende Gerät der Firma Midi-Solutions, musste aber leider feststellen, dass meine neuen beiden Keyboards das "Strom über Midi" feature nicht unterstützen. Daraufhin hab ich mir dieses Gerät von Kenton gekauft.

Bis jetzt funktionierte das Gerät tadellos und zuverlässig. Aufgrund des externen Netzteils braucht man sich um die Stromversorgung keine Sorgen zu machen. Das Gerät verfügt erfreulicherweise über zwei parallele Ausgänge. Somit kann man auch mehrere Midi-Geräte ansteuern, wenn eines davon keinen Midi Through Port besitzt.

Der Kenton MIDI Merger mixt den Datenstrom von 4 MIDI-Inputs und gibt ihn an 2 Outs weiter. Ich habe ein Masterkeyboard, einen Arturia Keystep und einen Beatstep als MIDI-Controller angeschlossen und der MIDI Merger macht ganz einfach das was er soll: fehlerlos funktionieren.

Die Gehäusekanten aus Alublech fühlen sich etwas scharfkantig an- wie übrigens auch beim MIDI Thru 12 vom selben Hersteller. Dem kann man aber mit einem Stückchen Schleifpapier schnell abhelfen.

Trotzdem klare Kaufempfehlung! Die Kentons funktionieren einfach und problemlos. Wer lieber Musik macht, anstatt MIDI-Probleme auszubügeln, sollte hier zugreifen.

Ich nutze der Gerät, um den Datenströme einer Midi-Clock und eines Midi-Controllers gebündelt an einen Live-Looper weiterzuleiten und die Audio-FX in dem Gerät zu steuern. Ich hatte vorher mir ein deutlich (!) günstigeres Gerät beschafft, was die Aufgabe zwar prinzipiell, aber nur mit enormer Latenz und sogar mit Ausfällen bei den CC-Steuersignalen bewerkstelligte. So konnte ich das Setup nicht sinnvoll betreiben. Also habe ich mir dann doch den deutlich (!) teureren Kenton Merger beschafft. Und es war die Investition wert. Nun läuft alles wie "geölt". Keine Latenz, keine Ausfälle mehr. Das Gerät macht einfach, was es soll auch bei schnellen Regelzeiten (z.B. FX-Pedal mit vielen CCs in kurzer Zeit bei parallelem Clock-Shift). Da macht das Setup nun richtig Freude.

So, wie es verarbeitet ist, geht es vermutlich auch nie kaputt. Die Scharfkantigkeit des Gehäuses wurde schon öfters bemängelt. Die kann ich bestätigen, es ist aber auch die einzige Sache, die ich bemängeln würde. Ein zweiter Midi-Out lässt sogar noch Optionen offen, für weitere Signalwege. Damit ist das Gerät sehr vielseitig einsetzbar. Wer also etwas solides auch für flexible Settings sucht, dürfte an dem Gerät auch längere Zeit seine Freude haben.