Controller:
Die Maschine Mk3 ist das Flaggschiff von Native Instruments. Sie besteht aus einem Pad-Controller und einem Software Sampler/Sequenzer. Die dritte Generation war ganze zwei Jahre in Entwicklung. Sie bietet größere berührungsempfindliche Pads, ein hochauflösendes Farb-Display und ein integriertes, hochwertiges Audio-Interface. Zudem wurde die Bedienoberfläche für einen noch schnelleren Workflow komplett überarbeitet. Den acht berührungsempfindlichen Reglern lassen sich nicht nur Effekte zuweisen, sondern auch diverse Einstellungen. Mit dabei ist auch ein Smart-Strip, mit dem Daten für die Steuerung von verschiedenen Effekten individuell eingegeben werden können. So kann dieser beispielsweise als Pitch-Wheel verwendet werden. Abgerundet werden die neuen Features mit einer brandneuen Software, die kreative und effektive Musikproduktion fördert.
Die übersichtliche Bedienoberfläche der Maschine Mk3 ist in eine Kontroll-, Edit-, Performance-, Group-, Transport und Pad-Sektion gegliedert. Letztere ist mit 16 dynamischen und hintergrundbeleuchteten Pads mit Aftertouch ausgestattet. Über die Pads lassen sich Rhythmen und Melodien einspielen. Mit den darüber liegenden Tasten kann eingestellt werden, ob alle Sounds in einer Gruppe, verschiedene Noten eines einzelnen Sounds oder bestimmte Akkorde getriggert werden sollen. Auch können hier Events im Step-Sequenzer Mode erstellt und bearbeitet werden. In der Kontroll-Sektion kann auf den Browser, den Arranger, den Mixer und den Sample-Editor zugegriffen werden. In der Edit-Sektion können Lautstärke, Tempo, Swing und Gruppen eingestellt werden.
Mit der dritten Generation der Maschine finden alte und neue Nutzer umfangreiche Tools für ihre Musikproduktion in einer Groovebox. Hiermit lassen sich nicht nur Songs produzieren, sondern auch Liveperformances realisieren. Über einen 6,3mm-Klinkeneingang lässt sich ein dynamisches Mikrofon an die Maschine Mk3 anschließen, um so Gesang oder Instrumente aufzunehmen. Über die zwei Line-Eingänge können weitere externe Signale aufgezeichnet werden - um das Aufgenommene als Samples zu verarbeiten. So eignet sich die Maschine Mk3 auch als kreatives Tool für DJs. Die Maschine kann mit einem PC oder Mac verwendet werden. Die Stromversorgung erfolgt über die USB-Verbindung oder bei einem Standalone-Betrieb über das mitgelieferte Netzteil.
Native Instruments ist ein 1996 in Berlin gegründetes Unternehmen, das Produkte für die rechnerbasierte Musikproduktion herstellt. Die Produktspanne der Firma reicht von Software wie Komplete, die „reale“ Instrumente und Synthesizer in höchster Qualität emuliert, oder Reaktor, mit der sich eigene Synthesizer kreieren lassen, bis hin zu Hardware wie Groove- und DJ-Controllern. Ziel von Native Instruments ist es, Musikschaffende mit innovativen Produkten zu inspirieren und zu bereichern. Dafür arbeiten insgesamt mehr als 500 Menschen am Hauptsitz in Berlin sowie an den weiteren Standorten in Los Angeles, Toronto, Tokio, London, Paris und Shenzhen.
In der Performance-Sektion finden sich die Funktionen Note Repeat, Lock und der Smart-Strip. Note-Repeat ermöglicht das automatische Erzeugen von Patterns. Mit Lock lassen sich Snapshots der getätigten Einstellungen abspeichern und im Handumdrehen wieder aufrufen. Der Smart-Strip ist mit vier Modi ausgestattet: Pitch, Mod, Perform und Notes. Perform ermöglicht das Steuern von zugewiesenen Effekten. Mit Notes lassen sich Noten der Pads abspielen. Um Verzerrungen während der Performance zu vermeiden, empfiehlt sich die Verwendung des internen Limiters auf der Master-Spur. Das integrierte Audio-Interface kann die Performance in einer Qualität von bis zu 96kHz und 24Bit aufnehmen. Darüber hinaus kann an der Maschine Mk3 ein optional erhältlicher Doppelfußschalter auf der Rückseite angeschlossen werden, mit dem die Funktionen Play und Rec der Transport-Sektion gesteuert werden können.