Native Instruments Maschine MK3 Black

Sorry für die Plattitüde, aber in diesem Fall trifft es auch wirklich zu. NI's MASCHINE gehört zu den Produkten des Herstellers, das sich über viele Jahre immer wieder weiter und zum Positiven weiter entwickelt hat. Ich hatte MASCHINE Mk1, später Mk2 und mich irgendwann auch mal "ausgeklinkt", dann aber immer etwas vermisst. Maschine dient bei mir hauptsächlich zum schnellen "jammen" mit Software/Hardware incl. anderen Grooveboxen (Elektron, Modular etc.)

Nach vielen Software-Updates wurde es tatsächlich einmal Zeit für eine Hardware-Überarbeitung, die für mein Empfinden auch hervorragende gelungen ist. Eigentlich ist alles besser, die Pads, zwei neue hochauflösende Farbdisplays, Bedienelemente die sich gut anfühlen, ein (gut genutzter) Touchstrip und sogar ein integriertes Audiointerface.
Ich habe Abletons Push2 direkt daneben stehen und man sieht schon woran sich NI orientiert hat, aber zumindest für meinen Geschmack wurden einige Dinge besser gelöst. Die Bedienelemente fühlen sich nicht gummimäßig an und haben einen definierteren Druckpunkt. Die rückbeleuchtete Beschriftung ist überall sauber lesbar. Da gibt es bei Push2 doch immer wieder einige Schwächen.
Das Gehäuse von MASCHINE Mk3 ist übrigens hauptsächlich aus Plastik (nur Bodenplatte ist aus Blech) - im Gegensatz zu Push2 wo zumindest die Oberseite aus Aluminium zu sein scheint. Nachteile hat das keine.

Mir persönlich gefallen die Pads noch besser als bei den alten Maschinen, aber darüber scheinen die Meinungen auseinander zu gehen. Push2 Pads gefallen mir etwas schlechter, aber da es 64 sind, ist der Nutzen als alternatives Keyboard auch deutlich größer. Zum Audiointerface kann ich mangels Nutzung noch nichts sagen, nehme es aber gerne mit.

Die Software ist ja weitestgehend bekannt und zeigt ihre Schwächen hauptsächlich dann, wenn man erwartet an einer DAW zu sitzen. Aktuell gibt es keine herkömmlichen Audiospuren, aber es gibt Gerüchte... ;-) Hier ist Ableton Live mit Push2 natürlich deutlich weiter.

Eine Sache fällt mir bei Maschine immer wieder besonders positv auf. Tatsächlich ist es NI gelungen ein "Hardware-Feeling" zu erzeugen. Ich weiss gar nicht wo oft bei mir der Bildschirmschoner läuft oder sich gar der Bildschirm auf Energiesparmodus schaltet, und ich keinerlei Bedürfnis habe, diesen wieder zu aktivieren, da wirklich alles an Maschine direkt machbar ist. IMHO hat NI mit Maschine hier immer noch die Nase vorn, denn Push2 fühlt sich für mich irgendwie immer noch wie ein Controller an und wirkt irgendwie indirekter.

Schwachpunkte bei der MASCHINE-Software ist leider immer noch die relativ umständliche Integration in einen DAW, wobei mit einigen Updates deutliche Verbesserungen kamen. Mein neues Lieblingsfeature sind übrigens die Scene-Locks mit der man verschiedene Zustände von Parametern incl. Mutes aller Spuren/Instrumente auf jeweils auf einem Lock-Pad (insgesamt 64 Scenes !) einfrieren und wieder aufrufen kann. Auch Morphings von einer Scene in eine andere sind möglich. Da hat man sich ein paar Ideen eines anderen Herstellers von Grooveboxen angesehen und noch etwas weitergeführt.

Zuguterletzt: Wenn man sich MASCHINE MK3 einfach mal als Komplettpaket ansieht - Groovebox, incl. Audio/MIDI-Interface, incl. diverse NI-Plugins (Massive, Prism, Monarch, The Gentlemen etc.) + riesige Library mit inbegriffen + 25¤ Voucher ist das Preis/Leistungs-Verhältnis unschlagbar.

Zunächst einmal muss gesagt sein, dass ich sonst immer über eine DAW meine Beats gebaut habe. Hin und wieder gingen mir die Ideen aus, meine Tastatur brachte es als Midikeyboard auch nicht mehr und die Drums zu samplen dauerte eben. Deshalb entschloss ich mich für die Maschine MK3:

- Für mich eine Inspirationsquelle, da hier einiges an Groups (Samples, Drum- Kits etc.) mitgegeben wird
- Flexibel und schnell ein paar Beats für eine Session bauen
- Unglaublich viele Möglichkeiten die Beats zu gestalten (durch Filter etc.)
- Zwei große Display sorgen für eine gute Übersicht ohne sich auf den Monitor fixieren zu müssen.

Was selbst für mich als "erfahrener Producer" eine Herausforderung darstellte war die Bedienung. Diese kann einen im ersten Moment erschlagen und frustrierend wirken, aber sobald Ihr den Dreh raus habt, macht es mehr als nur Spaß die Maschine zu verwenden!

Fazit:
Unglaublich starkes Drumpad mit sehr vielen Möglichkeiten. Als Inspirationsquelle unschlagbar. Nach Einarbeitung in das Gerät und der Maschine Software, was erst einmal frustrierend sein kann, öffnen sich hier sehr viele Möglichkeiten und vor allem Spaß.

Ich muss vorweg sagen, dass ich vorher keinerlei Erfahrung mit Drumpad-Controllern wie der Maschine mk3 hatte. Man muss sich definitiv im klaren sein auf was man sich mit diesem gerät einlässt.

Ich besitze meine mk3 nun seit fast einem halben Jahr und muss sagen ich b in durch und durch begeistert. Die Entscheidung zwischen diesem Modell und der etwas teureren Maschine + viel mir zuerst nicht leicht, doch ich hatte die Chance beide Geräte zu testen und muss sagen, dass die mk3 im Gesamtpaket mehr überzeugt hat.
Das Zusammenscpiel aus Soft- und Hardware funktioniert einwandfrei und auch die durch NI bereitgestellten Soundpacks überzeugen voll und ganz.

ich bin besonders von der build quality begeistert, denn man bekommt im Gegensatz zu den Produkten anderen Hersteller zum gleichen Preis, ein mit Sorgfalt konstruiertes Produkt mit hochwertigen Materialien.

Die Drumpads selber eignen sich auch super für Live Performances und Fingerdrumming und eignen sich für mein Empfinden besser als die der gleichwertigen MPC Geräte.

Fazit (Pro+/Contra-):

+ leistungsfähiges Gesamtkonzept (von Computerleistung abhängig)
+hochwertige Hardware
+schneller Workflow (semi-DAWless)
+umfassende Sound-Library out of the Box
+umfangreiche Ausstattung mit Plug-ins (Komplete Select)
+kein Mapping erforderlich (aber möglich!!)
+Klang und Ausstattung der Effektprogramme

- keine Touchdisplays
-kein Standalone Gerät
-abhängig von Computerleistung
-nicht problemlos mit allen DAWs verbindbar

Eigentlich ein toller Controller, wenn da nicht die umständliche und stark beschränkende Software wäre. Denn die Maschine läuft zwangsläufig nur innerhalb der gleichnamigen Schmalspur-DAW, die wiederum als VST in vieln DAWs betrieben werden kann. Doch nicht Mal die grundlegende Transport-Steuerung mit den Playbuttons der Maschine funktioniert dann out of the Box. Stattdessen findet man sich bei der Vorbereitung und der Integration der Maschine schnell in Foren wieder und kopiert MIDI-Scripts... Klar, man kann die Maschine als Groove Machine verstehen und dort Beats skizzieren. Der Schnellexport von Audio-Clips ist dafür zwar auch wieder einigermaßen komfortabel; auch kann man Audio flexibel in Bussen aus dem Maschine-VST routen und so bspw. eigene Effekte nachordnen. Wer in seiner DAW allerdings einen Workflow und bevorzugte Tools und FX hat und gerne auch on the fly mixt, der ist hier leider aufgeschmissen. Es ist völlig unmöglich mit den Rädchen zielgenau zu seinen präferierten Plugins zu scrollen, es sei denn man bewegt sich ausschließlich im Native Instruments Universe.