2. Schallwandlung und Signalweg bei PA-Anlagen
Ausgangspunkt jeder akustischen Darbietung ist die Schallquelle als solche. Also ein Geräusch, eine Stimme oder ein Instrument. In den meisten Fällen muss eine solche Schallquelle verstärkt werden, damit das Publikum etwas versteht.
Angenehmer Nebeneffekt ist, dass wir im Zuge der Signalverarbeitung auch große Lautstärkeunterschiede der Schallquellen von vornherein ausgleichen können, wie etwa von Trompete zu Gitarre oder Schlagzeug und Stimme. Außerdem können wir mit zusätzlichen Klangeffekten das Ganze "würzen".
Um eine solche Verstärkung des Signals zu erreichen, braucht es ein komplettes Beschallungssystem - kurz: "PA-Anlage".
Signalweg
Betrachten wir den Weg eines Signals vom Schallwandler (z. B. einem Mikrofon) bis zur Ausgabe (den Boxen) sieht dies vereinfacht so aus:
- Schallwandlung
Zunächst wird die akustische Schallquelle in ein elektrisches Signal bzw. Spannung gewandelt. Diese Aufgabe übernimmt das Mikrofon oder Tonabnehmer. Bei elektrischen Instrumenten wie Keyboards etc. kann dieser Schritt übersprungen werden. Bei E-Gitarren wird in der Regel das Gitarrensignal per Mikrofon vom Gitarrencombo oder Stack abgenommen - alternativ können E-Gitarren über einen Modeling-Verstärker auch direkt mit der PA verbunden werden.
- Vorverstärkung, Bearbeitung und Zusammenführung
Im Mischpult werden die ankommenden Signale vorverstärkt und zusammengemischt. Außerdem können sie über Equalizer (EQ) entzerrt werden und ggf. mit Effekten belegt werden.
- Endverstärkung
Das vom Mischpult ausgehende Signal muss nun um ein Vielfaches verstärkt werden, damit ein Lautsprecher angetrieben werden kann. Dies übernimmt ein Leistungsverstärker (Endstufe). Die Endstufe kann im Mischpult integriert (Powermixer), als eigenständiges Gerät (Leistungsendstufe) oder als Bestandteil einer Lautsprecherbox (Aktivbox) vorkommen.
- Schall(rück-)wandlung
Letztendlich wird das verstärkte (immer noch elektrische) Signal wieder in ein akustisches Signal gewandelt. Dies geschieht durch den oder die Lautsprecher.
- Signalleitungen
Die einzelnen Komponenten werden mit Kabeln verbunden. Je nachdem, um welche Art von Signal es sich handelt, verwendet man Signal- oder Lautsprecherkabel. Dazu aber später mehr.
