Neben den vorgestellten passiven Tonabnehmer-Konzepten, setzen einige Hersteller auf den Einsatz eines in der Gitarre integrierten Vorverstärkers. Dieser wird im Normalfall von einer 9V Blockbatterie gespeist und sorgt für einen nebengeräuschfreien Betrieb und ein niederohmiges Signal, das eine verlustfreie Signalübertragung- unabhängig von der Länge des jeweiligen Signalweges (Kabellänge)- garantiert. Der Sound von aktiven Pickups ist klar und satt. Durch das sehr schwache Magnetfeld dieser Tonabnehmer, wird die Saitenschwingung kaum beeinflusst, eine Tatsache, die zu einem Plus an Sustain führt (Länge des ausklingenden Tons). Gitarristen wie Steve Lukather und Kirk Hammett schwören auf den Sound ihrer aktiven EMG Pickups.