Die Guzheng (gu: antik/alt - zheng: lautmalerisch für eine gezupfte Saite) ist ein chinesisches Instrument, das sich sowohl in der traditionellen, als auch in der modernen Musik großer Beliebtheit erfreut. Grundsätzlich handelt es sich um eine (Wölbbrett)-Zither, doch unterscheidet sich das Instrument in Klang und Spielweise deutlich von der in Europa gebräuchlichen Zither. Vielmehr besteht Verwandtschaft zur japanischen Koto und zur koreanischen Gayageum. Die Guzheng besitzt jedoch mehr Saiten, ist pentatonisch gestimmt und hat somit einen größeren Tonumfang. Decke und Boden des Instrumentes sind aus Paulownia-Holz gefertigt, das aufgrund seines geringen Gewichtes und seiner Festigkeit im traditionellen asiatischen Instrumentenbau bevorzugt genutzt wird.
Die GuZheng I-B hat 21 Saiten und entspricht damit der Bauweise, die heutzutage am verbreitetsten ist. Die Tonhöhen der Saiten werden durch einzelne, bewegliche Stege bestimmt, mit denen sich auf Wunsch unterschiedliche Skalen einrichten lassen. Zusätzlich werden die Saiten feingestimmt. In dem Abschnitt rechts von den Stegen werden die Saiten gezupft, wofür spezielle Fingerplektren verwendet werden. Links von den Stegen können die Saiten für Bendings und Vibrato heruntergedrückt oder auch gedämpft werden. Fortgeschrittene Spieler nutzen Plektren an beiden Händen und können auf diese Weise mehrere Töne gleichzeitig, kompliziertere Melodien und effektvolle Glissandi spielen.
Das Modell I-B richtet sich mit seinem dezenten Design, das an der traditionellen Gestaltung orientiert ist, in erster Linie an Einsteiger, die dieses besondere Instrument erlernen wollen. Ebenso ist es auch für Musiker geeignet, die nur gelegentlich mit dem Spielen einer Guzheng entspannen möchten. In den letzten Jahren wurde die Guzheng aber auch bei Musikern populär, die auf dem Instrument bekannte Hits aus Pop und Rock mit einem asiatischen Touch interpretieren. Durch die freie Einstellung von Skalen sowie speziellen Spieltechniken haben zudem Jazzmusiker das Instrument für sich entdeckt, um damit unkonventionelle Stücke und Improvisationen auf neue Art umsetzen zu können.
Neben den bekannten Marken nehmen die von namhaften Herstellern gefertigten Thomann-Instrumente inzwischen einen großen Raum im Sortiment ein. Thomann-Saiteninstrumente sind mit ihrem unschlagbaren Preis-Leistungs-Verhältnis nicht nur für Schüler und Anfänger erste Wahl. Sie überzeugen durch technische Features, die für gewöhnlich wesentlich teureren Instrumenten aus dem Profi-Segment vorbehalten sind und durch kompromisslos guten Klang.
Die Guzheng kann wahlweise auf die mitgelieferten, ca. 54 cm hohen Ständer oder, wenn eine andere Höhe bevorzugt wird, auf einem geeigneten Tisch platziert werden. Der wichtigste Schritt beim Einrichten des Instrumentes ist das Setzen der Stege unter die 21 Saiten. Zur Orientierung liegt dem Instrument eine Schablone bei. Darüber hinaus findet man im Internet Tabellen mit präzisen Maßangaben, wenn unterschiedliche Skalen eingerichtet werden sollen. Die Feinabstimmung erfolgt mit dem hebelartigen Stimmschlüssel. An der linken Seite des Instrumentes lässt sich eine Abdeckung öffnen, unter der sich die Stimmwirbel befinden. Die mitgelieferten Fingerplektren werden mit Hilfe von Klebeband am Daumen und an den Kuppen von Zeige-, Mittel- und Ringfinger befestigt. Wer keinen Lehrer oder Mitmusiker zum korrekten Anbringen befragen kann, findet auch hierfür Tutorials im Internet.