Wampler Belle Overdrive

Als viele Jahre spielender Hobbygitarrist hat sich natürlich eine Menge verschiedender "Verzerrer" Pedale angehäuft - angefangen vom HM2, der im Proberaum-Pedal-Museum steht über die üblichen BOSS SD1(w), BD(w), OD3, DS1, DS2, Marshall Pedale, t.rex, TS808.
Der OD3 kommt meinen Vorstellungen entgegen, da ich den Bass-Abfall und Mitten-Hügel der Tubescreamer-Varianten nicht immer mag. Für einige Anwendungen passt der Sound natürlich, für einige Anwendungen nicht.
Auf der Suche nach einem "90-ies Country Tele Sound" (diverse Telecaster über Fender Deluxe Reverb, Princeton Reverb und Tonemaster Version des Deluxe Reverb) bin ich auf die Geschichte mit dem Nobels Pedal der Nashville-Studiogitarristen gestoßen und habe mich tiefer in die Materie eingelesen und Videos geschaut.
Hängen geblieben bin ich beim Wampler Belle Overdrive. Mein erstes Wampler Pedal, hatte den Hersteller noch nicht auf dem Schirm, aber seine Kooperation mit Brad Paisley deutet ja schon mal in die richtige Richtung.
Wampler Pedale kosten mehr als Standardpedale z.B. von Boss, man ist eher in der "Waza" Region. Brian Wampler erklärt in den Videos die Zusammenhänge des Hype um die "transparent distortion" sehr gut und ich habe basierend auf diesen Erkenntnissen bei thomann den Belle Overdrive in der Mini Version bestellt, da er genau in die Richtung geht, die ich gesucht habe.
Erst war ich von der wirklich niedlichen Größe des Pedals überrascht. Kam schön verpackt, im Beutel, Aufkleber dabei, alles wunderbar. Das Pedal ist sauber verarbeitet, Potis fühlen sich gut an. Aufgrund der geringen Größe ist die Bedienung etwas gefühlvoll vorzunehmen, ich drehe aber nicht dauernd an Pedalen, wenn ich mal eine passende Einstellung gefunden habe. Ich betreibe den Belle Overdrive mit 18V Versorgungsspannung.
Der Sound in Konstellation Telecaster - Belle Overdrive - Fender Tonemaster DR entspricht genau dem, was ich erwartet habe - wunderbar. Kein zerquetschtes Frequenzspektrum, Grad der Verzerrung vom "Boost" bis zu für mich völlig ausreichendem Overdrive. Klangregelung mit Bass-Poti und Color-Regler ermöglicht die Anpassung je nach Geschmack. Ich habe die Tests dann mit einer Les Paul Special mit P90 Abnehmern und einer Les Paul Standard fortgesetzt. Auch mit diesen Instrumenten kann ich den Belle Overdrive sehr gut verwenden, die Humbucker Les Paul kann man mit dem Bass Regler bändigen (der einer Tele umgekehrt helfen kann). Besonders gut gefällt mir der Belle mit den P90 der LP Special - wunderbarer "dreckiger" Sound. Der Fender Tonemaster läuft dabei mit Lautstärkereduzierung hinten auf Volume 6, wird also schon ohne Pedal etwas angezerrt.
Wampler Belle vor DS1 oder SD1w funktioniert natürlich auch.
Ganz besonders schön wird es mit dem Wampler Ego Mini Compressor vor dem Belle Overdrive. Der Ego Mini ermöglicht genau die Einstellung eben für die 90er-Jahre-Country Sounds. War bisher kein Nutzer von Kompressorpedalen, der Ego Mini bleibt aber vor dem Belle, man kann den Ego Mini wunderbar einstellen, weil er unbehandelten und komprimierten Sound mischt und der Belle Overdrive mit diesem Signal gut arbeiten kann.
Wird nicht mein letztes Wampler Pedal bleiben, nächstes Projekt wird ein Board mit Mini-Pedalen.

Da hat Wampler mal wieder etwas tolles hervorgebracht. Den sehr gerne verwendeten ODR-Drive in einer in den Details verbesserten Variante

Box
- sehr kompaktes Pedal, aber immer noch recht gut zu bedienen
- gute Verarbeitung und einigermaßen schwerlaufende Potis verhindern ein al zu schnelles Verstellen
- der Switch an der Seite ist vielleicht nicht immer so gut positioniert af einem Board, aber es gibt eben auch sehr wenig Platz in dieser kompakten Form

Sound - das Wichtigste
- sehr flexibel und deckt in guter bis sehr guter Qualität wirklich von Clean Push bis Lead sehr vieles ab
- die Einstellung von Gain und Tone (sehr gutes Konzept, wobei die beiden EQ-Regler vieles herstellen können) ist in weiten Teilen nutzbar
- Switch an der Seite liefert eine Variante zwischen Klarheit und Kompression, die eine gute Anpassung an die Wünsche ermöglicht
- Sehr hohe Sound-Qualität und in vielen Einstellungen sehr transparent und durchsetzungsfähig

Sehr empfehlenswert im Vergleich mit zahlreichen Drives und wird sicherlich ein neuer Standard auf meinem Board mit hoher Flexibilität

Für 159,- Euro erwartete ich nicht nur ein sehr gut klingendes Pedal, sondern auch eine Top-Qualität des Materials. Über den Sound und die erweiterten Einstellmöglichkeiten gegenüber dem "Vorbild" Nobels ODR-1 ist schon viel Gutes geschrieben worden - dem stimme ich zu. Leider jedoch ist der Fußschalter bei meinem Exemplar nicht nur mechanisch relativ laut, sondern verursacht auch häufig im Signalweg ein vernehmliches Knacken. Mein BOSS Blues-Driver zeigt, wie es richtig geht: leichtgängig und geräuschlos. Der/die Belle hat zwar einen neutraleren Sound als der BOSS BD-2 und ist auch variabler einstellbar, doch letztlich ist mir das Gebotene für den aufgerufenen Kurs nicht überzeugend genug, insbesondere wegen des Schalt-Geräuschs, was möglicherweise ein Einzelfall ist, aber bei einer Qualitätskontrolle hätte auffallen müssen. Noch besser und dem Preis angemessen wäre es, Wampler würde einen Soft-Fußschalter verbauen.

Ich habe den legendären Nobels ODR-1 erstmals bei meinem Bandkollegen auf dem Board gesehen und ausprobiert. Ich war sofort begeistert und wollte auch so eine Kiste haben. Was mich gestört hatte, war lediglich der Switch im "Boss-Style", den ich einfach nicht leiden kann, und der nicht anpassbare Bassbereich. Beide Probleme hat Brian Wampler behoben und der Kiste auch noch eine zweite Zerrstruktur (Switch an der Seite) spendiert, die ich zwar aktuell nicht brauche, aber gerne nehme. Auch das Miniformat finde ich sehr vernünftig, da ich inzwischen auf meinen zwei Pedalboards :-) keinen Platz mehr habe...
Ich wüsste nicht, was man besser machen könnte.
Der Sound: Der Belle Overdrive klingt (bei entsprechender Stellung des Bass-Schalters) nahezu identisch mit dem ODR-1. Es ist ein absolut klarer und transparener Sound. Das macht in dieser Form kein anderer Schaltkreis. Ich nutze ihn vor allem dann, wenn ich in einem clean gespielten Song eine leichte Steigerung (zum Beispiel zum Chorus hin) brauche, die man nicht direkt als Veränderung des Klanges wahrnimmt. Im Gegensatz zu den meisten anderen Zerrern wird hier nicht so stark der Mittenbereich geboostet, die Gitarre behält ihren cleanen Klangcharakter und bekommt nur etwas Zerre hinzu. Das führt natürlich auch dazu, dass der Belle dazu neigt, in einem lauten Mix unterzugehen, das sollte man wissen. Er ist daher aus meiner Sicht auch kein Pedal für jeden Einsatzzweck und als einziger Zerrer auf dem Board sicher nicht ausreichend. Dennoch bietet dieser Schaltkreis etwas, was sonst kein anderer Zerrer kann.

Fazit: Der Belle Overdrive ist eine sinnvoll erweiterte Version des ODR-1, die alle Probleme des Originals behebt und darüber hinaus weitere Sounds ermöglicht.