Warm Audio WA76-A2

Wer hat nicht schon einmal von einem Stereo-1176 geträumt? Und dann auch noch in der seltenen „Blue Stripe“-Version? Der texanische Hersteller Warm Audio hat genau das Wirklichkeit werden lassen: Seine äußerst gelungene Neuinterpretation des wahrscheinlich legendärsten Kompressor/Limiters aller Zeiten ist auch zweikanalig zu haben. Neben sämtlichen Features und den besonderen Schaltungsmerkmalen der Revision-A Monoversion findet man hier zwei unabhängige Kanäle, die sich praktischerweise in mehreren Modi betreiben lassen und zudem perfekt in eine moderne Studioumgebung eingebunden werden können. Damit bietet der WA76-A2 (ebenso wie sein „D2“-Kollege) so viel „1176“ fürs Geld wie noch kein anderes Gerät zuvor. Ein wirklich empfehlenswertes Outboard-Highlight für legendären Vintage-Sound im modernen Studio.

Der zweikanalige WA76-A2 bietet sämtliche Vorzüge seiner Monoversion im platz- und kostensparenden Doppelpack. Dazu zählt die durchweg hochwertig aufgebaute Analogschaltung (u.a. mit hochwertigen Widerständen und Folien-Kondensatoren), die authentischen CineMag-Übertrager und vor allem die modernen Add-Ons, die Warm Audio ihrer 1176 Blue Stripe-Neuinterpretation mitgegeben hat. Hervorzuheben sind hier die Dry/Wet-Regelung für Parallelkompression, der externe Sidechain-Weg mit variablem Hochpass, die wählbaren Eingangsimpedanzen sowie mehrere Bypass-Optionen (u.a. mit oder ohne Übertrager im Signalweg). Die zwei parallelen Kanäle bieten mehrere Modi: Im Stereobetrieb steuert wahlweise der Sidechain oder der linke Kanal das Kompressionsverhalten. Darüber hinaus ist auch ein Dual-Mono-Betrieb möglich. Was will man mehr...?

Die eingangs aufgeworfene Frage, wer schon einmal von einem Stereo-1176 A geträumt hätte, lässt sich leicht beantworten: fast jeder. Ist die Stereo-Variante des Warm Audio WA76-A nun ein Stereo-Kompressor/Limiter für jeden? Entscheidend ist die Frage, ob man den eher ruppigen Sound dieses Klassikers grundsätzlich mag und dafür einen Nutzen sieht. Falls ja, hat der WA76-A2 tatsächlich das Zeug zum Lieblings-Kompressor. Sein Sound ist legendär, aber auch berüchtigt. Bevorzugt man einen etwas moderateren Charakter, empfiehlt sich Warm Audios D-Version. Die Handhabung und die Integration in ein modernes Setup ist auch für Audio-Neulinge einfach. Zudem ermöglicht der A2 Bus- bzw. Summenbearbeitung mit legendärem Vintage-Charakter, ohne dafür den finanziellen Ruin fürchten zu müssen. Zusammenfassend ist der WA76-A2 ein höchst empfehlenswertes Sound-Tool. Vielleicht nicht für jeden, aber sicher für Fans von reichlich „Vintage-Mojo“ – und die, die es werden wollen.

Im Vergleich mit den späteren Varianten wird der Blue-Stripe- bzw. A-Version noch eine Spur mehr „Mojo“ nachgesagt. Das bedeutet: noch mehr Charakter, aber auch etwas weniger Universalität. Zweifellos ist die zweikanalige Version dieses Ausnahme-Kompressors ein höchst reizvolles Sound-Tool – insbesondere, wenn moderne Features wie Parallelkompression, Sidechain und wählbare Eingangsimpedanzen die Nutzungsmöglichkeiten erheblich erweitern. Die 2-Kanal-Version ermöglicht den Einsatz dieses Klassiker-Clones im Stereobetrieb. Raummikrofone oder Mixbusse mit einer Extraportion Charakter sind hier die wichtigsten Stichworte. Dennoch wird man den WA76-A2 eher als klangstarke Ergänzung zu anderen Kompressoren und weniger als Universalgerät und/oder einzigen Stereo-Kompressor im Setup nutzen. Sein sehr moderat zu nennender Preis macht ihn auch für Budget-orientierte Projektstudios hochinteressant.