Der Blackstar Dept. 10 Amped 3 ist ein 100W starker Verstärker im Floorboard-Format, der mittlerweile schon in der dritten Generation erhältlich ist. Jeder Kanal seines dreikanaligen Preamps kommt mit je zwei Voices. So werden Overdrive, Crunch und Clean zu variantenreichen Ausdrucksmitteln. Pre- oder Post-Boost mit Pegelkontrolle sind programmierbar. Und per CabRig-Technologie lassen sich Lautsprecher-, Mikrofon- und Raumsimulationen justieren. Der integrierte 3-Band-Equalizer kann Bässe aufräumen, die Präsenz der Mitten justieren und auch die Brillanz in den Höhen steuern. Ein integriertes Reverb liefert bei Bedarf noch mehr klangliche Tiefe. Der spezielle technische Aufbau des Verstärkers sorgt für ein Spielgefühl, wie man es sonst von Setups mit Röhren-Amp und Lautsprecherbox kennt. Sogar das röhrenmäßige Ansprechverhalten des Amps lässt sich regeln. Was darf es sein? 6L6, EL34 oder doch EL84?
Als E-Gitarren-Amp mit High-Gain-Sound kann der Blackstar Dept. 10 Amped 3 sowohl 8-Ohm- als auch mit 16-Ohm-Lautsprecher mit Sound versorgen. Dank MIDI-Eingang und MIDI-Thru-Buchse lässt er sich komfortabel von externen Geräten steuern und in MIDI-Setups einbinden. Selbst erstellte Channel-Presets können hier mit der kostenlosen Architect-Software von Blackstar bearbeitet werden und lassen sich unmittelbar am Verstärker speichern. Dadurch sind sie jederzeit abrufbar. Mit seiner anpassbaren Spannung von 100V und 240V kann der Amp weltweit für Sound sorgen. Die CabRig-Signale werden per symmetrischer XLR-Buchse oder 6,35mm-Stereoklinkenbuchse abgegriffen. Ein USB-C-Anschuss gibt den Sound des Amps vierkanalig direkt an eine DAW aus.
Das Infinite Shape Feature des Blackstar Dept. 10 Amped 3 bietet die volle Bandbreite einer Klangwahl von erdigem britischem Amp-Sound bis zum sahnigen US-Ton. Und der Verstärker lässt sich nicht nur ganz klassisch mit Lautsprechern nutzen. Ebenso gut macht sich der Floorboard-Amp direkt vor einem herkömmlichen Verstärker. Und Fans von Home-Recording können ihre Riffs und Soli problemlos über den Recording-Ausgang des Verstärkers ausgeben. Wer seine Licks am liebsten mit Kopfhörer übt, findet hier selbstverständlich auch einen entsprechenden Anschluss. Trotz seines massiven Tons und seiner professionellen Features eignet sich der Amp dank seiner einfachen Bedienung mit Gain-, Master- und Volume-Regler nicht nur für fortgeschrittene Sound-Fetischisten, sondern auch für Gitarreneinsteiger.
Die Firma Blackstar Amplification Ltd. wurde im Jahr 2004 von vier Bandkollegen in Northampton (UK) gegründet und ist mit etwas über zwanzig Mitarbeitern bis heute ein eher kleiner, regelrecht familiärer Hersteller von Gitarrenverstärkern geblieben. Blackstar legen Wert darauf, dass die Mitarbeiter selbst aktive Musiker sind und so automatisch einen engen Bezug zu ihren Produkten haben. Die Nähe zur Szene wird auch beim Blick auf die Homepage von Blackstar deutlich. Neben Produktinfos finden sich dort auch zahlreiche kostenlose Tutorial-Videos, die verschiedene Gitarren-Styles und -Tricks vermitteln.
Mit 28,5 x 14,2cm ist die Grundfläche dieses Gitarrenverstärkers im Bodenformat nicht einmal so groß wie ein DIN-A4-Blatt. Deshalb passt er in jeden Rucksack und fällt mit 2,56kg beim Transport nicht so sehr ins Gewicht wie ausgewachsene Topteile oder Combo-Verstärker. Wer den Blackstar Dept. 10 Amped 3 als Übungsamp im Wohnzimmer einsetzen möchte, den wird freuen, dass er bei vollem Soundgenuss eine Power-Reduktion von 100W auf 20W und sogar auf 1W bietet. Dank integriertem Netzteil wird für seine Stromversorgung lediglich ein Kaltgerätekabel benötigt, sodass der Verstärker mühelos transportiert und im Handumdrehen angeschlossen werden kann. Soll der Amp auf einem Pedalboard um bis zu zwei weitere Bodeneffekte ergänzt werden, kann er diese mit 9V-Betriebsspannung versorgen. Das vereinfacht die Verkabelung des Boards. Die Effekte können dann nicht nur in Serie mit dem Amp betrieben werden, sondern lassen sich auch in seinen externen Effektweg einschleifen.