Nach Stream Deck, Stream Deck MK2, Stream Deck Mini und Stream Deck XL hat Elgato mit dem Stream Deck+ die mittlerweile fünfte Version des hochflexiblen USB-Controllers veröffentlicht. Die Stream-Deck-Reihe lässt sich seit jeher mit bemerkenswerter Freiheit an die persönlichen Bedürfnisse anpassen und wurde ursprünglich für das Live-Streaming von Video-Content über YouTube, Twitch und Konsorten entwickelt. Allerdings eignen sich die Controller auch hervorragend zur Steuerung von Kreativprogrammen, Networking-Tools und DAW-Software. Das Stream Deck+ bietet hierfür acht LCD-Tasten, eine LCD-Touchscreen-Leiste sowie vier klickbare Endlos-Drehregler. Alle Bedienelemente können für einen intuitiven und effizienten Workflow frei mit Tastatur-Shortcuts, Sonderfunktionen oder auch ganzen Befehlsketten (Makros) belegt werden.
Das Elgato Stream Deck+ ist Audiostation, Produktionskonsole, Studiosteuerung und noch vieles mehr. Programme starten, Websites öffnen, Social-Media-Posts absetzen, Audioquellen stummschalten, live gehen, Szenen wechseln, das Licht dimmen – Aktionen wie diese sind hier nur noch einen Tastendruck entfernt. Damit man bei so viel Flexibilität nicht die Übersicht verliert, lassen sich auf den Tasten und der Touch-Leiste vorgefertigte oder auch eigene Icons bzw. Thumbnails anzeigen. Die Tasten können zudem auch als Ordner genutzt werden, in denen beliebig viele Aktionen gesammelt werden. Tastenlayouts lassen sich als Profile abspeichern, per Touch-Leiste kann zwischen Layouts gewischt werden und selbst auf den Drehreglern lassen sich Funktionen „stacken“. Außerdem erhalten Käufer des Stream Deck+ Zugriff auf die leistungsstarke Audio-Mixing-Software Wave Link.
Dank seines universellen Konzepts eignet sich das Elgato Stream Deck+ zur Verwendung mit jeder erdenklichen Software, die sich über Tastaturshortcuts und Drehregler steuern lässt – und dies gilt natürlich für alle erhältlichen DAWs. Ob nun Apple Logic, Ableton Live, Steinberg Cubase, Avid Pro Tools, Presonus Studio One oder jede andere mehr oder weniger etablierte Anwendung – wenn viele Hotkeys verwendet, Pegel justiert und Einstellungen verändert werden müssen, dann ist das Stream Deck+ eine gewaltige Hilfe. Wer neben der Musikproduktion auch in anderen Kreativbereichen mit komplexer Software arbeitet, der kann das Stream Deck beispielsweise auch für Bildbearbeitung oder Videoschnitt einsetzen. Und ambitionierte Streamer kommen sowieso kaum am Stream Deck vorbei – für sie sind die kompakten Geräte mächtige Steuerzentralen für Bild, Ton, Licht, Musik und mehr.
Die Marke Elgato wurde 2002 vom deutschen Unternehmen Elgato Systems als Eigenmarke ins Leben gerufen. Elgato Systems selbst wurde 1992 von Markus Fest gegründet und hat seinen Hauptsitz in München. Elgato stellt Unterhaltungselektronik her und legt dabei seinen Schwerpunkt auf Video-Streaming. So finden sich im Portfolio der Firma mehrere Capture-Karten, mit denen sich die Vorgänge auf einem Rechnerbildschirm mitschneiden lassen, oder Zubehör und Software für denselben Anwendungsbereich. Die Produkte werden sowohl in Deutschland als auch in Kalifornien konzipiert und in über 80 Ländern angeboten. Seit Juli 2018 gehört Elgato zu Corsair Components, wo es als eigenständige Marke weitergeführt wird.
Ob Transportfunktionen in einer DAW-Software wie „Play“, „Stop“ oder „Record“, die Steuerung von Musikdiensten wie Spotify, das Anknipsen von smarter Beleuchtung (Philips Hue, Elgato Key Light etc.), das Einblenden einer Bildschirmpräsentation im Online-Meeting oder komplexe Multi-Aktionen über mehrere Anwendungen hinweg – die Möglichkeiten mit dem Elgato Stream Deck+ sind nahezu endlos. Da LCD-Tasten und Touch-Leiste über eine Hintergrundbeleuchtung verfügen, ist sogar der Einsatz in den schummrigen Lichtverhältnissen einer Bühne denkbar. Hat sich bei den bisherigen Stream-Deck-Varianten nur die Anzahl der verfügbaren Tasten (nebst kleinerer Details) geändert, so ist das Stream Deck+ vor allem durch seine Drehregler eine echte Weiterentwicklung. Aber erst in Verbindung mit der stetig weiterentwickelten Stream Deck Software entfaltet der Controller sein volles Potenzial.
Stream Deck Software
Die Stream Deck Software kann auf der Elgato-Website kostenlos heruntergeladen werden und ist für Mac und Windows erhältlich. Mit ihr lässt sich der Controller bis ins kleinste Detail an die eigenen Bedürfnisse anpassen und jeder Taste mit nur wenigen Klicks neue Funktionen und Icons zuweisen. Über einen Button in der Software gelangt man außerdem in den Stream Deck Store, der nützliche Erweiterungen für das Stream Deck MK2 bereithält. Dazu zählen über einhundert Plugins für alle möglichen Anwendungen, kreative Icon-Pakete von professionellen Grafikdesignern, Videotutorials, informative Artikel und mehr. Der absolute Clou ist aber die gigantische Bibliothek an lizenzfreien Audiotracks und Soundeffekten aller erdenklichen Kategorien, mit denen sich Live-Streams und Videos ganz ohne die Gefahr von Urheberrechtsverstößen akustisch untermalen lassen.