Beim Elgato Stream Deck MK.2 handelt es sich um einen universalen Controller, der sich mit bemerkenswerter Freiheit an die persönlichen Bedürfnisse anpassen lässt. Die Hardware wurde ursprünglich für das Live-Streaming von Video-Content über YouTube, Twitch und Konsorten entwickelt und eignet sich ganz nebenbei auch hervorragend zur Steuerung von Kreativprogrammen, Networking-Tools und DAW-Software. Dank einer einfachen Ordnerstruktur können die 15 LCD-Tasten frei mit Tastaturshortcuts, Sonderfunktionen oder auch ganzen Befehlsketten belegt werden. Damit man bei so viel Flexibilität nicht die Übersicht verliert, lassen sich auf jeder Taste vorgefertigte oder auch eigene Icons bzw. Thumbnails anzeigen. Das ermöglicht ein intuitives und effizientes Arbeiten an den eigenen Musik-, Video- oder Designprojekten.
Das Nutzen von Tastaturshortcuts ist für einen guten Workflow nicht nur bei der Arbeit mit einer DAW unerlässlich. Mit der zugehörigen Software ist es möglich, jede erdenkliche und noch so komplexe Tastenkombination auf eine einzelne LCD-Taste des Stream Deck MK.2 zu legen. Abgesehen davon lassen ich auch weitere Aktionen wie etwa das Starten von Programmen, das Öffnen von Websites oder das Absetzen eines Social-Media-Posts auslösen. Die Tasten können zudem auch als Ordner genutzt werden, in denen beliebig viele Aktionen gesammelt werden. Tastenlayouts lassen sich als Profile abspeichern, wobei der Controller auf Wunsch je nach aktiver Software automatisch auf das zugehörige Profil wechselt. Apropos „wechseln“: Die Frontplatte des Stream Deck MK.2 ist abnehmbar und individualisierbar. Elgato bietet hier auch Faceplates mit vorgefertigten Designs an.
Dank seines universellen Konzepts eignet sich das Elgato Stream Deck MK.2 zur Verwendung mit jeder erdenklichen Software, die sich über Tastaturshortcuts steuern lässt – und dies gilt natürlich für alle erhältlichen DAWs, darunter Apple Logic, Ableton Live, Steinberg Cubase, Avid Pro Tools oder Presonus Studio One. Wer neben der Musikproduktion auch in anderen Kreativbereichen mit komplexer Software arbeitet, der kann das Stream Deck beispielsweise auch bei der Bildbearbeitung oder beim Videoschnitt verwenden. Und ambitionierte Streamer kommen sowieso kaum am Stream Deck MK.2 vorbei – für sie wird das kompakte Gerät zur mächtigen Steuerzentrale für Bild, Ton, Licht, Musik und mehr.
Das Elgato Stream Deck MK.2 bietet im Vergleich zur Vorgängerversion einen stabileren Standfuß mit festem Winkel, ein abnehmbares USB-Kabel und eine personalisierbare Frontplatte. Während also äußerlich nur Details verbessert wurden, überzeugen die inneren Werte des Stream Deck aufgrund der ständig weiterentwickelten Software mit immer neuen Plugins mehr denn je. Ob Transportbefehle in einer DAW-Software, die Steuerung von Musikdiensten wie Spotify, das Anknipsen von smarter Beleuchtung, das Einblenden einer Bildschirmpräsentation im Online-Meeting oder komplexe Multi-Aktionen (Makros) über mehrere Anwendungen hinweg – die Möglichkeiten sind nahezu endlos.
Die Marke Elgato wurde 2002 vom deutschen Unternehmen Elgato Systems als Eigenmarke ins Leben gerufen. Elgato Systems selbst wurde 1992 von Markus Fest gegründet und hat seinen Hauptsitz in München. Elgato stellt Unterhaltungselektronik her und legt dabei seinen Schwerpunkt auf Video-Streaming. So finden sich im Portfolio der Firma mehrere Capture-Karten, mit denen sich die Vorgänge auf einem Rechnerbildschirm mitschneiden lassen, oder Zubehör und Software für denselben Anwendungsbereich. Die Produkte werden sowohl in Deutschland als auch in Kalifornien konzipiert und in über 80 Ländern angeboten. Seit Juli 2018 gehört Elgato zu Corsair Components, wo es als eigenständige Marke weitergeführt wird.
Die Stream Deck Software kann auf der Elgato-Website kostenlos heruntergeladen werden und ist für Mac und Windows erhältlich. Mit ihr lässt sich der Controller bis ins kleinste Detail an die eigenen Bedürfnisse anpassen, indem jeder Taste mit nur wenigen Klicks neue Funktionen und Icons zugewiesen werden können. Über einen Button in der Software gelangt man außerdem in den Stream Deck Store, der nützliche Erweiterungen für das Stream Deck MK2 bereithält. Dazu zählen über 100 Plugins für alle möglichen Anwendungen, kreative Icon-Pakete von professionellen Grafikdesignern, Videotutorials, informative Artikel und mehr. Der absolute Clou ist aber die gigantische Bibliothek an lizenzfreien Audiotracks und Soundeffekten aller erdenklichen Kategorien, mit denen sich Live-Streams und Videos ganz ohne die Gefahr von Urheberrechtsverstößen akustisch untermalen lassen.