Als Gitarrist und Gründungsmitglied der Grungerock-Band Soundgarden sorgt Kim Thayil seit über drei Jahrzehnten zusammen mit seiner Guild Polara für ein amtliches musikalisches Fundament. Guild würdigt den treuen Spieler dieser speziellen Gitarre in Form der Guild Polara Kim Thayil, die mit den Spezifikationen von Kims favorisiertem Instrument, der 1978er Polara S-100, ausgestattet wurde. Dazu zählen zwei HB-1 Dual-Coils Humbucker mit Out-of-Phase-Schaltung und Grover-Mechaniken, die wie die gesamte Hardware vergoldet sind. Für echte Fans und Sammler erinnern das Truss Rod Cover an der Kopfplatte sowie die Abdeckung für das Elektrofach auf der Rückseite mit ihren Symbolen an die größten Erfolge der Band. Die Basis ist und bleibt jedoch Polara: Eine Double-Cut, die hinter ihrem traditionellen Design eine Menge moderner Details verbirgt.
Mahagoni ist natürlich auch hier wieder das Holz der Wahl für den Korpus und den Hals, der für eine kräftige Tonentfaltung eingeleimt wurde und dank seines schlanken Fußes ein einfaches Erreichen aller 22 Bünde auf dem Palisandergriffbrett ermöglicht. Das wurde mit dicken Perlmutt Block-Inlays bestückt, was die traditionelle 70s-Optik stimmig ergänzt. Die elektrische Verstärkung wird von zwei Guild HB-1 Humbuckern übernommen, für die jeweils ein eigener Volume- und Tone-Regler zur Verfügung steht. Der Charakter der Pickups passt wunderbar zu verzerrten Sounds - wer Soundgarden kennt, der weiß auch, wie druckvoll die Gitarren-Sounds auf den Studio- oder Livealben der Band klingen. Nicht fehlen darf wie beim Original der Out-of-Phase-Schalter, der neben dem Dreiwegeschalter zur Auswahl der beiden HB-1 Humbucker mit einem Klick weitere klangliche Optionen bereitstellt.
Wer auf der Suche nach einer interessanten Alternative zur übermächtigen Double-Cut aus Kalamazoo ist, dem sei das Antesten der Guild Polara Kim Thayil wärmstens empfohlen. Auf Basis eines Mahagonikorpus mit eingeleimtem Mahagonihals und den zwei potenten HB-1 Pickups in der Decke bietet die Thayil Signature-Polara einen druckvollen, warmen und sehr differenzierten Klang selbst bei höchster Verzerrung. Ohne Verzerrung geht natürlich auch, in dem Fall kann die Out-of-Phase-Schaltung auf Wunsch dem Klang einen ganz besonderen 70s-Touch verleihen. Neben den klanglichen Stärken gefällt die Guild Polara Kim Thayil zudem mit einer komfortablen Bespielbarkeit auf ihrem „Vintage Soft U“-Halsprofil sowie einem ausgewogenen Handling. Und das unabhängig davon, ob man sie nun für die Session auf dem Schoß platziert oder auf der Bühne über die Schulter streift.
Die 1952 von Alfred Dronge und George Mann gegründete Gitarrenbaufirma griff von Anfang an auf Erfahrung aus dem Hause Epiphone zurück. Zum Programm des Herstellers gehören seit je her Archtop-E-Gitarren und Dreadnought-Akustikgitarren, die besonders von Folk-Künstlern genutzt wurden. Guild-E-Gitarren waren dagegen eine zeitlang bei psychedelischen und rockigen Bands wie Jefferson Airplane und The Grateful Dead zu sehen. Zur bewegten Geschichte der Firma Guild gehört neben der Akquisition durch Fender in den 1990er Jahren seit 2015 auch die Leitung durch einen ehemaligen Gibson-Manager. Zum Programm von Guild gehören heute neben Akustik- und E-Gitarren auch Akustik- und E-Bässe.
Ein solider Mahagonikorpus, ein leicht zu spielender Mahagonihals und ein Satz kraftvoller Humbucker mit jeder Menge Vintage-Sounds im Gepäck - was braucht es mehr, um mit powervollen Rock-, Alternative- und Metal-Sounds an den Start zu gehen? Die Guild Polara Kim Thayil macht dem Namen „Rockbrett“ alle Ehre und beweist ihre Stärken vor allem im verzerrten Bereich, in dem der Vintage-Charakter der Pickups eine perfekte Ergänzung zu den High-Gain-Sounds moderner Amps bietet. Da kommt die Frage auf: Sammlerstück oder Werkzeug? Die Guild Polara Kim Thayil ist ein bisschen von beidem - authentisch im Design zum Betrachten an der Wohnzimmerwand und genau so tauglich als kompromissloses Power-Brett für den Einsatz im Proberaum, im Studio und natürlich auf der Bühne!