Nach den positiven Bewertungen hier, vielen freundlichen Reviews im Netz und überwiegend guten Erfahrungen mit Ibanez-Gitarren unterschiedlicher Preisklassen war der erste eigene Eindruck von der AZES40 eine traurige Ernüchterung.
Der Alter-Switch, der zusammen mit dem Fünf-Wege-Schalter neun verschiedene Sounds ermöglichen soll, schien einen Wackelkontakt zu haben. Selbst wenn er funktionierte, machte das bei einer einzigen Pickup-Kombination (Hals und Mitte) einen Unterschied, bei allen anderen Stellungen des Pickup-Wahlschalters gab es keinen hörbaren Effekt.
Die Pickups klingen (über einen Line6 Helix, drei Röhren- und einen Transistor-Amp) in allen Kombinationen oder einzeln durchweg muffig und kraftlos. In den Zwischenstellungen perlt oder twanged rein gar nichts. Bei ausnahmslos jeder Stellung des Wahlschalters kommt wenig definierter Klangbrei.
Fehlanzeige auch in Sachen Sustain. In beinahe allen Lagen erstirbt der Ton relativ schnell. String bends oder Vibratos gingen gar nicht, und selbst beim Akkordspiel sind einige Saiten ziemlich schnell nicht mehr zu hören gewesen.
Ein Totalausfall ist schließlich das Vibrato-System. Die Federn sind so stramm voreingestellt, dass der Steg fest aufliegt und nur mit viel Kraft bewegt werden kann. Up-bends sind überhaupt nicht möglich, melodiöse Down-bends auch nicht. Man drückt eben so fest man kann und hört dann irgendein Ergebnis. Kontrolliertes Modulieren ist aber ohnehin ausgeschlossen, weil der Vibrato-Arm dank Schraubbefestigung entweder bombenfest (aber von Spieler und Gitarre abgewandt) oder so wackelig im Steg hängt, dass man nie genau weiß, wann er zu greifen beginnt.
Alles in allem vielleicht eine „Montags-Gitarre“, aber nur erklärbar, wenn man auf allen Stufen von Produktion und Handel nach dem Prinzip verfährt „wird schon irgendwie gutgehen“ und auf Qualitätskontrolle völlig verzichtet. Der Preis ist übrigens keine Rechtfertigung. Die meisten der noch einmal deutlich billigeren Squier-Gitarren, die ich kenne, sind um ein Vielfaches besser. Ging nach einer halben Stunde fassungslosem Frust wieder zurück.
