Journey Instruments JourneyTek CL Passive 4-Piezo

Nachdem ich den Journeytek Passive-3 Piezo für die Westerngitarre zu meiner großen Zufriedenheit ausprobiert hatte, war ich auf den Passive-4 Piezo für die Konzertgitarre sehr gespannt. Ausprobiert habe ich diesen zunächst an einer mittelpreisigen Ibanez.
Zum Einbau: Während beim Passive-3 Piezo die Elemente jeweils zwischen den Saiten E und A, D und G sowie H und e montiert werden, müssen bei der klassischen Gitarre wegen der anderen Balkenkonstruktion unter der Decke je ein Element unter die E-Saiten und je eins zwischen A und D sowie G und H direkt unter dem Steg eingebaut werden. Die Verbalkung erzwingt also die Verwendung von 4 statt 3 Piezos, denn nur mit 4 Elementen kann eine symmetrische Anordnung mit annähernd gleichem Abstand der Elemente zu den Saiten erreicht werden. Letzteres ist für die gleichmäßige Lautstärke aller 6 Saiten wesentlich. In der exakten Positionierung liegt auch die größte Herausforderung beim Einbau. Leider liegen dem Pickup nur Einbauhilfen für die Westerngitarre bei, die in diesem Falle nutzlos sind. Auch das verfügbare Video bezieht sich auf die Westerngitarre. Ich habe mir dadurch geholfen, dass ich nach exaktem Ausmessen der Positionen eine kleine LED-Taschenlampe sowie eine Webcam im Gitarrenkorpus versenkt habe, was eine exakte Positionierung der Piezos durch das Schallloch ermöglichte.
Zum Klang: Nach vielen nicht zufrieden stellenden Experimenten mit den verschiedensten Systemen bin ich vom Ergebnis in diesem Fall überzeugt! Kein Näseln wie bei unter dem Steg eingeklemmten Piezos oder den "Tupperware"-Gitarren mit dem Plastikkorpus, vollkommen ausgeglichene Lautstärke über alle Saiten und ein Klang, wie ich ihn nur mit sehr aufwendiger Mikrofonierung besser hinbekommen konnte. Das klingt wirklich nach Konzertgitarre! Zudem ist der Ausgangspegel sehr hoch, ein Vorverstärker somit entbehrlich und Störgeräusche nicht vorhanden.
Durch die recht hohe Empfindlichkeit in Verbindung mit einem unveränderten Ansprechverhalten der Gitarre muss man natürlich die Richtige Position finden, um auf der Bühne keine Rückkopplungen zu erzeugen. Das ist aber letztlich der Preis dafür, dass man eine im Klang unveränderte Gitarre mit einem empfindlichen Tonabnehmer abnimmt und dem Pickup nicht anzulasten.
Der mit Abstand beste Tonabnehmer für meine Anwendung - für 35€!

Er tut einfach was er soll. Klingt wirklich gut. Ist kein L.R.Baggs Anthem, aber den kann man in der Band eh nicht gebrauchen, bzw. keiner hört die 300 Euro. Für alle Bandmusiker: Das ist Dein PU. Dazu noch selber in 15 min eingebaut (Sekundenkleber GEL benutzen, YT Anleitung nutzen: Durch die Pinholes schauen, Spiegel und Handylampe in Body rein: Easy installiert)
Der Preis ist ein Witz - klanglich technisch vergleichbar mit deutlich höherpreisigen Produkten, aber 2-3x so teuren PUs (die ich habe) völlig gleichwertig. Klare Empfehlung.

I purchased this for an acoustic guitar and subsequently realised that it was designed for classical guitar - my mistake. Happily it still worked just fine, I just snipped off one of the piezo elements.

The installation guide does give suggestions on how you can use all 4 piezo elements for an acoustic guitar if you wish to do so. I first tried with the 4 elements and the difference was negligible.

Installation was relatively simple and the online instruction guide was sufficient. Do yourself a favour and use gel superglue to mount them. From start to finish it took 55 minutes to install. I have a low tolerance for frustration and I would rate the installation process as a 5/10 on the 'Urgh, why did I start this project?!' scale.

The main rival is the K&K Pure mini and to my ears they both sound similar. Possibly the K&K sounds *slightly* better but the Pure Mini costs double of what the Journeytek costs and I think that most people would find that the Journeytek pickup meets their needs.

The jack/strap endpin feels tight and secure - after a month everything still feels good.

There is significant feedback when played into an amp but this is characteristic of piezo contact pickups in general and not unique to the Journeytek. Regardless of whether you buy the Journeytek or the Pure Mini, do yourself a favour and get a soundhole cover - it gives a big reduction in the feedback noise.

Overall, I would happily purchase this item again and install it into another guitar.

Side note: I installed this pickup into a Tanglewood TW2 TSE travel guitar, with a laminated top, back and sides.