Vordergründig scheint die Aufgabe, die ein Kopfhörerverstärker zu erfüllen hat, einfach zu sein: ein schwaches elektrisches Signal, wie es vom Mischpult kommt, so zu verstärken, dass ein oder mehrere Kopfhörer damit betrieben werden können. Die Kunst besteht jedoch darin, zu gewährleisten, dass der Verstärker auch wirklich nichts anderes bewirkt. Also der Klang sollte nicht beeinflusst werden.
Gerade im Studio muss der Sound einer Aufnahme ständig kontrolliert werden. Aber auch die Musiker, die in der schallisolierten Kabine arbeiten, benötigen einen Kopfhörer, um den Sound ihrer Interpretation zu kontrollieren. Außerdem kann man, wenn man sich nicht selbst hört, keine befriedigenden Ergebnisse bei der Aufnahme erwarten.
Für den Bühnenalltag ergeben sich andere besondere Anforderungen. Auch hier werden Kopfhörer als Abhörmonitor benutzt - z.B. beim InEar-Monitoring. Bei Schlagzeugern z.B. ist jedoch ein ausgewachsener Kopfhörer oft zu beobachten, hier sind ordentliche Lautstärken gefragt. Nicht jede Band hat eine Monitoring-Anlage zur Verfügung, so übernehmen viele Kopfhörerverstärker auch einfache Funktionen zur Erstellung des Monitormix.
Nicht zuletzt gibt es unzählige Anwendungen in Installationen z.B. in Museen, Universitäten etc. die Kopfhörerverstärker einsetzen.