Bevor ich mir zwei 88rlb-Module fürs 500er-Rack hole, teste ich mal, ob der 88m nicht genauso gut klingt.
Ich teste über mehrere Tage mit verschiedenen Mikrofonen und vergleiche auch gegen andere (ferne) Verwandte aus der Neve-Familie: GAP Premier, RND 511, Avedis MA5, AML ez1081.
Groß, weich, weit, offen, dynamisch, breitbandig - so präsentiert sich mir der 88m. Enormer Bass, klare Höhen, zurückhaltend in den Mitten. Nimmt man 1073er für Vocals und solistische Instrumente, ist der 88m perfekt für die "zweite Reihe" dahinter: Klavier, Gitarre, Bass.
Als jemand, für den IC-basierte (sogenannte "cleane") Preamps immer unvollständig klingen, gefällt mir die Art von Sauberkeit des 88m sehr, da weder die klangliche Tiefe noch der Vibe verloren gehen. Denn obwohl der 88m dem Signal keine offensichtliche Färbung oder Sättigung aufdrückt, macht er dynamisch richtig Spaß. Vor allem der Bass macht Spaß, so wie er offenbar nur in der analogen Welt Spaß machen kann. Viel Gain hat das Kistchen auch, und flüsterleise ist es. Und wenn man unbedingt in die Übersteuerung fahren will, geht das auch gut und macht zB. am E-Bass richtig Laune. Der Übertrager sättigt sinnvollerweise ziemlich genau bei 0 dBFS, also mit einem -10dB Line-Pad im Insertweg kann man sorgenfrei sägen, ohne je den AD zu clippen. Wirklich gut!
Aber nein, der 88rlb - wenn auch eng verwandt - setzt die Prioritäten anders und ist nicht durch den 88m ersetzbar. Mit unverkennbarem Übertragerklang, etwas rockiger und kompakter, setzt der 88rlb dem Signal einen angenehmen "Vintage!"-Stempel auf und kann mir ebenfalls sehr gut gefallen. Gerade für Vocals!
1200€ ist ein guter Preis für einen zweikanal-Preamp der es schafft, groß, sauber und dynamisch zu sein, und trotzdem ganz klar und im besten Sinne "analog" klingt. Dazu das exzellente Rauschverhalten und die schmeichelnde Sättigung im oberen Gainbereich machen den Preamp zu einem professionellen Werkzeug und vielseitig einsetzbar.
Und als Interface?
Ja, der 88m beeindruckt mich auch als Interface und Kopfhörerverstärker. Die Wandlung in beide Richtungen klingt für mich sogar noch ein bisschen feiner als meine beiden Motu 828es. Der Treiber funktioniert stabil, die Einbindung von weiteren Kanälen über ADAT geht problemlos, das Interface wird immer schnell vom Rechner erkannt. Plug & Play.