Früher musste der Gitarrenschüler nehmen, was da war. Auch als es längst halbe oder viertel Violinen für Kinder gab, drückte man auch sechsjährigen Gitarrenanfängern eine full-size-Klampfe in die Hand. Die Zeiten sind zum Glück vorbei. Von dem renommierten spanischen Hersteller Manuel Rodríguez gibt es eine ganze Serie an kurzmensurigen Gitarren mit entsprechend kleinem Korpus, genau richtig für den ambitionierten Nachwuchs. Die Instrumente sind in Zusammenarbeit mit dem deutschen Vertrieb GEWA entstanden und werden in Asien gefertigt. Nur so sind die günstigen Preise möglich.
Die Caballero Principio CA-PM 7/8 ist eine Kinder-Konzertgitarre der 7/8-Größe. Das bedeutet in diesem Fall eine Mensur (schwingende Länge der ungegriffenen Saite) von 62 Zentimetern, also drei Zentimeter als die Standardgröße. Das geht mit einem etwas kürzeren Hals und einem dem entsprechend kleineren Korpus einher. Dieser Korpus besteht aus laminiertem Mahagoni. Die Decke hingegen ist aus massivem Fichtenholz, essenziell für einen vollen, dynamischen Ton. Für den mit Carbon verstärkten Hals hat Manuel Rodríguez die Holzart Okoume gewählt. Griffbrett und Steg bestehen aus Palisander. Der Hals ist mit 48 Millimetern Breite schmal genug, um auch für kleinere Hände gut greifbar zu sein.
Ganz klar – diese Gitarre richtet sich speziell an Eltern, die ihren Kindern die erste Gitarre kaufen. Das ganze Konzept mit der kurzen Mensur ist auf eine kleine Körpergröße und auf entsprechend kleine Hände ausgelegt. Empfohlen wird die Caballero Principio CA-PM 7/8 für Kinder ab etwa 10 Jahren. Wichtig dabei sind zwei Informationen: Für die Wahl der Instrumentengröße ist nicht das Alter, sondern die Körpergröße entscheidend. Als Faustregel kann man sich merken: Körpergröße x 0,36 = Mensurlänge. Die CA-PM 7/8 ist also für Kinder ab 172 Zentimetern Körpergröße geeignet. Im Zweifelsfall, und das ist die zweite Information, greife man lieber zur kleineren als zur größeren Gitarre – zu kleine Gitarren gibt es nämlich nicht!
Die Geschichte von Guitarras Manuel Rodriguez beginnt mit der Gründung der Firma im Jahre 1955 in Madrid. Nachdem Rodriguez dort seine erste eigene Werkstatt eröffnete, zog es ihn nur kurze Zeit später nach Los Angeles in einen neuen Shop, wo er an Verbesserungen von Komponenten wie Deckenverstrebungen oder Bünden forschte. Die Zeit in den USA verschaffte ihm einen weltweiten Ruf, denn viele seiner Instrumente gingen in die Hände von Profis oder Hollywood-Schauspielern über. Im Jahr 1973 zog es Rodriguez schließlich wieder zurück nach Madrid, wo er bis 1991 in einem neuen Shop seine Instrumente fertigte. Schließlich folgte der Umzug in eine eigene Fabrik in Almansa, um dort eine komplette Linie von Rodriguez-Gitarren herzustellen. Nach drei Jahren folgte ein weiterer Umzug der Produktion nach Illesca, von dort werden die Gitarren von Guitarras Manuel Rodriguez in alle Welt verschifft.
Die Größe der Gitarre sorgt dafür, dass der junge Gitarrenschüler ab der ersten Unterrichtsstunde eine optimale Körperhaltung erlernt und sich damit auch auf Dauer keine Verspannungen oder Knochenschäden einhandelt. Das schmale Griffbrett und die niedrige Saitenspannung (physikalisch durch die kurze Mensur bedingt) machen die Principio CA-PM 7/8 einfach spielbar. Auch Barrée-Akkorde werden leichter von der Hand gehen, so dass die Frustrationstoleranz nicht allzu sehr strapaziert wird. So nebenbei: Nachdem es keine zu kleinen Gitarren gibt, kann man diese Gitarre ebenso als Erwachsener spielen.