Welches ist das beste MIDI Masterkeyboard?
Kleine USB Keyboard Controller gibt es schon für unter 100 Euro. Die Größe und Qualität der Klaviatur sind ein wichtiges Kriterium bei der Kaufentscheidung. Die Auswahl reicht von 25 bis 88 Tasten. Auch der Einsteiger findet so das optimale MIDI-Keyboard für seine digitale Musikproduktion. Oft kann das Gerät über die USB-Verbindung mit Strom versorgt werden. Die Ausstattung des Gerätes sollte dem Einsatz entsprechend gewählt werden. Für die Fernsteuerung einer DAW benötigt man beispielsweise Transport-Taster und Regler. Spielhilfen wie Pitch Bend und Modulation sowie eine Layer- und Splitfunktion sind für den Bühneneinsatz wichtig. Auch die Bespielbarkeit der Tastatur und die Haptik der Bedienelemente spielen eine große Rolle. Für das gefühlvolle Spiel eines hochwertigen virtuellen Piano-Sounds bietet sich eine hochwertige Hammermechanik-Tastatur an.
Was ist MIDI?
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MIDI ist die Abkürzung für „Musical Instrument Digital Interface“ und bezeichnet die Technik, mit der digitale Musikinstrumente und Computer miteinander kommunizieren.
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Drückt man eine Taste am Masterkeyboard, so wird über das MIDI-Kabel die Information gesendet, welche Note mit welcher Anschlagsstärke gespielt wurde und wann sie wieder losgelassen wird.
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Auch Controller-Daten wie beispielsweise vom Modulationsrad werden übertragen. Ein virtuelles Musikinstrument im Computer oder ein angeschlossener Synthesizer erzeugt dann daraus einen Klang.
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MIDI-Daten können über spezielle, 5-polige MIDI-Kabel oder auch über ein normales USB-Kabel übertragen werden.
Was ist eine DAW?
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DAW steht für Digital Audio Workstation und ist eine Musikproduktions-Software für den Computer.
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Mit ihr kann man Audio- und MIDI-Daten zu Klängen verarbeiten. Es werden Sounds aufgenommen, künstlich erzeugt, mit Effekten belegt und auf vielfältigste Weise digital manipuliert, bis das Ergebnis den eigenen Wünschen entspricht.
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Mit einem USB/MIDI Controller kann eine DAW ferngesteuert und die in ihr vorhandenen virtuellen Instrumente gespielt werden.
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Bekannte DAWs sind z. B. Apple Logic Pro, Cubase, Ableton Live oder Presonus Studio One. Auch Apple Mainstage ist eine DAW, die allerdings nicht für die Musikproduktion, sondern für die Live-Performance auf der Bühne konzipiert ist.
Wie ist ein MIDI Masterkeyboard aufgebaut?
Tastatur
Die extrem kompakten USB-Keyboards besitzen meistens eine Mini-Klaviatur mit kleineren Tasten, die trotzdem anschlagsdynamisch spielbar sind. Größere Masterkeyboards haben leicht-, halb- oder vollgewichtete Tastaturen, die sogar mit Aftertouch ausgestattet sein können.
Bedienelemente
Für die Steuerung der virtuellen Instrumente werden Fader und Regler benötigt, die MIDI Control-Daten senden. Drehregler können auch als Endlosregler ausgeführt sein. Transport-Tasten z. B. für Start, Stop und Rec steuern die Musiksoftware am Computer. Mit oft anschlagsdynamischen Drum-Pads können beispielsweise Loops oder Samples angetriggert werden. Oft sind Taster und Pads auch mit einer farbigen Leuchtfunktion ausgestattet, um optische Rückmeldungen zu geben. Ein Display erleichtert die Bedienung eines Masterkeyboards erheblich, vor allem, wenn komplexe Einstellungen verändert werden sollen.
Spielhilfen
Um lebendige Artikulationen einzuspielen, sind Spielhilfen wie Pitch-Bend- und Modulationsrad bzw. Joystick unerlässlich. Falls eine Tastatur mit nur wenigen Oktaven vorhanden ist, kann eine Verstellung der Oktavlage über entsprechende Bedientasten sehr hilfreich sein. Ein Arpeggiator feuert eine bestimmte Notenfolge synchron zum Tempo automatisch ab. Step-Sequencer helfen bei der Beat-Programmierung.
Anschlüsse
Die Verbindung zu anderen Geräten geschieht entweder über einen MIDI- oder einen USB-Port. Für den Bühneneinsatz ist es vorteilhaft, wenn beide Alternativen vorhanden sind. So können über den Midi-Anschluss andere Keyboards oder Soundmodule angesteuert werden, während der USB-Port die Midi-Daten zu einem Computer schickt. Die Stromversorgung des MIDI-Keyboards geschieht meistens über das USB-Kabel (Bus-powered) oder über ein externes Netzteil. Durch ihr geringes Gewicht und die relativ geringe Stromaufnahme gibt es viele USB-Keyboards mit Batteriebetrieb. Ein Sustain-Pedal kann eigentlich immer angeschlossen werden, zusätzlich bieten komfortable Instrumente auch einen oder mehrere Anschlüsse für zuweisbare Pedale.
Software
Die meisten USB/MIDI Keyboard Controller sind programmierbar und können verschiedene Setups speichern. Mithilfe einer komfortablen Editorsoftware des Herstellers ist es oft möglich, die Einstellungen des Instruments am Rechner zu verändern und zu verwalten.
Neue Entwicklungen
Der neue MPE-Standard (MIDI Polyphonic Expression) ermöglicht eine sehr ausdrucksstarke Performance, weil hier z. B. Pitch Bend-Daten für jede einzelne Note auf unterschiedlichen MIDI-Kanälen gesendet werden. Das futuristische Seabord von Roli nutzt MPE.
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