MOTU M4

Ich habe mir die Motu M4 gekauft, weil ich neben meinen Studiomonitoren demnächst auch Mikrofoneingänge benötige. Mir gefällt das Interface optisch hervorragend und auch nach dem ersten Auspacken lässt sich eine durchweg hochwertige Verarbeitung feststellen.
Besonders hervorheben möchte ich die sehr hochwertig anmutenden Drehregler. Perfekter Widerstand und sehr gute Griffigkeit.

Leider fing die Enttäuschung an, als ich versucht habe die Motu eigenen Treiber für MacOS zu installieren. Die Treiber verursachen bei einfachem Playback über Spotify, Tidal, etc. bereits eine CPU Auslastung von 10 %, auf einem Macbook Pro mit M3 Pro. In meinen Augen ist das absolut inakzeptabel.

Leider musste ich auch feststellen, dass das Treiberpaket mit keiner weiteren Funktionalität daherkommt. Ich hatte gehofft, wenigstens Basics an dem Interface einstellen zu können. Einfaches Routing zwischen Ein- und Ausgängen, Buffergrößen etc.

Im Nachhinein lässt sich zusammenfassen das man das Gerät (zumindest unter MacOS) lieber im ClassCompliance Modus ohne eigene Treiber laufen lässt. Das funktioniert gut, allerdings ist mir das Gerät hierfür dann zu teuer. Das können auch günstigere Geräte. In der Preisklasse um die 300 Euro darf man ausgereifte Treiber erwarten.

Das letzte traurige Erlebnis war die Deinstallation der installierten Treiber. Motu bietet kein Deinstallationsprogramm an, womit die vollständige Entfernung für einen nicht IT'ler nicht zu schaffen sein wird. Dies erfordert das händische Entfernen aller installierter Dateien, Reboot in den Recovery Modus, um die System Integrity Protection (SIP) zu deaktivieren. Anschließend lässt sich mit "systemextensionsctl uninstall" die DriverKit extension von Motu deaktivieren und danach löschen.

Ich kann nur davon abraten, diese Treiber zu installieren.

Fazit:
Hardware mit ein paar Ausnahmen top.
Software absolute Vollkatastrophe. Von Treiberqualität bis zum
nicht existenten Funktionsumfang.

Das M4 ist an sich ein recht ordentliches Interface mit tollen Features. Aber es erzeugt bei meinem Mac, selbst unter minimalen Anspruch (44.100 kHz, 1024 sample Buffer), in Regelmässigkeit Audio-Knackser. Der entsprechende Treiber wurde installiert. Das Problem wird auch in einigen Foren diskutiert und soll durch ein spezielles Adapterkabel beseitigt werden können, dass die USB-Stromversorgung von USB -Data trennt. Ich mache es mir einfach, und werde es leider wieder zurückschicken.

Anmerkung der Redaktion: Das Problem mit den Audio-Knacksern wurde bereits im Firmenupdate behoben.

Kurz vorab: Die Audioqualität dieser Kiste ist MOTU-typisch - einfach hervorragend.

Was so ganz und gar nicht MOTU-typisch ist: Es gibt keine Möglichkeit, den Level der Line-Inputs 3+4 in irgendeiner Weise einzustellen! Noch nicht mal in Form wenigstens eines Umschalters für die Eingangsempfindlichkeit -10dbV/+4dBu.
Das ist kein Problem, wenn man das Ding im Studio hinter einem schicken Preamp betreibt, wo eh hinten Nominalpegel +4dBu rauskommt - aber für unterwegs, und dafür sollte das Ding ja wohl in der Preisklasse und Größe durchaus auch gedacht sein, völlig unbrauchbar.
Gain/Level nur für die Inputs 1+2 (Front XLR/Klinke) einstellbar!

Dazu keinerlei Software abgesehen vom "nackten" Treiber (OK, das ist normal in der Preisklasse, aber eben nicht für MOTU, und vor allem dann nicht, wenn entsprechende Bedienungselemente -besagte Pegelsteller f. Inputs 3/4- in Hardware-Form fehlen, und keine Möglichkeit, das Ding in ein Rack zu schrauben!!! Die Standard MOTU-Rackmount-Kits sind hier nicht anwendbar.

Ganz "nett" ist die OLED-Anzeige mit den 6 VU-Metern, design top. Hat aber in der Praxis nicht wirklich einen Vorteil gegenüber gut abgestuften, klassischen 5- oder 6-Segment-LED-Balken, und kann zumindest mich auch nicht über die technischen Unzulänglichkeiten im Alltagsbetrieb hinwegtrösten - ich brauche das Interface für unterwegs im Live-Betrieb, im Zusammenspiel mit allem möglichen Fremdequipment, und da muß man einfach Level angleichen können, auch am 3. und 4. Input.

Kurz und gut: Wenn der Optik-Designer im Entwicklungsprozeß mehr Gewichtung bekommt als der Ingenieur, kommt sowas bei raus.

Kiste geht zurück, trotz hervorragender Audioqualität. Fürs Heim-Studio, sofern als Desktop-Gerät gewollt und nicht zur Integration in Racks, aber bestimmt einen Versuch wert!