Das Fagott ist in C gestimmt, und der Tonumfang umfasst ca. 3,5 Oktaven, vom Kontra B bis zum zweigestrichenen e. Die Tonlage des Fagotts bewegt sich also vom Bass-Bariton bis hin zum Tenor-Bereich.
Die Grafik zeigt den Luftstrom (rot) bei allen geschlossenen Tonlöchern und Klappen.
Das Fagott wird in zwei Notenschlüsseln notiert, dem Bassschlüssel und dem Tenorschlüssel. Letzterer kommt zum Einsatz, wenn die Notierung sehr weit über das Notensystem hinaus reicht. Das Notenbeispiel macht den Unterschied sehr deutlich.
Der Fagottneuling wird nach einer kurzen Eingewöhnungszeit das "Springen" zwischen den Schlüsseln nicht mehr als Last, sondern als eine große Erleichterung sehen.