Dieses Tool verwende ich in Cubase in meinem kleinen Heimstudio für meine Hobbyprojekte. Auf dem Markt gibt es tausende digitale Helferlein, um die Klangqualität der Aufnahmen zu verbessern oder diese auf Wunsch geradezu klinisch rein zu polieren. Dabei sind es aus meiner Sicht gerade die kleinen Unsauberkeiten und Patzer, die einer Aufnahme Leben und Natürlichkeit einhauchen. Hier ein leichtes Rauschen und Knacken, da ein kleines Schnarren der Gitarrensaite, ...
Genau hier setzt das Retro Color von XLN Audio an, um einen passenden Rahmen bereitzustellen. Dies beginnt bei leichten Hintergrundgeräuschen, geht über verschiedene Medien (Schallplatte, Kassette, Radio, ...) bis hin zu eher experimentellen oder spaßigen Klangräumen (Retro-Game-Sound und mehr). Das ist als "Noise" die Ausgangsbasis. Über "Wobble" können Störungen - etwa im Sinne von Abspielproblemen - intensiviert werden, z. B. wenn das Kassettenband nicht richtig mitläuft oder die Nadel am Plattenspieler nicht sauber in der Spur bleibt. "Distort" bietet dem Namen nach Distortion, aber auch Sättigung von relativ cleanen, aber "warm" klingenden Röhren bis hin zu Fuzz-ähnlichen Effekten. "Digital" simuliert die Probleme digitaler Musik, z. B. Artefakte durch eine schlechte Samplingrate. "Space" ist ein klassisches Reverb. "Magnetic" emuliert z. B. Lautstärkeverlust auf alten Magnetbändern wie in Kassetten oder VHS.
All diese Unzulänglichkeiten oder Störfaktoren können von dezent und kaum wahrnehmbar bis hin zur Vernichtung der Aufnahme angepasst werden. Jeder oben beschriebene Untereffekt kann aktiviert oder deaktiviert werden, unabhängig davon, ob es in der Realität Sinn macht. Ebenso kann die Intensität des Gesamt- oder jedes einzelnen Untereffekts verstärkt oder verringert werden.
Zahlreiche Presets geben Ideen, wie die verfügbaren Effekte genutzt werden können, aber auch die Bedienung als solches ist aus meiner Sicht trotz vieler Anpassungsmöglichkeiten sehr intuitiv und führt schnell zu überzeugenden Ergebnissen. Die Integration in die DAW funktioniert bei mir einwandfrei.
Die Klangqualität finde ich super. Klar ist bei Störgeräuschen auch schnell zu viel des Guten erreicht, aber gerade im vergleichsweise dezenten Einsatz empfinde ich den Effekt als äußerst gelungen und recht natürlich bzw. realistisch klingend. Mir macht das Tool auch dank seiner unerwarteten Vielfältigkeit viel Spaß und ich würde es uneingeschränkt empfehlen.
Man merkt, dass die Entwickler viel Aufwand in die Software gesteckt haben und damit mag sicher auch der Preis gerechtfertigt sein. Wie immer bei Effektplugins gilt allerdings: Warten lohnt sich! Aus meiner Beobachtung des Preises heraus kann man bei diesem Plugin in Angeboten halbwegs regelmäßig ca. 30 % bis seltener über 40 % sparen.
