Electro Harmonix Nano Small Stone

Wie die Überschrift es schon verrät - ich habe mich auf den Electro-Harmonix Phaser im Kleinformat entschieden. Zu meinem großen Auswahl-Test habe ich einige prominente Kandidaten versammelt: außer dem hier bewerteten drei MXR, ein Maxon und ein Electro-Harmonix Small Stone (der große, kein Nano). Zusätzlich wollte ich mich noch vergewissern, ob im Billigssektor was sinnvolles zu holen ist. Dies wurde durch Pepperoni von Danelectro repräsentiert.

Nun, die Wahl war nicht einfach. Abgesehen von dem Pepperoni, der im Gegensatz zu der genialen Cool Cat Serie von Danelectro einfach nur schlecht ist, waren alle andere Kandidaten einfach Spitzenklasse, so dass die Entscheidung eine reine Geschmackssache war. An dieser Stelle möchte ich auf meine Bewertungen zu MXR 1974 Vintage Phase 90 und MXR Phase 100 verweisen. Hier ein paar Worte zum dem kleinen Nano Smal Stone.

Typisch Electro-Harmonix ist auch dieses Pedal sehr robust gefertigt und hat den klassischen "rauen" Look. Mir gefällt's, aber es ist etwas ganz anderes als z.B. MXR Pedale (die mir aber auch gefallen). Der Schalter geht etwas hart, aber dafür spürt man zweifellos sauber den Schaltvorgang ohne auf das Lämpchen gucken zu müssen. Hier auch ein Lob - zum Glück verbaut EHX keine dieser ultra heller blauen LEDs, die das Auge einfach nur blenden.

Jetzt zum wichtigsten - dem Klang. Natürlich ist es Geschmackssache und natürlich gefällt mir der Sound - sonst hätte ich ihn ja nicht genommen. Aber trotzdem ein paar Worte. Der Small Stone klingt ganz anders als alle MXRs. Er ist nicht so weich und nicht so samtig. Das soll nicht als Nachteil verstanden werden, sondern ausdrücklich als Eigenschaft. Einem gefällt es so, dem anderen so. Da ich auch den E-Bass spiele, habe ich alle Phaser auch mit dem Bass getestet und kam zum Schluss, dass der EHX mit dem Bass schöner und charaktervoller klang, MXR dafür etwas wenig ausgeprägt. Mit der Gitarre war nicht so - dort klingt der MXR absolut richtig und der EHX etwas "kräftiger". Clean gespielt gehen beide, bei verzerrten Sounds fand ich die MXRs eindeutig besser. Das Problem beim Small Nano - wenn die "Welle" runter geht, ist es sehr, sehr dünn.

Wie fast alle Phaser, hat auch dieser EHX eine Macke - kein Depth-Regel, man kann nur die Geschwindigkeit der Modulation einstellen. Es gibt zwar den Schalter "Color, der, wenn eingeschaltet, deutlich tiefer moduliert, aber es ist kein Ersatz für ein stufenloses Poti. Schade, dass das kaum einer macht. Daher hier nur zwei Sterne bei Features.

Unter dem Strich halte ich den Small Stone Nano für ein sehr gutes Phaser-Pedal. Nicht nur wegen dem Klang, sondern auch der Preis ist sehr gut. Aber auf jeden Fall rate ich allen Phaser-Erstkäufer einen MXR-EHX-Vergleich, denn das sind zwei ganz verschiedene Phaser-Klangwelten.

Ich kam auf die Idee, mir einen Bodentreter zu besorgen, als ich bei einer Gitarrenaufnahme dachte "hey, da wäre mal ganz cool gewesen, für ein paar Takte diesen Effekt zu bekommen, als würde der Ton wandern". Gegoogelt, verglichen (Wah, Flanger, Phaser) und rausgefunden, dass ein Phaser am besten passen würde (ein Beispiel wäre die Intro zu Slipknots "Devil in I").

Ich kann es immer noch nicht fassen, dass im Preis von ¤79 so viel drin ist: Zum Rate-Regler kommen noch ein Depth-Schalter und True-Bypass! Es gibt ja Pedale von der Konkurrenz, die so bis ¤50 mehr für weniger Funktionen verlangen.

Das Pedal klingt ganz gut. Ich spiele fast nur Metal und wollte es eigentlich mit viel Verzerrung verwenden. Da haben einige Rezensenten schon geschrieben, dass der Sound vom Small Stone im verzerrten Kanal zu "aufdringlich" sei. Kann nicht nachvollziehen. Kommt vielleicht darauf an, wie man den Effekt einsetzt. Bei mir geht es um einen gezielten und präzisen Einsatz. Also nicht einfach einschalten und den ganzen Song durchspielen, sondern z.B. den Übergang von der Strophe in den Refrain zu betonen. Hier MUSS es aufdringlich klingen!

Das Gehäuse ist solide. Das einzige Manko wäre der Zugang zum Batteriefach. Hier muss man die vier Bodenschrauben entfernen. Na gut, ich wollte das Pedal sowieso vom Netz speisen. Überrascht wurde ich schon, da der Small Stone mit einer Batterie drinne kam :)

Das Pedal klingt natürlich wie zu erwarten ganz großartig. Ich bin großer Fan vom Tame Impala Phaser Sound und war umso entzückter, dass guter Phaser nicht teuer sein muss. Im Vergleich zum Klassiker aus den 80ern (Electro-Harmonix Small Stone EH4800 Phase Shifter) würde ich sagen klingt dieser hier etwas transparenter und "sweept" stärker – für gewisse Anwendungen sicherlich ein Vorteil. Ich glaube ich für meinen Teil präferiere aber den 80er Small Stone sound.

Nun zu einem Problem, was ich mit dem Pedal habe: schaltet man es ein, gibt es einen deutlich vernehmbaren Boost von 4-5db. Das geht nicht nur meinen Ohren so, sondern lässt sich auch in der DAW beobachten. Das ist milde gesagt nervig, weil ich nun gezwungen bin das mit einem Volume Pedal danach auszugleichen.

Ansonsten: für den Preis kann man nicht viel negatives dazu sagen. Paar mehr Optionen, den Klang zu beinflussen wären natürlich gut, aber es ist halt auch nur ein Nachbau des Klassikers. Verarbeitung ist Top!

Der EHX Small Stone aus der Nano Serie besticht durch einen sehr organischen und tiefen Phasersound. Gerade wenn der Color-Switch aktiviert wird, hat der Sound mit einem Phaser im "klassischen Sinne" nur noch wenig zu tun. Deshalb benutze ich ihn auch ausschließlich in der 90° Einstellung.

Beim Small Stone wird ja auch gerne der Vergleich zum Phase 90 von MXR gezogen. Hierbei wird oft bemängelt, dass der Small Stone gerade im verzerrten Bereich zu aufdringlich sei, um ihn sinnvoll für Rock und Metal verwenden zu können.
Mein Tip: Wer den Sound des Small Stone wirklich zu aufdringlich empfindet, sollte einmal versuchen ihn auf die Position eines Wahs (also vor den Amp und vor jegliche Overdrives) zu setzen. Hier wirkt der Effekt sehr subtil und genau so unaufdringlich wie der Phase 90. Nur dass der Small Stone wesentlich organischer klingt und ein sehr schönes "vintage" Feeling vermittelt.
Ein gutes Beispiel für diesen Einsatz ist z.B. Zakk Wylde der seinen Phaser (allerdings ein Phase 90) grundsätzlich zwischen Wah und Overdrive plaziert.

Das kleinere Gehäuse der Nano-Serie kommt dem Platz auf dem Pedalboard natürlich auch zu Gute. Verglichen mit seinem großen Bruder ist er ein echter Winzling, der in einer extrem stabilen Metalbox daher kommt.

Zur Bedienung lässt sich an und für sich nicht viel sagen. Ein Poti zur Einstellung des Effekt-Tempos und ein Color-Switch um die Effekttiefe zwischen 90° und (ich denke mal) 180° zu wechseln.

Auch als Simulation eines Leslie-Speakers macht der Small Stone eine sehr gute Figur, wie ich finde. In der 3Uhr Einstellung kommt er schon sehr dicht an einen Leslie oder einen Rotovibe heran.
Ansonsten bevorzuge ich hier die 11Uhr Einstellung, die meiner Meinung nach einen angenehm langsamen und dezenten Phasing-Effekt macht, der sich gut zum Andicken von Soli eignet. Da der Poti auch ausreichend groß und am Rand des Gehäuses plaziert ist, wechsele ich Live auch gerne "on the fly" mit dem Fuß zwischen den beiden Geschwindigkeiten.

Alles in allem ist der Small Stone Nano ein Phaser der in Rock und Metal oft missverstanden wird, aber trotzdem nicht den Vergleich zum ungleich teureren Phase 90 scheuen muss. Ganz im Gegenteil! Wer einen sehr lebendigen und leicht "rotzigen" Phaser sucht ist mit dem Small Stone wesentlich besser bedient.

Mein Fazit: Super Phaser mit unschlagbarem Preis/Leistung-Verhältnis!