Der Mackie CR4.5 ist ein aktives Set, das aus zwei Fullrange-Lautsprechern besteht. Einer seiner Speaker ist mit einer integrierten Class-D-Endstufe mit 50W-Peak-Leistung ausgestattet. Der zweite, passive Lautsprecher wird von ihm gespeist. Die Mackie CR4.5 sind Teil der beliebten CR-Serie von Studiomonitoren, die mittlerweile in der dritten Generation vorliegen. „CR“ steht dabei für „Creative Reference“, denn bei diesen Speakern trifft Audiowiedergabe in Studioqualität auf die Möglichkeit zur Klanganpassung. Die CR4.5-Speaker geben Audio von tiefen 55Hz bis 20kHz mit einem kräftigen Schalldruck von bis zu 100dB SPL wieder.
Die MDF-Gehäuse der Mackie CR4.5 haben auf ihren Rückseiten Bassreflexöffnungen für eine erweiterte Basswiedergabe. Bei den Membranen der Lautsprecher handelt es sich um je einen 4,5 Zoll messenden Tieftöner mit Gewebemembran und einen Seidenkalotten-Hochtöner, der von einem Gitter geschützt wird. Werden die Lautsprecher als Nahfeld-Monitore eingesetzt, können sie im Desktop-Modus betrieben werden. Er trägt einer nahen Aufstellung Rechnung und gibt Audio gerichteter wieder, um Raumhallanteile zu verringern. Der Bookshelf-Modus eignet sich dagegen für eine entferntere Aufstellung zum Hörer. Außerdem lassen sich per Wahlschalter rechter und linker Kanal bei Bedarf vertauschen. Das hilft dem Anwender dabei, die Strom- und Audioverkabelung zu optimieren. Denn der zweite, passive Lautsprecher wird ganz unkompliziert mit einem Lautsprecherkabel per Klemmen verbunden.
Der Mackie CR4.5 ist eine Allzweckwaffe, die den Ansprüchen vieler verschiedener Anwender gerecht wird. Er eignet sich für Content Creator, Homestudio-Betreiber und Besitzer von Projektstudios, die sich preiswerte und kompakte Fullrange-Speaker wünschen. Aufgrund seiner kompakten Bauweise mit einer Breite von nur 15,5cm nimmt er nicht viel Platz in Anspruch und findet auch in sehr kleinen Räumen Platz. Deshalb können auch Musikfans einen Blick auf den CR4.5 werfen, die den Lautsprecher im Wohnraum einsetzen möchten. Für den Anschluss an Consumer-Geräte stehen dabei auch RCA-Buchsen und ein Miniklinkeneingang bereit. Damit ist er auch eine gute Wahl für Gamer, die ihn mittels Adapter an ihren PC oder Laptop anschließen. Recording-Begeisterte und HiFi-Freunde werden dagegen seine symmetrischen Klinkeneingänge lieben.
1988 gründete Greg Mackie, damals bereits erfolgreicher Mitbegründer einer Pro-Audiofirma, die Mackie Designs Inc. mit dem Ziel, preiswerte, hochwertige Mixer zu produzieren. Das erste offizielle Produkt des Unternehmens, der Line-Mixer LM-1602, wurde anfangs noch in den heimischen vier Wänden produziert. Aufgrund der erfreulichen Verkaufszahlen folgte schon bald das Nachfolgemodel CR-1604 – 1991 wurde schließlich die erste richtige Produktionsstätte bezogen. Die Kombination aus verlässlicher Qualität und niedrigen Preisen brachte dem Unternehmen rasch einen enormen Erfolg, sodass Mackie im Jahr 1995 bereits 100.000 verkaufte Produkte verzeichnen konnte. 2003 wurde das Unternehmen in LOUD Audio, LLC umbenannt, sodass es zwischen der Marke Mackie und ihrem ehemals gleichnamigen Mutterkonzern nicht mehr zu Verwechslungen kommen kann.
In Home- und Projektstudios kann der Mackie CR4.5 als Nahfeldmonitor aufgestellt werden. Content Creator setzen ihn für das Editing von Podcasts und Vlogs ein. Auch für den täglichen Einsatz beim Musikhören oder die Beschallung von Partys eignet sich der Lautsprecher. Für all diese Einsätze steht auch eine Miniklinkenbuchse als Stereo-Kopfhörerausgang bereit. Dank seines Volume-Reglers auf der Vorderseite ist seine Lautstärke jederzeit justierbar. Dadurch ist er an nahezu jeder Position im Raum aufstellbar und ist dennoch mühelos bedienbar. Wird eine tiefere Basswiedergabe und eine Bluetooth-Anbindung benötigt, können die CR4.5-Speaker mit einem Subwoofer, wie dem Mackie CR8S BT, zu einem drahtlosen 2.1-Lautsprechersystem ergänzt werden.