Mit der Blipblox After Dark von Playtime Engineering kann Klangsynthese spielerisch erlernt werden. Diese Edition der Blipblox verfügt über eine erweiterte Klangerzeugung inklusive Wavetable-Synthese. Die Oszillatoren bieten eine umfangreiche Auswahl an Wellenformen und Zugriff auf Parameter wie die Pulsweite. Das Tiefpassfilter lässt sich modulieren. Die Ausstattung umfasst außerdem zwei LFOs, eine Modulations- und eine Verstärkerhüllkurve, einen integrierten Sequenzer sowie eine Kickdrum und eine Snare. Damit ist beim Erkunden elektronischer Klänge für eine Vielfalt an Klangmöglichkeiten gesorgt. Verwirrende Beschriftungen gibt es bei der einladend gestalteten Blipblox nicht. Im Gegenteil: Die Blipblox macht das Erlernen des komplexen Synthesizers mit ihren intuitiven Bedienelementen zu einem Kinderspiel für Jung und Alt
Der Oszillator der Blipblox ist mit 16 wählbaren Algorithmen ausgestattet, fünf davon basieren auf der Wavetable-Synthese. Hier hat man auch Zugriff auf die Parameter Pulsweite, Frequenz, Verstimmung und Synchronisation. Die Modulationshüllkurve verfügt über eine regelbare Attack-Zeit, die Verstärkerhüllkurve über eine regelbare Release-Zeit. Bei den beiden LFOs können die Wellenformen Sinus und Sägezahn eingestellt werde, während das Filter sich zwischen Hochpass- und Tiefpass umschalten lässt. Mit dem Zufallsgenerator des integrierten Sequenzers können Melodien und Beats spielerisch erzeugt werden. Zur Klangwiedergabe wurde die Blipblox mit einem internen Lautsprecher ausgestattet. Für einen noch besseren Klang kann der Sound aber auch über die 6,3mm-Klinke abgegriffen werden. Zudem ist die Blipblox auch MIDI-fähig. Die Stromversorgung erfolgt entweder über ein separat erhältliches Netzteil oder über drei AA-Batterien, sodass man mit diesem Instrument bis zu 12 Stunden mobil ist.
Die Blipblox After Dark eignet sich für Kinder ab drei Jahren. Bei der Box handelt es sich um einen vollfunktionsfähigen Synthesizer, der dafür ausgelegt ist, Kinder dazu zu inspirieren, die Welt der elektronischen Musik kennenzulernen. Das einfache Bedienkonzept und die farbenfrohen Drehreglern sprechen dabei die kindliche Kreativität an – feste Regeln oder Schritte, die einzuhalten sind, gibt es hier nicht. Damit auch das Auge am Ball bleibt, geben die LEDs visuelles Feedback zum Klang. Die Blipblox After Dark wurde kinderzimmertauglich und robust designt und ist so fest verarbeitet, dass sie Schlägen und Stürzen mühelos standhalten kann. Dementsprechend wurde sie nach internationalen Standards zertifiziert, wodurch Kinder sicher und sorgenfrei mit ihr herumexperimentieren können. Aber auch Erwachsene können mit der Blipblox Spaß haben und sie etwa als unterhaltsames Studio-Tool oder Liveinstrument auf der Bühne nutzen.
Playtime Engineering ist ein Startup mit dem Sitz in San Francisco in den Vereinigten Staaten von Amerika. Diese Firma hat sich zur Aufgabe gemacht hat, intelligentes Kinderspielzeug zu entwickeln, das die Kreativität und das Erforschen von Tonkonzepten fördert. Das erste Produkt wurde 2018 vorgestellt und ist ein Synthesizer mit dem Namen Blipblox. Hiermit können Kinder spielerisch mit einem Oszillator, LFOs, Hüllkurven und Sequenzer die Welt der elektronischen Musik kennen lernen – einfach und doch umfassend.
Alle Klänge der Blipblox After Dark werden durch die internen Schaltungen erzeugt. Dadurch basiert sie nicht auf Samples, sondern greift auf eigene Algorithmen zurück. Neben dem Empfang von MIDI-Daten auf allen 16 Kanälen reagiert die Blipblox After Dark auch auf MIDI-Stop und Sync-Befehle. Sie erlaubt den Anschluss eines externen Keyboards, mit dem dann die Klangerzeugung angesteuert werden kann. Daneben gibt es 16 Oszillatormodi, die mit den beiden LFOs und dem Hüllkurvengenerator moduliert werden können. Der Einfachheit wegen passen die Hüllkurven einige auf Tempo und anderen Faktoren basierende Parameter automatisch an. Die Wellenform kann mit dem Filter bearbeitet werden, sodass mit dem Sequenzer anschließend ein Beat gestaltet werden kann. Die After Dark Edition verfügt im Vergleich zur regulären Edition über pitch-geshiftete Drum-Samples. Darüber hinaus können mit dieser Version auch Multi-Tap-Delay-Effekte realisiert werden. Der Effekt "tappt" hier verschiedene Verzögerungspunkte an und echot sie dann auf dem linken und rechten Kanal getrennt. Auf diese Weise entsteht mit der Blipblox After Dark spielend leicht Musik.