Mit dem Orba 2 stellt Artiphon die zweite Generation seines neuartigen, portablen MIDI-Controllers und Loopers vor. Orba 2 bietet neue Funktionen, mit denen umfangreiche Songs einfach gestaltet werden können. Seine Halbkugel-Form ermöglicht eine einfache Handhabung, die somit eine intuitive Spielweise gewährleistet. Neben internen Sounds lassen sich auch eigene Sounds über eine App aufnehmen. Orba 2 besteht aus acht sensitiven Trigger-Pads und einem zentral angeordneten Button zum Umschalten der Modi. Der Vibrations-Motor bietet beim Spielen direktes Feedback. Die Berührungs- und Bewegungssensoren erfassen subtile Gesten. So kann er auch als Shaker verwendet werden. Orba 2 bietet ein einfaches, konsistentes und kinderleichtes Bedienkonzept, mit dem jeder Musiker schnell zurecht kommt und intuitiv auf eine neue Art und Weise komponieren kann – und das sogar über eine drahtlose Verbindung zur DAW!
Mit einem Gewicht von nur 150 Gramm ist dieser Controller ungewöhnlich leicht in der Hand zu halten. Die Unterseite verfügt über zwei Fuß-Kanten, mit denen Orba 2 auch auf einen Tisch gestellt werden kann. Er verfügt über vier Modi zum Spielen von unterschiedlichen Instrumenten: Drum, Bass, Chord und Lead. Mit an Bord sind 2GB an Samples. Über eine App können auch eigene Samples aufgezeichnet werden. Mit der zentralen Taste wechselt man in den Aufnahmemodus. Hier gibt ein Metronom das Tempo vor. Die Aufnahme startet mit dem Spielen einer Note und kann stolze 128 Takte betragen. Anschließend kann die Aufnahme auf 16tel-Noten quantisiert werden Mit einem erneuten Drücken der zentralen Taste startet der Overdub-Modus. Über die kostenlos erhältliche Orba App für MacOS, Windows und Android können Sounds gewechselt und Songs verwaltet werden, die mit dem Artiphon komponiert wurden.
Neben den Trigger-Pads befinden sich am oberen Rand zwei weitere Taster in der Farbe Blau. Einer von ihnen regelt die Lautstärke der Klänge von Orba 2, der andere dient zum Ein- und Ausschalten. Weiter rechts findet man einen Anschluss für Kopfhörer sowie den USB-C-Anschluss. Im Lieferumfang ist ein USB-Kabel vorhanden, mit dem Orba an einen USB-A-Anschluss einer externen DAW angeschlossen werden kann. Ein Bluetooth Pairing mit einem externen Gerät zum Senden von MIDI-Daten erfolgt über die Orba 2 App. So kann Orba 2 für eine flexible Entfernung ohne störendes Kabel während des Spielens und Aufzeichnens von Parametern zur DAW auch drahtlos verwendet werden.
Orba 2 eignet sich besonders für Musiker, DJs und Produzenten, die spontan Ideen aufzeichnen möchten und auf eine leichte, intuitive Bedienung Wert legen. Der Controller liegt einfach in der Hand und eignet sich sowohl für Rechts- als auch für Linkshänder. So können beispielsweise mit Orba 2 Filterfahrten durch eine Neigung der Hand gestaltet werden. Des Weiteren wird durch Vibrationen und mehrfarbige LEDs Feedback geboten. Die interne Klangerzeugung ermöglicht die Verwendung von Orba im Standalone-Modus mit den verschiedensten Sounds für alle Stilrichtungen in vier Kategorien. Der integrierte Akku wird über den USB-Anschluss geladen und ermöglicht eine drahtlose Verbindung über Bluetooth zur DAW. Wer einen noch sichereren Halt wünscht, der kann auf die optional erhältlichen Silikon-Überzüge in verschiedenen Farben zurück greifen.
Artiphon wurde von Mike Butera gegründet, der als Multi-Instrumentalist durch das Land tourte, als Professor für Soziologie lehrte und weltweit im Bereich der Unterhaltungselektronik beriet. Er befasste sich in seinem Studium intensiv mit der Phänomenologie des Hörens und legte dafür den Grundstein für die spätere Unternehmensphilosophie, in der Musik ein universelles Element unseres kollektiven, kreativen Vokabulars ist. Artiphon hat seinen Sitz in Nashville, Tennessee. Zu den beteiligten Ingenieuren gehören Mitarbeiter von Space X, Blue Origin, Line 6 und Yamaha. Die ersten Entwicklungen namens INSTRUMENT 1 und Orba starteten über eine Kickstarter-Kampagne. INSTRUMENT 1 wurde auf der NAMM Show als „Best Invention of the Year“ ausgezeichnet. Zu den Investoren gehören unter anderem die Warner Music Group, Steve Case und TechNexus in Partnerschaft mit Shure.
Orba 2 kann neben seinem Standalone-Modus auch in Kombination mit einer DAW verwendet werden. Hierzu kann es neben dem USB-Anschluss auch drahtlos über Bluetooth verbunden werden. Mit der App Utility Presets von Orba 2 können verschiedene Gesten isoliert und auf Controller-Ziele gemappt werden. Für Nutzer von Ableton Live gibt es hierfür die spezielle App Max for Live Utility Device, welches ein Max4Live-Patch bietet. Zum Beispiel kann Orba 2 als Transportsteuerung konfiguriert und eingesetzt werden. Neben einer direkten Bedienung lässt sich die Aufnahme auch mit der Orba 2 App auslösen. Hiermit können auch die Skalierung des Pitch-Bend und der gewünschte MIDI-Modus eingestellt. Letzterer besitzt die Optionen MPE, Single Channel und Channel-per-Part. Mit der Orba 2 App können zudem eigene Samples über das Mikrofon des externen Gerätes aufgenommen werden.