Harley Benton CST-24T Emerald Flame

Nachdem mein Gitarrenschüler durch meinen Tipp zur Homepage Thomann mit einer Harley Benton Roundback Gitarre HBO 850-Blue glücklich wurde, begann ich nach einer HB ST Gitarre zu stöbern und entdeckte so die HB CST-24 Emerald Green mit einer Grün-Lackierung die mich verzauberte. Ich weiß, alles Geschmacksache aber ich finde sie einfach wunderschön :-)

Zur Qualität und Verarbeitung haben meine Vorgänger bereits viele Kommentare abgegeben. Meine Gitarre wurde angeliefert mit einer für mich optimalen Saitenlage, kein Wackeln an der Klinkenbuchse, die Potis laufen gut ohne am Lack zu schrammen und auch an der Lackierung gibt es bei meinem Modell nichts auszusetzen. Das etwas trocken wirkende Griffbrett wird beim nächsten Saiten-Wechsel aufgefrischt, kein Problem. Es stimmt, die CST-24 ist nicht gerade ein Leichtgewicht, aber mit gewogenen 3.7kg für mich okay und sie liegt sehr gut in der Hand.

Die Klangvielfalt mit Rosewell Humbucker und Single Coil überrascht positiv. Es ist alles drin von clean bis verzerrt für Solo’s oder Akkorde/Riffs.

Tremolo; ich will dieses Modell preislich nicht mit meiner Gretsch Nashville und ihrem Bigsby Tremolo oder mit meiner Jackson Pro und ihrem Floyd Rose Tremolo vergleichen, da war ich bisher verwöhnt. Aber ich denke viele potentiellen Käufer würden gerne etwas mehr bezahlen bei diesem Modell, wenn die Fixierung des abnehmbaren Tremolos noch einfacher mit einem Gewinde festgestellt werden könnte ohne dem hantieren mit dem kleinen Imbus-Schlüssel.

Das war es aber auch schon mit meiner Kritik, denn die CST-24 ist eine spezielle Schönheit die ich nicht mehr hergebe :-) Danke an das Thomann Team, das mir alle meine Fragen vor der Bestellung telefonisch zu meiner vollen Zufriedenheit beantwortete.

Nachtrag: Wer es auch nicht mag, den Wilkinson Tremolo Hebel nur einzustecken und baumeln zu lassen, kann es mit dem kleinen Imbus-Schlüssel einfach arretieren, so dass man den Hebel in jede Position bringen kann. Dazu den eingesteckten Hebel parallel zum Griffbrett/Saiten ausrichten und runtergedrückt halten. Der Tremolo-Steg wird also soweit geneigt, dass man die kleine Innensechskant-Schraube sehen kann. Mit der Taschenlampe sieht man es besser. Dann mit dem kleinen Imbus-Schlüssel den Hebel nur soweit festigen, dass man den Hebel in jede bequeme Position stellen kann, fertig !

Eins vorweg: Ich bin eigentlich Keyboarder, deswegen dürft Ihr jetzt keine Expertenmeinung erwarten.
Mich hat die fixe Idee gepackt, meinen musikalischen Horizont durch eine E-Gitarre etwas zu erweitern, also habe ich mich mal durch das Thomann-Sortiment zwischen ca. 150 und 300 € gegraben und auch vor Ort getestet. An diesem Schmuckstück hier bin ich hängen geblieben - Bespielbarkeit, Sound und vor allem Optik haben mich in ihren Bann gezogen.
Die Verarbeitung ist für den Preis wirklich beeindruckend - ja, wenn man genau hinschaut, findet man die eine oder andere kleine Stelle, wo der Lack oder das Binding nicht 100% perfekt sind, aber das sind wirklich Kleinigkeiten. Klanglich hat man mit den zwei Humbuckern und der Splitfunktion auf jeden Fall erst mal ausreichende Möglichkeiten, ich bin mir aber sicher, dass diese Aussage nicht nur als Anfängergitarre gültig ist.
Das Setup aus dem Karton war sehr gut - Saitenlage angenehm, keine scharfen Bundenden, Hals passt und die Oktavreinheit war in 5 Minuten korrigiert (mehr aus Neugierde - gehört hat man es nicht).
Das Tremolo habe ich bislang noch nicht benutzt und so hält die Stimmung auch wirklich problemlos und tagelang. Einzig die Mechaniken haben teilweise etwas Spiel und sich dadurch etwas hakelig, das tut der Stimmbarkeit aber keinen Abbruch und kann ja später noch durch Nachrüstung optimiert werden - aber das ist Meckern auf hohem Niveau. Der Knopf des Tone-Potis hat geeiert ohne Ende, es war aber zum Glück keine krumme Achse, sondern nur ein verschobener Kunststoffeinsatz im Metallknopf, der sich ganz leicht mit einem passenden Schraubenzieher geraderücken ließ.

Im Gegensatz zu der Gitarre auf den Bildern hat meine in der Tremoloabdeckung zwei zusätzliche Schlitze, so dass man das Tremolo auch ohne Abnehmen der Abdeckung justieren kann.

Die Farbe ist klar Geschmackssache - ich finde sie traumhaft.

Nun steht diese Schönheit hier bei mir, sieht einfach hammermäßig aus und motiviert mich jedesmal, wenn ich an ihr vorbeilaufe, gleich nochmal ein paar Minuten mit ihr zu verbringen ;-)

Auch wenn das meine erste E-Gitarre ist, bin ich mir sicher, dass sie mir viele Jahre treu bleiben wird. Das ist definitiv kein Teil "nur für den Anfang". Wie gesagt: Ich habe mich in sie verliebt!

Falls jemand einen passenden Koffer dafür sucht und - wie ich - erst mal ratlos ist: In das "Thomann ABS E-Guitar Case" (Art. Nr. 177636) passt sie mit einem kleinen bisschen Luft super rein.

Beim ersten Anlauf - als mich das sichere Gefühl eine weitere Gitarre zu brauchen befiel - war die grüne CST-24T als Nr. 1 auf meiner Probierliste im Thomann-Geschäft, dann fiel mir aber die HB XT-22 mit ihrem schönen warmen Vintage-Sound etwas besser, die CST-24 hat ja den etwas moderneren "härteren" Sound. Außerdem hatte die CST Kontaktprobleme, nach ca. 30min Spielen wurde sie plötzlich sehr leise... Also die XT-22 gewählt und abgeholt.
Als ich dann zuhause war kam das Erwachen: die XT-22 klang exakt gleich wie die Michael Kelly Patriot Decree, die ich schon besitze. Dieser warm-mittige röhrenfreundliche und leicht flötige Sound aus den 70ern. Ich nahm 5 Motive in allen drei Tonabnehmerstellungen und in vier Effekten (clean, Crunch, Powerchords verzerrt, Lead) auf und stückelte die 30 Soundbits hintereinander: praktisch identisch!
Oje! Am nächsten freien Tag zu Thomann gefahren, die XT-22 zurückgegeben, die CST-24 noch einmal angespielt und mir wurde klar, dass ich ja eben einen ANDEREN Sound als den schon beschriebenen möchte und dass die CST-24 dafür recht gut taugt!
Und wunderschön ist sie auf jeden Fall!
Also die Grüne ausgewählt und abgeholt und daheim mit anderen Soundeinstellungen gespielt - wow, jawohl, eine Erweiterung! Und sehr gut spielbar!
ABER: nach einer Weile passierte dasselbe: die Gitarre wurde immer leiser! Ich öffnete die Elektrik-Abdeckung und lötete auf Verdacht zwei Lötstellen, die mir etwas verdächtig lose schienen, nach und siehe da, sie funktioniert! Das sollte aber nicht nötig sein, ich finde das schon schwerwiegend! Und vor allem: ich hatte dem Verkäufer (sonst super nett und hilfreich) von dem Problem erzählt, aber die Gitarre war dann wohl as-is einfach wieder eingelagert worden! Deshalb gebe ich bei der Verarbeitung nur drei Sterne. Ansonsten sieht sie klasse aus, ich habe noch keine Fehler entdeckt, bin aber auch keiner, der mit der Lupe nach kleinen Lackfehlern sucht!
Insgesamt eine SEHR empfehlendswerte Gitarre, wenn die Löterei und QC noch richtig funktioniert!

Was habt ihr von Thomann euch dabei gedacht? Da bringt ihr schon eine solche Hammergitarre auf den Markt - allerdings mit solch miserablen Tonabnehmern und dazu noch einer fehlerhaften Verschaltung!

Bei meiner Gitarre waren die Wilkinson-PUs so verlötet, dass im Coil-Split-Modus in der Zwischenstellung bei beiden die gleichpoligen Spulen aktiv waren - es brummte also wie Sau! Ich habe den Fehler zwar behoben, das Brummen war in der Zwischenstellung dann weg, aber leider brummten die PUs auch einzeln - nicht nur gesplittet, sondern auch im Normalbetrieb. Nicht so laut wie ein Single Coil oder gesplitteter Humbucker, aber durchaus hörbar. Verdammt nervig, insbesondere bei High Gain!

Da mir die Gitarre ansonsten aber auf Anhieb gut gefallen hat, habe ich sie nicht an Thomann zurückgeschickt - und stattdessen einen Satz DiMarzio D-Activator eingebaut. Et voilà! Kein Brummen mehr. So müssen Humbucker sein - DiMarzio forever! :-)

Erst jetzt konnte die Gitarre zeigen, was sie draufhat. Und das ist eine Menge! Die Verarbeitung ist fantastisch, die Bespielbarkeit ein Traum. Die Bünde wurden sehr gut abgerichtet, so dass eine tiefe Saitenlage möglich ist - das bei günstigen Gitarren (oft leider zurecht) befürchtete Saitenschnarren hält sich in sehr, sehr engen Grenzen, es ist kein bisschen schlimmer als bei viermal so teuren Marken-Gitarren. Klasse! Der Wilkinson-Vibratoblock ist erstaunlich stimmstabil, war selbst überrascht. (Von Dive Bombs würde ich trotzdem absehen.) Lediglich die PU-Rahmen aus Plastik wirkten billig und der restlichen Gitarre einfach nicht würdig, ich habe sie daher mittlerweile durch Metallrahmen ersetzt - die Gitarre sieht damit superedel aus. Die Lackierung ist einwandfrei - ein paar winzige Unsauberheiten kann man mit viel Nitpicking sicherlich hier und da ausmachen. Aber hey, es ist eine Zweihundert-Euro-Gitarre!

Die muffigen, nicht hundertprozentig brummfreien Wilkinson-PUs habe ich, wie oben beschrieben, durch DiMarzios ersetzt - damit singt, brüllt und kreischt sie, wie ich es bei einer so günstigen Gitarre noch nie erlebt habe. Wahnsinn! Der Sound ist einfach irre - wuchtig, aber stets differenziert. Ich würde sie klangfarblich irgendwo zwischen Strat und Les Paul einordnen - mit Tendenz zu Gibson, aber durch die Coil-Split-Option sind eben auch stratähnliche Sounds möglich. Die CST24 ist eine hervorragende Allround-Gitarre, vom Heavy Metal bis Pop-Ballade ist alles klanglich gut abgedeckt.

Wer viele unterschiedliche Musikstile spielt, hat mit der Harley Benton CST24 ein solides Arbeitsgerät zu einem absolut sensationellen Preis. Allerdings würde ich von vornherein einen Austausch der Tonabnehmer mit einkalkulieren. Mit besseren werksmäßig verbauten PUs und einer korrekten Verschaltung hätte ich definitiv die volle Punktzahl gegeben. So aber gibt es leider einen Punktabzug.