Der Mackie Big Knob Passive ist ein kostengünstiger Passiv-Monitor-Controller, der sich auf das Wesentliche konzentriert. Er erlaubt eine präzise Regelung der Abhörlautstärke einschließlich Mute- und Dim-Funktion sowie eine Monosummierung von Stereosignalen. Erweiterte Funktionen in Form einer Ein- und Ausgangsumschaltung hat der Big Knob Passiv ebenso im Gepäck – so können zwei Stereoquellen und zwei Studiomonitorpaare angeschlossen werden. Weitere Features wie zum Beispiel Talkback oder eine größere Anzahl an Ein- und Ausgängen sind den großen Monitor-Controller-Modellen Big Knob Studio und Big Knob Studio+ überlassen.
Der Mackie Big Knob Passive wird auf klassische Weise in bestehende Abhörsysteme integriert. Über 6,3mm-Klinkenbuchsen auf der Geräterückseite, die sowohl eine symmetrische als auch eine unsymmetrische Signalführung gewährleisten, wird der Big Knob Passive mit dem Audiointerface und den Studiomonitoren verbunden. Eingang B bietet einen zusätzlichen 3,5mm-Miniklinkenanschluss für Zuspieler wie zum Beispiel ein Smartphone oder ein vergleichbares Wiedergabegerät. Dabei hat der Miniklinkenanschluss Vorrang gegenüber den 6,3mm-Klinkenbuchsen, sofern beide Input-Optionen an Eingang B gleichzeitig belegt sind.
Der Mackie Big Knob Passive bietet sich als budgetorientierte Lösung mit ausschlaggebenden Monitoring-Funktionen vor allem für Einsteiger an. Gleichzeitig überzeugt der kleine Controller auf technischer Ebene durch eine professionelle Performance. Der Stereogleichlauf verhält sich über den gesamten Regelbereich des großen Volume-Reglers hinweg sehr gut – dabei treten weder Pegelsprünge noch Unterschiede im Stereopanorama auf. Das Umschalten der Ein- und Ausgänge sowie das Betätigen der Funktionstasten Mute, Dim und Mono verursachen ebenfalls keinerlei unangenehme Geräusche. Auf diese Weise ist ein störungsfreier Betrieb garantiert.
1988 gründete Greg Mackie, damals bereits erfolgreicher Mitbegründer einer Pro-Audiofirma, die Mackie Designs Inc. mit dem Ziel, preiswerte, hochwertige Mixer zu produzieren. Das erste offizielle Produkt des Unternehmens, der Line-Mixer LM-1602, wurde anfangs noch in den heimischen vier Wänden produziert. Aufgrund der erfreulichen Verkaufszahlen folgte schon bald das Nachfolgemodel CR-1604 – 1991 wurde schließlich die erste richtige Produktionsstätte bezogen. Die Kombination aus verlässlicher Qualität und niedrigen Preisen brachte dem Unternehmen rasch einen enormen Erfolg, sodass Mackie im Jahr 1995 bereits 100.000 verkaufte Produkte verzeichnen konnte. 2003 wurde das Unternehmen in LOUD Audio, LLC umbenannt, sodass es zwischen der Marke Mackie und ihrem ehemals gleichnamigen Mutterkonzern nicht mehr zu Verwechslungen kommen kann.
Der Big Knob Passive lässt sich mit allen handelsüblichen Studiomonitormodellen verwenden und bildet eine solide Monitoring-Basis für Heimstudios. Ein A/B-Vergleich mit zwei Lautsprechersystemen, eine Mono-Funktion zur Kontrolle der Monokompatibilität und eine präzise Regelung der Abhörlautstärke gehören zu den essenziellen Mitteln, um Schwächen eines Musiksignals aufdecken zu können. Außerdem findet der Big Knob Passive mit seiner kompakten Größe selbst auf kleinen Studiotischen einen geeigneten Platz und dank griffiger Gummifüße sowie einem Gewicht von gut 1kg ist der Monitor-Controller auch bei einem leichten Zug an den Anschlüssen vor dem Verrutschen sicher.