Seit Amp-Simulationen eine ernst zu nehmende Alternative zu echten Amps wurden, bin ich auf der Suche nach dem perfekten, digitalen Marshall.
Was gute Marshalls auszeichnet, ist diese rauhe, unbeherrschte Energie, mit der sie Gitarrenriffs in die Welt hinausbrüllen, die hohe Dynamik, mit der man alleine durch den Anschlag und Volumeregler an der Gitarre von einem Cleanen Sound bis zum vollen Brett alles abbilden kann, und die fast schon klirrenden Höhen, die durch den Soundbrei jeder Band hindurchschneiden, selbst wenn der Drummer allzu verliebt in seine Becken ist.
Die Suche begann für mich mit der ersten Axe FX vor fast 20 Jahren und hat mich nach unzähligen Modelern, Profilern und Plugins, bei einem neuen Champion ankommen lassen, dem Lion von UAFX.
Bereits die drei vielversprechenden Vorgänger Dream, Ruby und Woodrow hatten es mir angetan, und ich hatte von Beginn an auf den Marshall gehofft, jetzt ist er da, und er enttäuscht nicht!
Der Lion hat die Dynamik wie ein echter Plexi, er hat das Frequenzspektrum eines echten Plexi, er bringt die Rauhheit und das bisher unerreichte Spielgefühl des Vorbilds. Die Vielfalt an Tönen, die man mit dem Anschlag hier aus der Gitarre zaubert, überrascht jedesmal aufs Neue. Alle drei Ampmodelle sind Top! Der Superbass, den ich zunächst nur als nette Dreingabe ansah, ist sogar mein Favorit geworden unter den drei Amps, die hier geboten sind.
Verzerrerpedale nimmt der Lion ebenfalls dankend an und wird dadurch zum Komplettpaket für den Gig, selbst wenn man als Saitenheld die gesamte Palette an Klängen abdecken muss. Aktuell nutze ich den Superbass im Livemode für Clean/Crunch und den Brown im Presetmode für Overdrive. Mit einem weiteren Overdrivepedal davor und einigen wenigen Effektpedalen bediene ich damit das gesamte Repertoire meiner 80er Coverband, von "Time after Time" bis "Here I Go Again". Habe das auch im 4-Cable-Mode mit dem Woodrow probiert, wo man mit einem Fußtastendruck, zwischen beiden Ampsimulationen wechseln kann, aber bin dann doch meist beim Lion geblieben, so dass ich diesen aktuell alleine als "Amp" nutze.
Ein Kemper/Tonex/Axe etc. kriegt den Job auch gemacht, aber da müsste man eben viel mehr umschalten und nachregeln.
Mit meinem aktuellen Setup habe ich einfach so viel Spaß, wie noch nie mit einem modellierten Amp. Es ist eine wahre Freude, wenn man das Gitarrenpoti regelt, oder den Pickup wechselt, und immer nur von einem Sweet-Spot zum nächsten gelangt.
Wo andere Modelle meist einen, zwei gute Sounds liefern, mit genau einer Kombination von Einstellungen, und man ständig am Regeln und Suchen ist, klingt beim Lion alles immer fantastisch. Selbst der "Normal"-Channel, den man normalerweise nur wohldosiert zum Andicken zumischt, klingt aufgedreht auf seine eigene Art total brauchbar und cool.
Ich ändere aber fast nie die Einstellungen am Pedal, weil es immer passt, und mache alles an der Gitarre und ggf. mit dem Boost oder Verzerrer davor. Ab und an drehe ich mal dran rum, und es gibt neue schöne Facetten, aber notwendig ist es nicht.
Zur Bedienung kann man sagen, dass das Pedal schnell gelernt ist, wenn man sich mit der Art von Non-Master-Volume-Amps auskennt. Ich habe hier übrigens neben anderen Amps noch einen Suhr SL67 und einen Marshall 1987 zum Vergleich stehen, die sind zwar 50W und nicht 100W wie die gemodelten Amps im Lion, aber nahe genug, um es beurteilen zu können.
Hervorheben möchte ich noch das Noise Gate, das wirklich ausgezeichnet funktioniert, und selten rumzittert oder den Ton der Gitarre abwürgt, selbst bei stark heruntergeregeltem Volumepoti. Es macht seinen Job unauffällig und wie gewünscht. In Spielpausen ist Stille und beim Spiel nervt es nicht.
Die App übers Handy wird bei mir eher selten benötigt, und funktioniert bei mir auch einigermaßen gut. Da habe ich wohl aktuell Glück, weil das bei vielen Usern nicht so ist, die an Verbindungsproblemen und Inkompatibilitätsproblemen scheitern. Ich hoffe nur, UA kriegen das noch hin, denn es wäre sehr schade, wenn die atemberaubende Qualität ihrer Produkte wegen einem schlechten App-Design nicht zur vollen Entfaltung kommen kann.
Ich bin jedenfalls gespannt was da noch kommt, spiele mir am Lion derweil die Finger wund, und träume von weiteren UAFX-Amps-In-A-Box, vielleicht kommt ja ein Soldano SLO100?
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