Die Keyboards der X-Serie sind eine günstige Lösung für Heimstudios und mobile Setups, wenn neben einer gut spielbaren Tastatur auch eine komfortable Fernsteuerung für eine DAW benötigt wird. Dank der geringen Tiefe lässt sich das Keyboard platzsparend auf dem Studiotisch oder dem Tastaturauszug eines Computerarbeitsplatzes unterbringen. Mit seinen vielen LED-beleuchteten Tastern, einem Push-Encoder und einem Display lässt sich über das Keyboard ein Software-Sequenzer zielgerichtet und flüssig bedienen, während die mitgelieferte iMap-Software die Einrichtung der MIDI-Funktionen des Keyboards übernimmt. Weiterhin gehören eine DAW-Software und mehrere Plugins zum Lieferumfang.
Das iKeyboard X8 verfügt über eine leicht gewichtete, anschlagdynamische 88er Tastatur, die an die Optik eines Pianos angelehnt ist. Mit den Handrädern für Pitchbend und Modulation sind die üblichen Spielhilfen vorhanden und es können ein Sustain- und ein Expression-Pedal angeschlossen werden. MIDI wird über USB oder eine Standardbuchse ausgegeben. Es gibt 23 Tasten für die Steuerung der Transport- und Kanalfunktionen eines Software-Sequenzers. Dafür werden das Mackie-Control für die DAWs Cubase, Nuendo, Bitwig, Samplitude, Logic Pro und Ableton Live sowie das HUI-Protokoll für ProTools unterstützt. Zum Lieferumfang gehören die DAW Bitwig 8Track sowie Audio-Plugins von Dotec, Tracktion und Kilohearts. Der Encoder des Keyboards kann auch als Jog Wheel zum Scrubben durch Audiodateien genutzt werden.
Die günstige iKeyboard X-Serie bietet Einsteigern eine sinnvolle Kombination aus einer vernünftigen Tastatur und praxisnaher DAW-Steuerung. Das Keyboard ist nicht nur schmal, sondern auch optisch ansprechend, sodass es selbst im Wohnraum offen an seinem Platz verbleiben kann. Da das Keyboard auch über USB mit Strom versorgt werden kann, eignet es sich ebenso für ein mobiles Setup mit einem Laptop. Ob man mit anderen Musikern im Proberaum bzw. bei Gigs spielen will oder in einem Studio zu Gast ist – mit dem stabilen und leicht zu transportierenden iKeyboard plus Laptop oder Soundmodul ist man überall und schnell einsatzbereit. Die 88-Tasten-Variante des iKeyboards ist besonders für Musiker geeignet, deren Fokus auf dem Klavier liegt.
Icon Pro Audio ist ein 1997 gegründetes internationales Unternehmen mit Hauptsitz in Hongkong. Mit seinem Namen (abgeleitet von „I control“) bezieht sich der Hersteller auf seine Paradedisziplin, nämlich die Entwicklung von Controllern für DAWs und DJ-Software sowie der von Controller-Keyboards. Die übrige Produktpalette ist vollständig auf hochwertiges und gleichzeitig möglichst preiswertes Pro-Audio-Equipment ausgerichtet und beinhaltet Audio-Interfaces, Mikrofone, Mikrofonvorverstärker, Studiomonitore, Kopfhörer und weiteres Zubehör. Der Qcon Pro G2 sowie der QCon-Pro-X-DAW-Controller zählen zu den Controller-Flaggschiffen des Herstellers.
Der klare Vorteil des iKeyboard X8 liegt in den direkten Steuerfunktionen für eine DAW. Die üblichen Transportfunktionen, die man unzählige Male während einer Session betätigt, lassen sich mit dedizierten Tasten sicher und direkt bedienen, ohne dass man zu Maus und Computertastatur wechseln muss. Ebenso einfach lassen sich die Kanäle des Sequenzers auf Tastendruck wechseln und die Write/Read-Funktion sowie Loops aktivieren. Damit können mehrere Spuren nahtlos hintereinander eingespielt und bei Bedarf überarbeitet werden, ohne den Workflow zu unterbrechen. Benötigt man eine spezielle Anpassung an seine DAW, kann über die iMap-Software ein individuelles User-Preset programmiert werden.