Harley Benton TE-90QM HH Trans Blue

Ich mag Telecasters vom Aussehen und vom Klang her einfach nicht (dieser schräge Pickup!), darum fehlte mir ein Modell dieser Form bis jetzt auch in dieser Sammlung. Ich bin aber auf den Geschmack der Semihollows gekommen und da ist so ein ungewöhnliches Modell natürlich die ideale Kombination für mich :)
Verarbeitung, Klang und Aussehen sind überragend für den Preis. Ich habe zeitgleich woanders eine (auch preislich) vergleichbare Semihollow-Humbucker-Tele made in China bestellt und da schlitzt man sich an den seitlich überstehenden Bünden fast die Finger auf, nachdem man mit den Saiten beim Bending-Versuch erstmal das Gröbste abgeschliffen hat. Nicht so hier: Alles wunderbar glatt und sauber abgerichtet. Das Satin-Finish auf der Halsrückseite ist ein Traum, fast genau wie bei meiner Fender-Strat.
Was man vom Korpus durch die Schalllöcher sieht, hätte etwas weniger lieblos ausgemalt werden dürfen und auch beim Pickup-Schalter hätte man mit ein paar Cent mehr sicher etwas Besseres verbauen können, aber die Pickups selbst klingen sehr gut. Ich mag die schrillen Höhen überhaupt nicht und regele bei meinen anderen Gitarren fast immer mit dem Tone-Poti zurück, insofern gefällt mir die eher mittenbetonte Kombination aus Body und Humbuckern sehr gut. Die aufgezogenen Saiten passen sehr gut dazu, ich gehe aber beim nächsten Saitenwechsel auf die EXL125 für noch ein bisschen mehr Punch.

Wer die etwas andere Tele oder einfach eine handliche, leichte Halbakustik sucht: Klare Kaufempfehlung! Den typischen Tele-Klang liefert sie nicht, aber das erwartet bei den Unterschieden in Body und Pickups ja hoffentlich auch niemand. Und mal wieder klare Empfehlung für Harley Benton an sich, das ist jetzt meine dritte Gitarre der Marke und keine davon enttäuscht.

Um es gleich vorweg zu sagen: Sie hat mir gleich so gut gefallen, dass ich bereit war, die Mängel in Kauf zu nehmen. Die Pickups waren die größte Überraschung. Habe mir von den Roswell nicht viel erwartet, aber ich denke nicht, dass ich sie ersetzen muss. Sie haben alles, was ich brauche: Biss, Wärme, Tiefe und Chime (soweit von Humbuckern zu erwarten).

Auch der Hals ist für mich gut spielbar und im großen und ganzen anständig bebündet.

Aber dann kommen die Mängel:
- Der wichtigste ist: ein erheblicher Head-dive (Kopflastigkeit)
- Randeinlagen in den F-Löchern sind zwar ästhetisch eine feine Sache, aber nicht, wenn sie innen an der Unterkante so schartig sind.
- Der Hals hat ein schönes dunkles Holz (Palisander?) aber ist mit irgend einer Schmiere eingewichst worden, um die Bearbeitungsspuren (u.A. auch ein kleines Loch im Holz) zu kaschieren.
- Die Bridge - an sich nicht schlecht - ist extrem schlampig befestigt. Da ist keines von den fünf Lächern in der Decke gerade gebohrt worden, an einer Stelle sogar zweimal an etwas verschiedenen Orten angesetzt worden. Das sind schon sehr grenzwertige Schlampereien. Sieht so aus, als hätte da einer mal geübt, freihändig zu bohren - ich konnte es fast nicht glauben.

Wenn man nicht so aus der Nähe guckt, sieht sie aber nicht so schlecht aus.
Und da sie auch gut klingt und ziemlich gut spielbar ist, habe ich beschlossen, den Head-dive handwerklich anzugehen:
- Kopf gekürzt
- Mechaniken durch leichtere ersetzt und verlegt
- den halsseitigen Gurtpin durch einen Ausleger nach links versetzt.

Einige Stunden Arbeit und am Ende eine gut spielbare, gut klingende Gitarre ohne Head-dive.

Das Endergebnis ist hier zu sehen: gefällt es nicht, aber mir ist das egal; was für mich zählt, dass eine gute, aber durch den Head-dive für mich fast unbrauchbare Gitarre gerettet ist :-)

Ach, was soll ich sagen. Wer das ultimative Top-Teil erwartet, lege doch einfach nochmal 1.000+ Euronen oben drauf, das kommentieren ich jetzt nicht weiter.
Was habe ich mit dem guten Stück gemacht?
Die Roswell PUs waren das Erste, was rausgeflogen ist. Ich mag den Sound garnicht, aber das ist ja Geschmacksache.
Dann habe ich die Mechaniken durch Locking Tuner ersetzt - muss vielleicht nicht wirklich sein, in Kombination mit den anderen Maßnahmen ist die jetzt stimmstabil wie eine eins.

Den Sattel habe ich ausgetauscht, das war notwendig. Schlecht eingepasst, Stimmung nicht stabil und nicht optimal gefeilt. Meine Güte, kein Hexenwerk beim Gitarrenbauer Deines Vertrauens machen lassen, inkl. ordentlichem Setup, das war's mir wert.
Ansonsten kommt die Gitarre vernünftig gebaut, keine wirklichen Patzer.
Zum Sound: ich habe die PUs durch Toneriders ersetzt, Klang ist jetzt besser, aber irgendwie nicht was ich mir vorstelle. Der Sound ist für meinen Geschmack immernoch relativ metallisch und hart, ist daher auch was für die Heavy Abteilung? Von daher wird die Tele mit mir die Bühne wohl nie sehen. Wer also Tele Twäng erwartet wird vermutlich enttäuscht werden. Trotzdem eine interessante Kombi, SemiHollow mit Humbucker.
Abgesehen vom Klang aber muss ich sagen, dass ich sie (fast) täglich spiele. Nach der Umrüstung / Setup ist das Handling genau das was mir sehr liegt. Schon allein dafür ist sie das Geld wert. Ich habe wirklich viele Gitarren, keine macht so viel Spass wie die Trans Blue. Vielleicht liegt's am Hals, an der Saitenlagen, an was weiß ich.

... was die bei Thomann/Harley Benton für diesen Preis liefern. Mal ehrlich - eine Hollow Body im Tele-Shaping mit Mahagonikorpus und Quilt Maple Top für unter 250 Euro, wer würde da schon etwas erwarten?

Dann das Paket: Out of the box perfekt eingestellt, perfekt verarbeitet. Ein Schönheit, ich habe keine Fehler gefunden.

Ich wollte ja etwas zum Basteln haben für die langweiligen Corona-Tage, aber da ist gar nicht so viel nötig.

Gut, die Tuner kommen auf jeden Fall raus und werden gegen Kluson 18:1 Tuner ausgetauscht.

Auch die PUs kommen raus, was aber weniger Fummelei ist als erwartet, denn die Verkabelung ist vorbildlich.

Die Pots sind ordentlich und Fullsize, nicht diese Mikro-Teile, wie man sie von vielen anderen Herstellern kennt. Die können drin bleiben. Der Cap wird auch noch ersetzt. Aber das war's dann auch schon.

Also alles in allem: Wunderschöne Gitarre zum Hammer-Preis!

NACHTRAG: Habe Tonerider Rocksong in Zebra-Optik eingebaut und Orange-Drop .22 Cap. Jetzt singt sie traumhaft. Optimal für Jazz, Blues und ´Classic Rock, auch härtere Gangart geht noch. Für High Gain würde ich sie mit dem Hollow Body eh nicht nehmen.